叶伟看向他们，脸色严肃：“孙兄，吕院长，那我就不客气了，我现在需要大量的木炭，越多越好，而且要尽快得到。”

吕鹰与孙夜刃对视一眼，吕鹰笑道：“我倒是认识几位木炭商，只要价钱给得好，保管他们能尽快送来。”

叶伟将手上银子递去：“这里一百两。”

吕鹰接过叶伟递来的银袋，“叶先生，木炭价钱不是很贵，这一百两太多了，足可以拉个四五车木炭。”

“可以，到时不够我再买。”叶伟笑说：“不过我要硬木炭，比如青冈木，麻栎，桦木等，要是松木我就不要了。”

松木含油脂较多，易残留杂质，显然不太适合做火药。

吕鹰点点头：“行，那我这就去办。不过你要尽快拿到货，那我就带四位兄弟，分五路行动。”

说罢，他一拱手，带着几名手下匆匆离去，马蹄声渐渐消失在远处。

孙夜刃嘴角勾起一抹笑意，“叶先生，那我与余下兄弟们要做什么？”

叶伟抬眼望向后山，这时阵阵山风掠过树梢，发出沙沙的声响，仿佛无数密语在林间流淌：“孙兄，还劳烦你带着余下三十六位兄弟，到后山去搬运硝石。”

孙夜刃顺着他的目光看去，眉头微微一挑，眼中闪过一丝疑惑。

叶伟补充道：“我村民已经在那搬运，你只要带人拿上麻袋上去就能碰到。”

“行，那我这就办。”孙夜刃应得干脆，转身就要去召集人手。

叶伟脸色一凛，急忙叮嘱：“那有劳孙兄，但要切记，那硝石是助燃物，不能靠近火源。”

“叶先生放心，我一定办好。”孙夜刃眼神坚定，大踏步离去。

不多时，孙夜刃带着三十六人的队伍，扛着工具，拿着麻袋，浩浩荡荡朝后山进发。

看着他们远去的背影，叶伟心中暗暗松了口气。

只要硫磺、木炭和硝石这三样东西凑齐，制作火药便指日可待。

想到这里，他下意识地握紧了拳头。

就在这时，身后传来一阵急促的脚步声，伴随着欢快的呼喊：“官人，痒药炼好了！”

叶伟转身，只见姜知意小跑而来，发丝被风吹得有些凌乱，脸上却洋溢着欣喜的笑容，额角还挂着细密的汗珠，在阳光的映照下闪烁着微光。

“这么快？”叶伟有些惊讶，迎上去与她一同往院子走去。

“就刚炼好。”姜知意眼神闪烁，语气中带着一丝不自然。

“那得试下药效。”叶伟说道。

“不用试了，我刚试过。”姜知意连忙摆手，脸色略显慌张。

叶伟停下脚步，目光锐利地盯着她：“你怎么试的？”

姜知意像只受惊的小兔子，急忙将一只手背到身后，支支吾吾道：“我就用手沾了点……”

叶伟一眼就注意到她的动作，心中一慌，赶忙抓出她藏在身后的手。

只见她一根手指又红又肿，还泛着不正常的红晕，皮肤上布满细密的红疹。

“我没事。”姜知意强装镇定，挤出一丝笑容。

叶伟却二话不说，将她的手指含在嘴里疼爱。

姜知意又惊又羞，惊呼道：“官人不要！”

叶伟专注地吸吮着，姜知意眼眶渐渐泛红，泪水顺着脸颊滑落：“官人我没事，现在不难受了。”