在袁世凯的斡旋之下，闵妃挟着李熙很勉强地与李昰应见了面。见到儿子，李昰应放声大哭，身边的人也都落了泪。第二天，为了缓解李熙与李昰应的紧张关系，把闵妃集团的嚣张气焰压下去，袁世凯又带着五名军兵进宫面见李熙。当时，闵妃正同着其他人在训斥李熙，闻报袁世凯求见，其他人慌忙退去，闵妃则转身走进屏风后面监听。

礼毕，袁世凯对李熙说：“朝廷推恩锡类，全其骨肉之亲，存其慈孝之义。朝廷已申明再三，大院君此次回国只是颐养天年，绝不干预朝政。”李熙低头不语，但两眼却时时向屏风偷觑，似有难言之隐。

袁世凯会意，起身走到屏风前说：“本官奉李中堂之命，有话要对王妃娘娘讲。”闵妃很无奈地走出来，坐下说：“本宫知袁司马好意。袁司马有话请讲便是，本宫洗耳恭听。”

袁世凯把腰刀抽出来放到桌案之上，说：“朝廷对贵国君臣薄乎？为何勾结外来使臣背叛于我？朝廷一直善待汝等，为你们练兵，为你们购置枪械，汝却行此下策，到底为何？”

闵妃一见袁世凯怒容满面，当即吓得双腿颤抖起来。一见自己的话有了结果，袁世凯马上趁热打铁：“娘娘干预朝政，负朝恩可谓不忠，薄父情则为不孝。陷王爷于不忠不孝，贻笑各国，何以临民，诸大夫何以事君？”李熙不答，闵妃则诺诺连声。

当日，闵妃代表本集团向袁世凯保证：只要大院君杜门谢客，不再干涉国事，可保其性命，以终余年。袁世凯把诸闵的话转告给李昰应，李昰应表面答应，内心却在思考着应对措施。闵妃是不是话复前言了呢？也没有。袁世凯离开王宫的第二天，闵妃就以国王李熙的名义传谕文武百官，严禁与大院君往来或私通信件，否则严惩不贷。金允植把闵妃的话转告给袁世凯，袁世凯仰天长叹，好生无奈。

这时，俄国驻韩公使韦贝秉承国内指令，紧急约见朝鲜外部督办金允植，要求换约，并要求陆路通商、把朝鲜纳入俄国的保护之内及请俄人代为训练军兵事。这实际都是闵妃集团答应给俄国人的事情，把金允植推出来充当挡箭牌。俄国吞并朝鲜的步伐明显加快了。

金允植把情况紧急通报给袁世凯。袁世凯眼珠转了三转，马上想出一计。他对金允植说：“陆路通商是早晚的事，这项可以答应。至于练兵、把朝鲜纳进他俄国的保护圈内，这简直是在扯淡。朝鲜是中国的属国，又不是他俄国的属国，凭什么要请他保护？还有请他们替朝鲜训练新军，这更不伦不类。这两点，无论如何都不能答应。”

金允植按照袁世凯的吩咐答复了韦贝，韦贝气得发疯，直闯王宫找李熙论理。李熙躲着不见，韦贝就给闵妃集团施加压力。闵妃好言劝慰韦贝，答应袁世凯离开后就让李熙给金允植颁布旨意。

大院君愈来愈孤立，陈树棠对朝鲜各派听之任之，尤其对袁世凯到韩后所做的一切，不仅不支持，反倒暗中掣肘，多次给李鸿章发报告黑状，把袁世凯推进一个进退维谷的境地。袁世凯仰天长叹，已经感觉出自己在朝鲜已不可能有所作为，决定趁早回国，全神贯注于北洋海军。尽管李熙得知袁世凯的想法后百般挽留，但袁去意已决，不为所动。临行，袁世凯特意到李昰应的府邸，就目前朝鲜的形势，商量了一下对策，便于十五日午后离开汉城，搭乘北洋水师便船回国。前后算起来，袁世凯只在朝鲜停留了十天。陈树棠既未挽留，也未出面送行，情绪很是抵触。袁世凯想象不出自己什么地方得罪了这个二品衔的老道台。

袁世凯很郁闷地回到天津，把闵妃集团对李昰应的态度以及俄国逼签通商条约的事一说，自然又讲了一下自己对待这件事的态度，李鸿章当即问道：“你让金允植拒绝俄国练兵这件事，陈苃南是什么态度？”陈苃南就是陈树棠，苃南是他的字。袁世凯用鼻子哼一声：“他好像一直在病中。李昰应到汉城，他老只打发了两名小委员去接。他老私底下同卑职讲，朝鲜的事情，最好让他们自己去解决，我们不要干涉太多，免得日后落埋怨。”无意之中，袁世凯告了陈树棠一状。

李鸿章点了一下头，说：“你一路劳顿，在天津好好歇两天吧。好像你这次回来，脸色比走时好了许多。”袁世凯说：“晚生谢傅相厚待。您老日理万机，晚生就不在此耽搁了，明日坐船去旅顺。晚生走时叔父就感了风寒，也不知他老好了没有。”李鸿章沉思了一下站起身：“也好。有什么事，老夫让周观察知会你。见到你叔父，别忘了替老夫问好。老夫就不留你了，你下去吧。”

袁世凯前脚离开天津，李熙的信函后脚就抵达李鸿章的案头。出人意料，李熙在信里先对袁世凯进行了好一顿夸奖，然后便明确向李鸿章表示，希望朝廷能恩准袁世凯到朝襄助朝政，恳求李中堂能代他奏请。不用问便可猜出，这是金允植劝说的结果。手握来信，李鸿章双眉紧锁，苦苦思索，终于把文案传进来，给朝廷口述了一篇折子，以“严寒所逼”，陈树棠“旧疾加增，四肢渐觉麻木”为由，请求撤回陈树棠“回沪调治”，并保举袁世凯接替陈之职务。

折子的标题是：派员接办朝鲜事务折。