\"当年曾大帅围安庆，用的可不是红夷大炮。\"周宽世蘸着鱼血在桌面写了个\"梁\"字，\"湘军水师能在鄱阳湖困住长毛，靠的是断了他们的粮船。\"

江心忽然传来琵琶声，十三根银弦震颤如金戈相击。

歌女唱着\"潇湘夜雨愁煞人\"，画舫随着歌声缓缓转向。

刘岳昭瞥见船尾暗舱里成箱的德莱赛击针枪，木箱上\"怡和洋行\"的火漆印在月光下泛着猩红。

五更时分，岳麓山笼罩在乳色晨雾中。

刘岳昭在白鹤泉边见到那个白衣书生时，露水正顺着石龟的铜钱纹往下滴。

这白衣先生却是自己多年旧识梁学钊，三甲举人梁治达的儿子。

梁学钊临摹的《武经总要》摊在青石板上，宣纸边堆着《苗防备览》手稿，页眉密密麻麻注着蝇头小楷。

\"荩臣兄，别来无恙，此次受周军门所托，为你献上平苗之策，平苗如弈棋，当用九连环之法。\"

梁学钊蘸着晨露在石桌画出九宫格，指尖水痕勾勒出沅水支流，\"一屯田养兵，二盐铁专营，三神道设教...\"他说到第七策时，泉眼忽然涌起串气泡，惊散水底游鱼。

晨雾渐散时，梁学钊从樟木书箱取出本《百苗图》，书页间夹着晒干的蕨类标本。

\"黑苗祭鬼，可用诸葛武侯故智。\"他翻到绘着牛角图腾那页，\"红苗嗜盐，其寨往东三十里有古盐井。\"

最后展开的《安南志略》残卷上，沐英平定云南的路线用朱砂重描，\"当年三十万大军，实则有二十万是运粮民夫。\"

刘岳昭注意到书生腰间挂着枚残缺玉璜，断口处用金丝修补成竹节纹——那是曾府幕僚才有的信物。

梁学钊手书的《屯田十策》用衡阳棉纸装订，扉页钤着\"涤生\"阴文印，墨香里混着淡淡的艾草味。

周府管家追来时，怀里的木匣散着楠木清香。

鎏金虎符上的\"夜郎\"篆字泛着铜绿，匣底夹层的苗疆土司印信拓本还沾着朱砂。

刘岳昭忽然想起昨夜蜡丸里的字条：\"镇远镖局押送的漆器，有七成走的是苗疆商道。\"

湘江在晨光中泛起金鳞，艄公撑篙时惊起白鹭。

刘岳昭摸着匣内暗格里的西洋单筒望远镜，镜身上\"h. dallmeyer London\"的刻痕刺痛指尖。

他抬头望去，岳麓山巅的云层裂开道缝隙，正照在书院飞檐的嘲风兽首上，那龙子口中的铜铃随风轻晃，发出空灵的梵音。