转日，文庆带着曾国藩、编修官黄子寿及钦命的监工等十几人去工部面见匡正，领命分派职事。

经过与匡侍郎的商讨，文庆让曾国藩负责工程预算。晚清官场腐败，建筑工程经常出现偷工减料、中饱私囊的现象。奉行廉洁的曾国藩，会如何完成文庆派发的任务，保质保量地完成施工项目呢？

曾国藩不敢怠慢。第二天一早，他先和工部专管测地的郎中甘熙丈量了一下要扩建的部分，又把要修缮的部位一一记录在案，大概估算了一下用料，无非汉白玉几多、沙石土方几多、洋灰几多等。办完这些，他就换上便服，单雇了一乘小轿，跑遍了京城的各大商号咨询价格。又去找买办，问准了洋灰、洋钢材的最低卖价。确信无疑后，便动手一款一款地写条陈。条陈细致到京师的商号谁家公允、洋行的洋灰洋钢哪家价格最低、买办是何许人、姓甚名谁的程度。最后，便是计算出所费银两数字，计：六千一百八十二两材料银，外加三百一十八两折耗，费银总数为六千五百两。雇工、用工是单赏的，曾国藩便没有将其计算在内，由工部直接核算。整整忙了五天，曾国藩把条陈郑重其事地呈给了文庆。

文庆接过条陈，望了一眼殚精竭虑的曾国藩，从心底对这个汉学士涌现出无限的敬意。看过条陈后，他更认定：曾国藩是个能办大事的人，决非其他汉官可比。

当时的曾国藩也很尊重、看重文庆。因为大清国满人重武轻文，朝中的满官，一部分靠武学进身，一部分靠军功进身，还有一部分靠的则是祖荫。文庆的祖上虽然也是军功不凡，封侯封伯，但文庆偏偏是自己考取的功名，这样的进身自然就有分量了。曾国藩最尊重读书人，看文庆也就高出其他满官一眼。

文庆打发走曾国藩后，把这份条陈反复看了好几遍，愈发佩服曾国藩的精细和认真。之后他拿出笔，在条陈上细细地改了几笔，然后又亲自动手誊写了一份，这才送到工部侍郎匡正的手中。文庆是个老京师，凡事都给自己留一步。他担心，按曾国藩所核的数字往上报的话，一旦出现漏报，银子接续不上，自己如何跟上面解释？所以在他改过的这份条陈中，费银总数变成了六万五千两。

条陈递到匡正手上没多久，文庙的修缮和扩建就正式破土动工了。

三

工程开始后，曾国藩整整一个月没有回府。他除了在工地监工，还要每日向文庆和匡正汇报工程的进展情况，从各地招来的能工巧匠遇到刁难时，他也会亲自出面排解。他自己也明白，有些事他是大可不必亲自做的，可他还是愿意做。

一天午后，黄子寿劝他：“曾大人，您老大可不必天天来工地，凡事由下官等禀告不就行了嘛。您看文庆大人和匡正大人，工匠们何曾见过他们的影子？都知道有了事故找曾大人，哪里会想到曾大人的上头还有两位老大人呢？”

曾国藩苦笑一声：“黄翰林，你哪里知道本官的苦衷！你难道没有看出，本官现任的差事是无功有过的吗？”

黄子寿有些吃惊：“大人这话怎么讲？下官倒糊涂了。”

曾国藩对黄子寿道：“这宗事顺利起来，得重赏的是匡正大人、文庆大人，他们是主事官，理当头奖；若有个事故出来，他们也只能担个失察的责任，顶多罚上一两个月的俸禄。二品大员的府上哪在乎这一两个月的俸禄呢？其实和没罚一样，走个过场罢了。而本官呢，降级使用那是轻的，革职永不叙用，随便定一个什么罪名都不过分呐！你是个头脑聪明的翰林公，怎么在这事上糊涂了？”

黄子寿叹一口气：“大人考虑得深远，下官终生也难以企及啊！”

曾国藩再次苦笑：“本官自从点了翰林，无一日不诚惶诚恐。几时才能放开胆子做一两件自己得意的事？”

文庙终于修缮扩建完工了，负总责的工部右侍郎匡正大人的顶戴依然一尘不染，甚至是愈发鲜亮了，翰林院掌院学士文庆大人的脸色还是那般红润溢彩，好像比从前更滋润了，但身为从四品翰林院侍讲学士的曾国藩却整整瘦了一圈。

道光皇帝在勤政殿兴高采烈地召见了负责文庙修缮扩建的匡正、文庆、曾国藩、黄子寿等十几名副监理以上官员，夸奖道：“文庙乃我大清学子心中的圣塔，是万代基业，尽管耗银三十万两，也是用在当务。”言毕，当场封赏众人。

御赏匡正黄马褂一件，白银一千两，交由吏部叙优；御赏文庆鼻烟壶一个、扳指一个，白银八百两，交由吏部叙优；御赏曾国藩竹扇一柄，上有道光亲题的“凉矣”二字，白银五百两，交吏部叙优；黄子寿等以下官员也都有不同程度的封赏。真个是人人有份，个个叙优。尽管当时有大半个中国受灾，户部存银有限，但道光还是硬挤出一部分银两，来重赏这班有功的大臣。