折曰：“奏为遴派干员接办朝鲜交涉通商事务，恭折仰祈圣鉴事。据驻朝总办商务委员、二品衔分省补用道陈树棠禀称，该道驻扎汉城兼顾仁川口岸商务，往来照料，冒雨冲风，积受潮湿。上年王宫之变，警报纷传，衣不解带者弥月，严寒所逼，旧疾加增，四肢渐觉麻木。今夏雨水过多，湿热侵寻，入秋竟成瘫痪之象。朝鲜医药不便，禀请给假回沪调治等情。臣查陈树棠奏派赴朝两载有余，办理通商尚无贻误，兹因积劳致疾，自应给假调治，另派干员接替。查有分省补用同知袁世凯胆略兼优，能知大体，前随吴长庆带兵东渡，久驻王城，壬午、甲申两次定乱，情形最为熟悉，朝鲜新旧党人咸相敬重。此次派令伴送李昰应归国，该国君臣殷殷慰留，昨接朝王来函，亦敦请该员在彼襄助。若令前往接办，当能措置裕如。惟陈树棠赴朝之时尚属商务初开，今则口岸渐增，贸易日盛，各国公使麇集汉城，一切相机因应尤赖该员从旁赞画。似宜优其事权，作为驻扎朝鲜总理交涉通商事宜，略示豫闻外交之意。查泰西派员出驻属国向由外部给予文凭，如蒙俞允，再由臣檄饬该员克日前往，并请饬下总理衙门加札饬遵。该员袁世凯官秩较卑，历著劳绩，应如何加恩超擢衔阶之处出自愈格慈施，以重体制而资镇摄。所有派员接办朝鲜交涉通商事务缘由，谨缮折由驿驰陈。伏乞皇太后、皇上圣鉴，训示。谨奏。”李鸿章显然是在逼迫陈树棠辞职，决定把年轻的袁世凯向朝廷隆重推出。陈树棠这回想不有病都不行了。
周馥秉承李鸿章的意思，把奏稿命人誊抄了一份寄给袁世凯。李鸿章这么做，不过是想看一看袁世凯个人的态度。信抵达旅顺，袁世凯展读之下愣住了，他没想到自己在李鸿章心目中的位置这么重要。袁保龄看过信后也颇为吃惊，马上亲自给李鸿章写信一封，认为袁世凯“擢太骤，任太隆”，怕担不起来，更怕有负宪恩，对不起栽培。袁保龄在信里一再向李鸿章表示：“两世受恩，一门戴德。”袁世凯则回信向李鸿章宣誓：“卑府才力驽下，深惧弗克胜任，唯有仰赖声威，敬谨从事，以期不负委任至意。”
当晚，袁保龄又对袁世凯语重心长地说：“世凯呀，你年纪轻轻便有此机遇，实属近世百十年来未有之异数。圣旨下达，你就是独当一面的方面大员，你以后对朝廷、对爵相，均要用心察看。但有几件事办顺手，则令闻日彰，声望渐起矣。”顿了顿，袁保龄又说：“临事要忠诚，勿任权术；接物要谦和，勿露高兴，庶几可寡尤侮。世凯，我久历官场，经历过无数的大场面，适才说的话，你要用心揣摩，不可太过随意，遭人讲究。还有选用随员一项，我也要特别提醒于你。随员选得好，你办起事来既省力又见功效；选不好，不仅诸事不顺，还容易给自己惹上麻烦。对随员，要用心考察，不要被表象所惑。”
袁世凯小声问：“叔父，您说，李傅相的这个折子，朝廷能恩准吗？陈大人是二品道衔，可我，才刚刚是五品同知，差得太远了。”
袁保龄一笑：“傅相的折子，朝廷何时驳过？你还是好好想想随员的事吧。”袁世凯疑疑惑惑地退出袁保龄书房，走进自己卧房后又辗转反侧了许久才睡，却又做了一个很清晰的梦。他好像走在一片森林中，草很厚，踩在上面轻飘飘的。前面烟雾缭绕，一条花斑蟒蛇腾在空中，两眼炯炯，直视着他。雾越来越大，蛇眼越来越模糊。他忽然发现自己在不知不觉中变成了一只大蛤蟆，并且腾空而起，仿佛驾云一般。这时，他的大叔父袁保恒出现了，笑着冲他点了点头，说：“世凯，想跳更高，就要学会借力。你看我。”说着话，袁保恒飘向一个很高的树干，但见用脚一踩，树干一跳，袁保恒倏地飞向天空。袁保恒在空中说：“这就是借力。你要用心揣摩，不可让祖宗失望。”
袁世凯醒了，闭着两眼回想起梦境，忽然心有所悟。
早饭过后，袁世凯一边思考一边提笔给金允植写了一封信，打探朝鲜近来情况，为到朝后做准备。
圣旨说下就下了，先命李鸿章传旨给陈树棠“给假回沪调治”，然后才道：“照该大臣所请，分省补用同知袁世凯胆略兼优，能知大体，前随吴长庆带兵东渡，久驻王城，壬午、甲申两次定乱，情形最为熟悉，朝鲜新旧党人咸相敬重等因，袁世凯著以知府分发，尽先即补，俟补缺后以道员升用，加三品衔驻扎朝鲜总理交涉通商事宜。”
圣旨电传到朝鲜，陈树棠未及读完便晕倒在地，当真病倒了；圣旨发到旅顺，袁世凯满心欢喜，袁保龄则泪流满面。要知道，三品衔驻扎朝鲜总理交涉通商大臣，职位相当于一省封疆啊，而袁世凯，却只有二十六岁：很显然，老袁家的祖坟这回可当真要冒青烟了。
袁世凯快速返回陈州，先把家里的事简单料理了一下。得知袁世凯被朝廷外放朝鲜总理交涉通商大臣，袁家的老亲近友都凑了份子跑来祝贺。袁世凯命下人筹办了近百桌酒席，又唱了三天大戏，这才带着自己的表弟文童刘永庆，还有准备到朝鲜后当小差的八个同乡，风风火火赶往天津来见李鸿章。刘永庆字延年，是袁世凯的项城亲戚。得知表兄袁世凯外放朝鲜，慌忙跑了过来投靠。袁世凯知道刘永庆文采好，字也写得好，便答应到朝鲜后，让他充当书识。书识是个什么职务呢？他其实不是个正经职务，只是袁世凯的私人秘书而已。
到了天津，李鸿章把袁世凯到朝鲜后应办和必办的事逐一交代清楚，下来后，袁世凯又和天津道周馥、天津电报局总办盛宣怀盘桓了几天，然后便开始挑选随行人员。这也是以往惯例。第一助手不用选了，就用正在朝鲜襄助海关事务的唐绍仪。唐绍仪字少川，时年二十四岁，广东香山人。在六兄弟中排行第四，父唐永大，很早就在上海经营茶叶生意。唐绍仪从小在上海读书，曾就读于香港黄仁书院，十二岁被公费派到美国留学（同治十三年，属第三批幼童），肄业于哥伦比亚大学。回国后在天津水师洋务学堂继续读书。光绪七年（1882年）以德国人穆麟德的随员身份前往朝鲜襄助海关事务。朝鲜“壬午兵变”时，唐临危不惧，持枪坚守穆麟德宅，人皆颂之。袁世凯得知此事后诧为奇，曾专门拜访，两人于是成为莫逆之交。袁世凯护送李昰应回国，唐一直相伴左右，让袁世凯很是感动。袁当时就暗发誓言：自己果能咸鱼翻身，必当重用唐绍仪。袁世凯认为，唐绍仪不仅可以襄助自己政务，还能兼署公署西文翻译，可谓一举多得。除唐绍仪、刘永庆以及八个同乡外，袁世凯又在直隶挑选了五个人，请叔父袁保龄从旅顺推荐了七个人，班子总算搭建起来了。名单报到李鸿章那里，李鸿章看都没看，提笔全部画圈。袁世凯当天就给唐绍仪发报，请其在汉城赁房一处，地面要够大，房屋不得少于四十间，作为驻扎朝鲜总理交涉通商大臣的公署。
动身前，考虑到儿子克定已经八岁，为了不荒废学业，袁世凯决定把他连同私塾先生一起带到朝鲜。在自己身边读书，儿子起码不敢偷懒。主意打定，袁世凯把刘永庆叫到身边，小声吩咐道：“延年，你还得回陈州一趟，雇条船，把大少爷和私塾先生接上。该带什么，不该带什么，你自己斟酌。船先到上海，你还要替我接一个人。”话此，袁世凯从袖里摸出一封信来，“按封皮上的地址去找，找到后，把信给她，她一看就明白。你再另雇一条船，把她连同伺候她的人都带上。过境时人要问起船里是何人，你就说是我的家眷。你如果没听明白，现在可以问。”
刘永庆用脑想了想，答：“表哥，我听明白了，您就放心吧。”