许瑷定定看了舒德音，看得她都奇怪得摸了摸自己的脸了。

“呦呦，你不一样了，”怕舒德音多心，赶紧补了一句，“这是好的。”

舒德音便笑，无论何时她发生了变化，许瑷总是第一个感知的，第一个给她反馈的。

“阿稳，我对你不会变的。”

一诺千金。

成长真是个最迂回不过的过程。每当你以为自己前进一步，其实悄无声息，可能退了千里。但还是要找准了方向往前啊，没有旁的法子。

舒德音回了求是园，第一件事是找了曹妈妈：“我从前把丫头们的身契交给了妈妈，不知道妈妈收到了哪里？”

曹妈妈拿了来，舒德音打开一张张看过了。有些事情从来不以为自己会做，但终究还是要做的。

一干丫头婆子忐忑地站到她面前来，都不知道她要说什么。她待身边的人都是极为和气的，从来没有这样摆出主子的姿态来。

她拿了一张出来，曹妈妈在旁边看清了，上头写的是阿司的名字。

舒德音把身契放到桌上，慢慢地推出去：“阿司，你拿了回南边去吧。”

阿司浑身一震，再想不到舒德音会赶她走的：“少奶奶……”

舒德音摇头，制止了她要说的话：“我从前说过，你们可以选择要不要做我的人。如今已经这许久了，我以为你们心里有成算了。”

阿司有些委屈：“我们选定了您，我们都说好要一心跟在您身边的。”

“你当真一心跟在我身边吗？”

舒德音的眼神带了阿司难以承受的尖锐：“你若当我是主子，便会听我指派。你听了吗？”

阿司说不出话来了：那时和蔡靖打起来，舒德音再三要她住手，她还是我行我素只要打个痛快的……

舒德音叹了口气：“我知道你们都是好的，但你们要明白了，”她努力做了疾言厉色，“我是你们的主子！我身边只要令行禁止的人，做不到，请另谋高就！”

阿司咬着唇，抬了抬头，就被阿停按着跪下来。

阿停紧随其后，阿英和阿西也直挺挺将膝盖砸到地上，再然后就是两清两波，曹妈妈和孙妈妈对视一眼，跟着丫头们跪了一地。

舒德音看着满地乌压压的脑袋，攥紧了拳头，没有说话。

“主子，”阿停喊出这一声，磕了个头，“主子高义，从来将奴婢们当了人看。奴婢们被惯得没了高下，失了敬畏，是奴婢的不是。但求主子怜悯，阿司本是没了家的人，跟了主子，就从来没有想过去旁的地儿。请主子原谅了她这一遭，奴婢定会帮着她都改了的。”

舒德音看着阿司，阿司最是活泼倔强的人，这会儿将唇都咬破了，鲜红的血丝挂在唇边，刺得舒德音心里有些痛。

舒德音还是不说话，连曹妈妈和孙妈妈都只低头不吭声。

丫头婆子们在舒德音的身边没有这般压抑过，一时房里只有粗粗浅浅的呼吸声。舒德音差一点就要开口打岔过去，但还是生生压住了冲动。

到底是谁说的呢？对所有人宽容，便是对自个儿的毒害。她好像有一点儿明白了。

在重于千钧的空气里，阿司的头越来越低，越来越低，最终，额头触地。

“奴婢知错了，不该枉顾主子，任性妄为。”

舒德音闭了闭眼，手松了松，又攥紧了：“何去何从，你想明白了吗？”

“奴婢要留在主子身边。”

舒德音轻飘飘地拿起阿司的身契，在一片寂静里端详了许久。做足了威压的功夫，这才将身契放回那个匣子里。

“无规矩不成方圆。阿停，在你们南边，阿司这样不听主子号令，是个什么章程？”

阿停没有犹豫：“鞭三十。”

两清两波都不自觉抖了抖，舒德音也是一直牙酸。多可笑呢，她听了都怕的刑罚，却要推着她的丫头去承受。

“你来行刑吧。”

舒德音没有去观刑，她坐在闷热的正房里，看着日光一点点西移。鞭子破空的声音很响，甩到人背上时，带着尖啸。

阿司始终没有出声，阿英帮她找了丝帕塞在嘴里，只能发出一点点闷哼。

舒德音就在那细微的声响里，去辨认阿司的心思意念：她此刻恨不恨自己，她是不是很失望，她有没有后悔对自己那么好……

但她什么都听不出来。