贾老板果然比舒德音心急。

他以为舒德音会用上那匣子里的把柄，哪怕不写成话本子，只提供给定远侯，也能在京城掀起场雷阵雨。

然而她一丝动静也无，贾老板就不淡定了：说好的会善用呢？多么好的机会啊！定远侯不是风雨飘摇吗？趁机除去几个政敌不好吗？

他又通过莫秋来，给舒德音捎信，想和他面谈一回。

舒德音直接回了句：“近来忙，抽不出空来。”

笑话，阿停还没查出来贾老板的底细呢，她又稀里糊涂去见面，还不是继续被牵着鼻子糊弄？

阿停回来也笑，道：“贾老板是急了。都派出来一个小厮，准备守在书院门口，大概想摸清您的行踪，来个不期而遇呢！”

舒德音表示懵懂：这个贾老板到底是精是傻？怎么一出一出的，人设不太统一的样子呢？

第二天贾老板当真来书院寻她，对看守的老苍头说“是舒德音父亲的旧交”。

舒德音出来时，他挺着弥勒佛肚子笑：“小姐贵人事忙，某只好来书院打搅了。”

舒德音没什么表情。

阿停不动声色靠过来，在舒德音耳边说了句什么，她就笑了笑：“贾老板有话便说吧。如您所见，我确实贵人事忙的。”

把“贵人”二字学着贾老板的口气加重了两分，不知是自嘲还是嘲人。

贾老板也就附和地笑笑，直入正题：“小姐可是对匣子里的事迹有疑虑，都不敢用么？”

“确实有疑虑的。我以为其中不乏一家之言，看似公允，或许偏见太过了。”

这话又直白，又不客气。

贾老板嘴角抽了抽，笑道：“小姐年纪小，想得多也是自然的。只是我与令尊相交数年，胡言先生所写的话本，褒贬时事的，多是从我这里得的故事。倒从未听过令尊这样的评价。”

舒德音想，这个人第一回上来便说同父亲的交情，为的就是这样的情形吧：拎出舒恭之来，便可压得舒德音死死的。

然而她将父亲和父亲所谓的故交分得极清楚：“这是何故，德音就不知了。总不能是贾老板您看我年纪小，糊弄了几分吧！”

贾老板脸色变了，舒德音还是笑着：“我父亲是太傅之子、国子监的博士先生。原来要想一窥世事民情，还要借了您的眼目。只不知您那些眼目，这些时日窥探六部九卿，又探知了什么新鲜事呢？”

贾老板这回脸色彻底黑了，弥勒佛的笑容再也挤不出来了：“定远侯替你盯着我？”

定远侯有这么重视舒德音吗？连和自己这种不起眼的人接触，都要替她过滤？

“怎会呢，”舒德音十分惊讶，“贾老板耳目遍布京城，难道不知我已靠江南舅家的嫁妆阔起来了，手里有的是银子和人么？”

贾老板：??

舒德音转身要往书院里头走：“贾老板只把我当成小姑娘哄着是不成的。”

那贾老板眼睁睁看着她的背影，纠结挣扎了一瞬，扬声道：“你敢不敢陪我去见一个人？”

舒德音不由露了点笑意，转过头去时，又飞快地隐藏了：“带路便是。”

却是带到了一家笔墨轩里，一个清隽的身影抬起头来，看不出年纪大，总不超过四十便是了。

那人看了舒德音也是极熟悉的模样：“来啦？”

舒德音觉得这些人真是极为自大的：“您怕也是我父亲的至交好友？不知如何称呼呢？”

那人笑道：“你随意称呼就是。我以前说你父亲说的若是胡言，那我岂不是在乱语？你若是高兴，叫一句乱语先生，我也是喜欢的。”

舒德音叹口气：“不知道乱语先生故弄玄虚，却是为的什么？”

“大概，是为你父亲抱不平吧！”

“请恕德音愚钝，竟不知您所言何意。”

乱语先生引着舒德音往后院去，那贾老板就在半步后面跟着。正如阿停所说，如是观里怕还有位神秘的老板，贾老板不过是摆在外头的门面。

“十八年前??”