同张亮基一样，左宗棠一到长沙，骆秉章就委以重任，让其不仅负责文案，还辅佐兵事。

一

这个时候，湖南提督已经不是鲍起豹，是塔齐布。塔齐布是曾国藩保举上来的人，对曾国藩看好的人，塔齐布从来不说二话。但鲍起豹的老部下樊燮，却一直对左宗棠不看好，背后说了左宗棠不少坏话。

樊燮是永州镇总兵，是钦命的二品武职大员。鲍起豹哪儿去了？鲍起豹被团练大臣曾国藩给参走了。但这个樊燮也不是善茬儿，虽然表面上不说什么，其实早就对左宗棠看不惯。一见左宗棠又被骆秉章请进了巡抚衙门，樊燮气得对人发牢骚说：湖南除了左宗棠，真是没别的能人了。

樊燮虽然生气，他还真不敢对左宗棠怎么样。因为此时的左宗棠已不是两年前的左宗棠了。那个时候，左宗棠还仅仅是湖南乡下的一名举人，而现在的左宗棠，已经不是白身，是五品顶戴的同知直隶州了。

五品同知直隶州是个多大的官？相当于现在的副厅级，厅级市的副市长、厅级市的人大副主任、厅级市的政协副**。当然，因为是候补，没有实缺，只能是相当于。但就这个，身为武官的樊燮，也不敢惹。别看樊燮被朝廷赏了一品顶戴，署理提督，但大清讲究的是文官贵，武官轻。不管樊燮怎么样，左宗棠有骆秉章罩着，真就没人敢惹。

左宗棠到长沙的第三天，太平军再克岳州，二次将湘阴占领，并分兵去取湘潭。湘潭当天也被太平军拿下。这个时候，曾国藩的水师营，在靖港被太平军石达开部打败，船只损失过半，曾国藩一气之下，选择投水报国，但被卫兵拼死救起。

消息传到长沙，骆秉章、塔齐布、彭玉麟、杨载福等人，主张尽快发兵支援靖港，只有左宗棠力排众议，主张先收复湘潭，只要取得胜利，曾国藩和他的水师营，危险自然解除。骆秉章经过慎重考虑，采纳了左宗棠的建议，马上饬命塔齐布、周凤山率一路湘军一千三百余人，走陆路去收复湘潭，彭玉麟和杨载福率湘军部分水师配合。

得知清军杀向湘潭，正在湘阴的太平军，急舍弃湘阴赶往湘潭，合力来战清军。埋伏在半路的彭玉麟的水师营一见，驾船飞出，一时间硝烟弥漫，枪炮声连环响起。塔齐布更是身先士卒，跃马扬旗，带着人马往来厮杀。提到塔齐布收复湘潭一节，左宗棠在替骆秉章写给朝廷的《靖港击贼互有胜负湘潭大捷克复县城折》中这样写道：

塔齐布手执大旗，麾各路兵勇奋勇向前；周凤山严督后队继进，手刃临阵退缩之勇七人。塔齐布与周凤山纵横血战，立斩该逆伪统领先锋六名，伪都督元帅三名，毙贼五百余名。贼匪纷纷溃散。

按曾国藩给朝廷上的折子中的统计数字，“此次水陆痛剿，毙贼近万”。太平军在湘潭被打败，靖港的太平军一见形势不妙，马上向北撤退。曾国藩和他的水师营，不救而危险自除。