“玄冥丹。”顾渊声音沙哑，却清晰无比，“一粒，换你焚神焰本源一息。”

全场死寂。

玄冥丹？！

那可是连上位神灵都梦寐以求的续命神丹！传说中吞服一粒，可逆转神魂溃散之象，续命百年！三粒……足以买下半个孤山城！

可更令人窒息的是——他竟要焚神焰本源？！

那是孟昊然立身之本，是孟家镇族神火！岂能轻易分割？！

孟昊然却笑了。

那笑容里没有怒意，只有一种尘埃落定的释然，以及……一丝隐秘的狂喜。

他盯着那三粒玄冥丹，喉结再次滚动：“你如何知晓老夫所修，是焚神焰？”

“焚神焰灼神不焚形，焰心藏灰。”顾渊淡淡道，“你方才踏杀那人时，脚下火莲未散之际，焰心有一瞬灰雾缭绕。若非焚神焰，便是老夫眼瞎。”

孟昊然怔住。

随即仰天大笑，笑声震得梁上灰尘簌簌而落。

“好！好！好！”

他连道三声好，笑声未歇，右手食指已凌空一点。

一缕赤红中裹着灰斑的火焰凭空浮现，悬浮于他指尖之上，安静燃烧，无声无息，却让整条街上的灵竹瞬间枯黄卷曲，连阳光都仿佛被吸走了温度。

“拿去。”他将那缕火焰轻轻一推，火焰如活物般飘向顾渊，“一息之焰，足供你重凝丹田火种。但记住——此焰非你所能长久驾驭，若强行催动，反噬之下，你将神魂俱焚，永坠虚无。”

顾渊抬手，任由那缕焚神焰落入掌心。

火焰入体，并未灼烧，反而如温润溪流，悄然渗入他丹田废墟之中。

刹那间——

轰隆！

他体内那片死寂千年的丹田，仿佛被一道惊雷劈开！

灰雾翻涌，焦土龟裂，一道细微却无比坚韧的赤色火苗，在废墟中央，悄然燃起。

火苗摇曳，虽微弱，却带着焚尽一切的意志。

成了。

顾渊闭目，感受着那缕火苗带来的暖意，仿佛冻僵千年的心脏，第一次重新搏动。

他再睁眼时，眸中已无金芒，唯有一片沉静的幽深，如同古井映月，不起波澜。

“多谢前辈。”他微微颔首，语气诚挚，却无卑微。

孟昊然深深看了他一眼，忽然道：“小友，孟家丹库，缺一位首席丹师。不拘身份，不论来历，只要能炼出孟家失传的‘归墟丹’，便可执掌丹库十年。”

顾渊一怔。

归墟丹？

太阴真水曾提过——此丹以混沌初开时的第一缕浊气为引，辅以九十九种濒死灵药，丹成之时，可倒转生死，重塑根基。当年孔家庄南庄那场血劫，若有一枚归墟丹，或许……便不会全庄覆灭。

他缓缓点头：“晚辈愿试。”

孟昊然眼中精光爆闪：“三日之后，孟家丹塔开启。届时，老朽亲自为你护法。”

话音未落，水灵阁外忽有清越钟声遥遥传来，连响九下。

孟原脸色一变：“是白家的九霄警钟！有人闯入白家祖祠！”

顾渊眸光微凝。

白越……

他刚刚交出三千神石，转头便有人闯祖祠？时机未免太过巧合。

孟昊然却冷笑一声：“白家那老东西，怕是刚送走瘟神，就撞上了真煞星。”

他转向顾渊，声音压得极低：“小友，若你真想替南庄讨债，不必急在一时。白家祖祠地下，埋着一具‘玄甲尸傀’，乃白家先祖以自身神魂炼成，只听白家嫡系血脉召唤。可昨夜子时，那尸傀胸口的‘引魂灯’，熄了。”

顾渊呼吸微滞。

引魂灯熄，意味着操控尸傀的血脉已断。

白家嫡系，只剩白越一人。

可若白越死了……谁在操控那具尸傀？

他抬眸，正对上孟昊然意味深长的目光。

“所以，”孟昊然唇角微扬，“今夜子时，水灵阁后巷，老朽等你。”

顾渊沉默片刻，缓缓点头。

他转身推门而出。

阳光刺目，照得他灰袍边缘泛起一层淡淡的金边。

身后，水灵阁内鸦雀无声。

直到他身影消失在巷口，才有人颤抖着开口：“那……那年轻人，到底是谁？”

孟昊然望着门外空荡的街面，指尖捻起一粒玄冥丹，轻轻一嗅，眼中闪过一丝追忆与痛楚：“他是……当年随太阴真水，从归墟海爬出来的最后一个活人。”

孟原浑身一震，失声道：“什么？！归墟海……不是早在万年前就沉了吗？！”

孟昊然没再回答。

他只是将那粒玄冥丹小心收入袖中，转身走向后堂，背影萧索而坚定。

而此时，顾渊已穿过三条街，步入一片废弃的瓦砾场。

风卷起尘土，拂过他额前碎发。

他摊开左手，掌心赫然躺着一枚暗红色玉简——正是方才接过致神丹时，悄然从丹药底部剥离下来的。

玉简表面，浮现出一行细小血字：

【致神丹非丹，乃钥。钥启归墟，门在南庄。】

顾渊指尖拂过那行字，目光越过瓦砾场尽头，投向孤山城最南的方向。

那里，山峦叠嶂，雾霭沉沉。

孔家庄南庄的遗址，就埋在那片浓雾之下。

他合拢手掌，玉简碎成齑粉，随风飘散。

“原来如此。”他低声自语，声音轻得几乎听不见，“致神丹不是给我突破用的……是给我开门用的。”

风更大了。

他迈步向前，灰袍猎猎，身影渐渐融入南下的浓雾之中。

无人看见，他左袖之下，一截手臂正悄然泛起青铜色泽，皮肤纹理缓缓变化，隐隐勾勒出古老而狰狞的铠甲纹路。

那纹路，与白家祖祠地下，那具玄甲尸傀胸前的铭文，一模一样。