成岐运固执地说：“下职还是请中堂考虑，把马中书派到我国去。这是我家皇帝旨意，下职不能违拗。”

李鸿章起身说：“你午后就回天津吧，国王和娘娘那里，老夫自会解释。当然，老夫还要请旨，朝廷要怎样办理，还要等圣旨下来才能知道。——来人！”

李鸿章话音刚落，一名差官走进来，施礼问：“请中堂吩咐。”

李鸿章一指成岐运说：“领成大人去饭厅用饭，饭后送成大人回天津。去吧。”

成岐运很不情愿地跟着差官走出去，走到门口，突然又折回来，说：“中堂，下职还忘了一件重要事没有禀报。”

李鸿章一愣，听成岐运说道：“我家皇帝最近要借洋款开矿解困，但袁太守百般阻挠，力持不可。我家皇帝于是命下职转请中堂，奏请上国朝廷，支援下国一笔钱款，额外再运输二十万石稻米。如其不然，我国百姓就要饿死了。”

听了翻译的话，李鸿章沉思了一下，很无奈地冲差官挥了挥手。

因为越南，中国已经和法国进行了一场战争。战争的结局，以法国轰毁福州船政局、占据越南并打开中国西南门户而告一段落。现在，朝鲜又开始扮演越南扮演过的角色，说不定哪一天，一场灭国大祸就要降临到自己身上，还兀自不觉。

“长此下去，不仅他自己，就是我大清，早晚也要受他的大害。”

叹息完之后，李鸿章命人把李熙的使臣请进签押房，继续和他周旋。

三天后，李鸿章给总署递了个《议留袁世凯驻韩》的函件。公函以“袁世凯在韩多年，阅历已久，宜加以勉励”，仍令继续留韩。函件自然也向朝廷通报了朝鲜国王李熙，欲单方面请马中书接替袁世凯的主张：“朝鲜国王来咨，以袁世凯驻东既久，终难相济，亟望更派，以维时局，曷胜诧异。”李鸿章不赞同李熙的观点，他认为，“袁守持正认真，为韩王所畏忌。”李鸿章又说，“查该国王向与敝处书问时通，凡有要事无不筹商。今年专信小人，用事阴谋自主，遂至人书俱绝，日渐恣肆。”李鸿章接着累述李熙背着中国所干的种种勾当，“美国人德尼擅作威福，妄腾谣诼，派使各国系其主谋，经袁守再三设法劝阻不听。前德尼竟敢来津，求撤袁以免作梗。”李鸿章最后说出自己的意见，“袁守在彼情形较熟，屡经训饬近来意气已平，仍令接办，俾韩王及诸小人稍有牵制，未必于大局无裨，似亦无甚窒碍。”这封函件，显然是李鸿章为使袁世凯继续留驻朝鲜，提前造出的声势。

函后附上成岐运笔谈抄件、李熙的公函，派专人一并送进京师。

给总署的信送走，李鸿章又给袁世凯拟了一封加密电报，把李熙的态度通报了过去，密嘱袁以后注意一下自己的办事方法，不要和朝鲜李熙、闵氏集团的人闹太僵。至于袁世凯是继续留任还是回国任职，李鸿章没有说明。不久，李鸿章又给总署递上《论朝鲜借款》一文，指出：“鸿章谓朝鲜历年欠贷日本、英、德、美各商款不少，今照会各国以后不准私贷，即令各国遵允。而从前所借各债，势必纷纷向中国索偿，而韩王用度不节，他无可贷，将来必仍向中朝吁求通挪，届时恐无以应。”

忙完了这些，李鸿章这才含豪命简，郑重其事地给总署上了《议袁世凯接替》一文：“顷接办理朝鲜通商交涉事宜升用道袁世凯禀，以在韩三年届满，请派员更换等情。查阅来禀，所言自是实在情事，兹将原禀抄呈察览。该道素有血性，驻韩三载能任劳怨，惟少年气锐，初到时间有涉于疏略及过当之处，鸿章一再告诫，进来历练较深，尚能慎重自持。”又说，“此时若更换得人，既有成规可循，又可暂释韩王及洋员畏忌之心，或者较易措手。鸿章再三慎度，似未便一意坚留，惟代者一时竟难其选。”转了一圈儿，李鸿章还是主张把袁世凯留在朝鲜。

函件和荐章到京后，总署经请示慈禧太后，很快便给李鸿章下旨：“着李鸿章传旨，袁世凯在韩多年，阅历已久，宜加以勉励等因，袁世凯着毋庸回国，继续留驻朝鲜办理通商事宜。钦此。”

李熙以及诸闵，费了九牛二虎之力驱袁，到头来，还是落了个竹篮打水一场空。闵妃和闵泳翊为此大病了一场，险些送掉性命。