顾渊心头一沉。

孤山城刑台百年未启用，只有一种情况会敲响镇魂钟——

当族中有叛逆伏诛，且需昭告全城，以儆效尤。

钟声第三响余韵未消，一道凄厉的嘶吼便撕裂了午后的宁静：

“白伦少爷——被押上刑台了！！！”

整条街瞬间沸腾。

有人拔腿狂奔，有人掐诀腾空，更多人挤在街口踮脚张望，喧哗如潮水般涌来。

孟原已顾不得顾渊，冲到门口踮脚远眺，脸色难看至极：“真是白家二少爷……听说昨夜他强闯孟家禁地‘寒渊池’，盗走三株千年玄冰莲，还打伤了两位守池长老……”

顾渊站在原地，手中仍握着青玉简，指节因用力而泛白。

白伦，被押上刑台。

他本该冷笑。

可那声嘶吼里，分明夹杂着一种奇异的、近乎癫狂的哭腔，像是困兽濒死前最后的哀鸣。

不对。

太不对了。

白伦虽骄横跋扈，却是白越亲生子，白家嫡系血脉，哪怕犯下大错，也该交由白家族老密审，怎会如此仓促地押赴刑台，还惊动镇魂钟？

除非……有人要借刀杀人。

顾渊猛地抬头，目光如电，直射向水灵阁二楼雅间的雕花窗棂。

那里，垂着一袭月白纱帘。

帘后，一道纤细的身影静静伫立，手中把玩着一枚剔透的琉璃珠，珠光流转，映出她半张清冷侧脸——

苏璃。

孟家大小姐，孟原的亲侄女，也是整个孤山城年轻一代中，唯一一个在二十岁前便踏入上位仙帝之境的妖孽。

她曾于三年前孤身入北漠，斩杀七名劫掠商队的半神盗匪，血染黄沙三百里。

她也曾于去年冬，在水灵阁门前亲手废掉一名挑衅孟家威严的白家旁系子弟，全程未说一字，只以指尖点其眉心，那人便七窍流血，当场瘫痪。

此刻，她隔着纱帘，朝顾渊遥遥一笑。

那笑容极淡，却像一把淬了冰的薄刃，轻轻抵在他喉结之上。

顾渊瞳孔骤然收缩。

他明白了。

白伦盗莲，是假。

孟家设局，是真。

而敲响镇魂钟，将白伦送上刑台——根本不是为了惩罚，而是为了逼白越现身。

白越若不出面，便是坐视亲子被戮，白家威严荡然无存；若出面干涉，则等于公然违抗孟家执法权，两家积压千年的旧怨，将在今日彻底引爆。

而无论哪一种结果，最终得益者，只会是孟家。

顾渊低头，再次看向掌中青玉简。

玉简表面，不知何时浮现出一行细若蚊足的暗金小字：

【丹成之日，血洗孤山。】

字迹，与他记忆中青铜丹炉上的铭文，一模一样。

他缓缓攥紧玉简，指腹擦过那行字，仿佛触摸到八千年前那位丹圣临终前最后一口不屈的热血。

窗外，钟声已止。

取而代之的，是刑台方向传来的、沉重如雷的脚步声。

以及，白伦那越来越近、越来越凄厉的嘶喊：

“父亲——救我！！！他们……他们不是要杀我……他们是想……想逼您……交出‘白氏神源’啊——！！！”

“白氏神源”四字出口，整条街的喧嚣，戛然而止。

连风都停了。

顾渊站在寂静的中央，三千枚神石的光芒映亮他半边脸颊，另一侧却沉在阴影里。

他终于明白，为何白越甘愿交出三千枚神石——那不只是买命钱，更是赎金。

白家真正的根基，从来不是丹药生意，也不是回春楼的百年招牌，而是藏于白家祖祠地底的那团“白氏神源”。

那是白家初代先祖以自身神格熔铸而成的本源之力，维系着整个白氏一族的血脉纯度与修炼上限。若神源外泄，白家所有族人修为将一日千里，却也会在十年之内神魂俱焚，形神俱灭。

所以，白越宁可赔上半数家产，也不敢让孟家找到借口强索神源。

可如今，白伦已将真相喊破。

刑台上，监刑官的惊堂木即将落下。

白越若再不现身，白伦人头落地之时，便是孟家挥师围困白家祖祠之始。

顾渊忽然抬步，走向门口。

孟原急道：“小友且慢！那刑台乃孟家执法重地，外人不得擅入！”

顾渊脚步未停，只留下一句话，声音不高，却清晰传入每个人耳中：

“我不是去救人。”

他推开门，阳光倾泻而入，照亮他肩头一粒微尘。

“我是去——收债。”

话音落时，他身影已没入街角人潮。

而就在他踏出水灵阁的同一刹那，二楼纱帘后，苏璃手中的琉璃珠，“啪”地一声，碎成齑粉。

她望着顾渊消失的方向，唇角缓缓勾起一抹真正意义上的、带着血腥气的笑。

“终于……等到你入局了。”

风起。

卷着焦土与血腥的气息，从城西刑台方向，一路吹来。