官文收到樊燮的求救信和重金后，当天就上奏朝廷，以“贼扑江西，湘军力不能支”为由，请求开复樊燮所有处分，率部支援江西。官文不愧是官场中的高手，他为樊燮找了个冠冕堂皇的理由。

二

左宗棠这个时候，已经按照骆秉章的吩咐，派人很快到永州，把樊燮的各条罪名都逐项落实，哪知还没等上折子，圣旨倒先下来了。

圣旨说：

官文奏，贼扑江西，湘军力不能支，请派统兵大员率兵助剿。又奏，已革湖南永州镇总兵署理湖南提督印务樊燮久历兵戎，作战勇猛，当此用人之时，可否仰恳天恩，加恩开复处分率兵援江西等语。著樊燮开复先前处分，率本部驰赴武昌，由官文派用。湖南永州镇总兵员缺，著周宽世补授。所有湖南提督印务，著周宽世暂行署理。钦此。

一切都按官文的设想进行。

樊燮兴高采烈地带着一应随员离开了永州，赶往武昌去向官文报到。

骆秉章和左宗棠险些气得吐血。

按照骆秉章的吩咐，左宗棠连夜起草了一个《已革樊总兵劣迹有据请提省究办折》，第二天早早就发往京城。

折子先讲了一下逐项查实樊燮劣迹的详细经过，最后写道：

臣接阅之下，不胜骇异。查该镇劣迹种种，不但臣前奏违例乘轿，私役弁兵，及摊派养廉、盖造屋室、家宴戏赏、开销公项等款均属确凿有据，且有臣原参所未及者。如兵饷米折皆属营中正款钱粮，该镇以专阃大员，辄称预提廉俸，并购买绸缎，擅行动用，数至盈千，悬项无着；并署中一切使用，复提用营中银至数千之多。实属恣意侵亏，大干功令。且恐此外尚有别项劣迹，即提用之款，亦恐不止此数，亟应彻底追究，按例惩办，以警官邪。查该镇已奉旨回楚，此时计早已抵湖北境内。除咨移督臣官文暨署湖北抚臣胡林翼饬查该镇现行行抵何处，即著委员押解回南，听候查办外，相应据实奏参，请旨将永州镇总兵樊燮拿问，以便提同人证，严审究办，所有遵旨查明各款均有确据缘由，理合恭折具奏。

官文骆秉章的《已革樊总兵劣迹有据请提省究办折》刚刚拜发，便收到官文的一封来信。官文在信中向骆秉章透露，他刚收到一份告左宗棠的材料，说湖南巡抚衙门多年被劣幕左宗棠把持，已经很不像样子。官文接着说，左宗棠把持幕府这件事应该是无中生有，是诬告。因为骆秉章身为朝廷信任的大员，不可能糊涂成那个样子。但左宗棠是劣幕，应该是真的。不仅樊燮可以证实，连樊燮的属下，也可以证实。官文决定根据收到的材料和樊燮的讲述，参劾左宗棠。

骆秉章把官文的信拿给左宗棠看。左宗棠一看之下，当时便气得要命。骆秉章告诉左宗棠，官文是朝廷最信任的大员，他的话，朝廷肯定得听。实在不行，就打发个人，给官文送份厚礼，估计就没事了。骆秉章又以长辈的口吻告诉左宗棠：百姓有百姓的活法，官场有官场的潜规则。不管是谁，只要进了官场，就得遵守官场的潜规则。否则，就容易出大事。

左宗棠则反问骆秉章：照这么说，樊燮还参不参？

骆秉章摇摇头，意思是，不参了。

左宗棠于是很明确地告诉骆秉章：我是不是劣幕您最清楚。让我给官文送礼，没门儿！我不做亏心事不怕鬼敲门！什么潜规则，见鬼去吧！

左宗棠的牛脾气上来了。

骆秉章一听左宗棠的话也很生气：我这都是为你好，你不领情就算了，还派了我一身不是！你的事，我不管了！