负担

“唉，天哪，又得背上包袱往前走，真难哪！”舞会后，小姐，不要莽撞。’”

“她承认喜欢它了吗？”美格问。

“哎哟哟，不肯的啊！

可是她让老贝尔沙一边凉快去了。我下午跑回去取手套的时候，发现她坐在那里猛读那本《牧师》，根本没有听到我的笑声，而当时我发现好日子就要来了，就在过道里跳起了轻快的吉格舞。只要她回心转意，就可以享受多么愉快的生活啊！

尽管她钱多，我根本不怎么嫉妒她的。我认为，财主的忧愁跟穷人比，毕竟是只多不少的。”乔补充说。

“这下我记起来了，”美格说，“我也有故事要说的。不像乔的故事那么有趣，但我回家路上好好回味了一下的。今天，我发现金家上下统统慌里慌张的。一个孩子说，大哥做出了可怕的事情，爸爸把他撵出去了。只听金太太在哭泣，金先生的嗓门很大，格雷斯和艾伦碰到我都别过脸去，免得眼睛哭得红肿让我看见。我当然没有去打听原委，但替他们家难过，庆幸自己没有胡来的哥哥，做了坏事给家里人丢脸。”

“我认为，比起任何恶少做的事情，上学时丢脸要远远难熬的。”艾美摇摇头说，仿佛自己的人生经历属于饱经沧桑的那种。“苏希·潘金斯今天上学，戴了精美的红玉髓戒指。我也想戴它，想得要命，恨不得我就是她本人。哦，她画了老师戴维斯先生的画像，鼻子巨大，还有驼背，从嘴巴放出一个气球形的说话框，说，‘小姐们，我的眼睛注视着你们！’我们大家对着画哄堂大笑，突然间他的眼睛真的注视我们了。他命令苏希把石板拿上来。她吓弹（瘫）了，可还是去了，哎哟，你看他怎么办？

他拎住了她的耳朵——耳朵！想象有多可怕！——把她提到了背诵台，罚她站了半个小时，举着石板供大家观赏。”

“姑娘们有没有对着画儿笑呢？”乔问道。她玩味着这个麻烦局面。

“笑？没有人敢！

她们正襟危坐哇。苏希痛哭流涕了，我知道的。此刻我不嫉妒她了，自己觉得，从此以后，哪怕有百万枚红玉髓戒指，也不能让我开心了。我永远永远也无法从这种痛苦不堪的奇耻大辱中恢复过来的。”艾美继续做她手头的活计，自豪地体会着美德的作用，而且一口气成功说出了两个长词语。

“今天早上，我看到了喜欢看的东西。原来打算正餐时讲出来的，可我忘了，”贝丝说着，一边把乔乱七八糟的篮子整理好，“我出去帮汉娜取牡蛎，看见劳伦斯先生也在海鲜店里。不过他并没有看见我，我藏在鲜鱼桶后面呢，他忙着跟店老板喀特打交道。一个穷苦妇女提着木桶拖把进来，问老板能不能让她拖地板打工换一点点鱼儿吃，因为她的孩子们没有东西吃，而她一天没有活干。喀特先生忙不过来，便没有好气地说‘没有！’。她准备离开，面露饥色，垂头丧气。这时，劳伦斯先生用拐杖的弯头勾起一条大鱼，向她递过去。她又惊又喜，竟把鱼抱在怀里，对他千恩万谢。他吩咐她‘快去烧鱼’，她就匆匆离开了，别提多高兴了！