她坐着不再说话了，其余人也是默默坐着，倒把这个掌柜的吓得不轻——这群一看就不寻常的贵人，进来问了许多细致的问题；这会儿又凝着脸不肯走，他也不敢把人赶走呀！

默了怕有一盏茶的功夫，阿司拎着一个人进来了，正是那朱小四。

她把朱小四往地上一扔，哼笑道：“二……公子，你猜这朱小四却是出门就去了哪里？”

舒德音压根就不用猜：“铁匠铺子？”

那朱小四吓得屁滚尿流的，磕头如捣蒜：“贵人饶命，贵人饶命！”

掌柜的脸色也是变了：“铁匠铺子，他去那里是？镰刀呢，镰刀呢？”

“这朱小四着实可恶，他是与那铁匠说好了，从你这里租赁了上好的镰刀，拿到铁匠那处去，换上了破烂不堪的，半个月后还给你。中间得的利，自然是他与铁匠分了。”

掌柜的手都在哆嗦了：“这……这怎么能……”

舒德音看得出来，这掌柜的是真的没想到，他的表情不是作伪。可越是这样，越能叫舒德音叹息。

她站起来，对波光点点头。波光上前，拿出一个印鉴：“掌柜的，你可识得这个？”

接下来，就没有旁的可说了，掌柜的再三表了无辜和忠心，舒德音也表示相信他，令他不要胡思乱想，把这几年的账本都移交给波光和波心。

“掌柜的，你无需担心。我查账，却不是为了追究你的责任，而是要知道，这里头有多少漏洞，以后再行事，就能完备些。”

掌柜的点着头，可心里的忐忑，谁能知道呢？

走出这租赁铺子时，舒德音的心情有些沉重：本是很好的计划，可遇上了世道人心，偏生有这许多不如意。

许韧走在她旁边，问她：“你觉得这个掌柜的还能继续用下去吗？”

舒德音叹口气：掌柜的肉眼可见是个好人。可是有时候，好人是最容易被欺骗、被利用的。

“……那时安家舅父同我商议的时候，我们都以为，这是要和贫苦百姓打交道的，也是不能急功近利。所以挑人的时候，挑的都是看着忠厚老实的。”

可和市井打交道，那些手段和花样，老实人遭不住啊！

舒德音心里难受，她不知道这个世道为何如此：好像人越老实本分，越要给那些不走正道的人让行。

许韧拍拍她的肩：“英弟，万莫心灰意冷。老实人也能做好营生的世道，正等着你去开创呢！”

舒德音噗嗤笑了：“继往圣之绝学，为万世开太平。这不是尔等读圣贤书的先生和学子们做的事吗？我不过一铜臭富商，哪里还有开创世道的本事？”

许韧背着手，看着前方的路微笑：“我知道你有。”

舒德音不作声了，半响，道：“诚然，我们可以制定更合理的规则。可只要施行、监督规则的还是人，就总有漏子可以钻。”

许韧只觉得自己又想去揉揉她苦恼的脸蛋了：“水至清则无鱼。都是圣人的世道，又有什么意思？”

舒德音不由笑了：她好似是贪心了一些，显得多么天真啊！

她回头看到许寻峪叫赵雁牵着，将他抱起来亲了一口。