白三诧异道:“你不是包打听吗?消息最是灵通,这等塌天大事,你事先就没听到半点风声?没早点溜?”

包打听一脸晦气,捶胸顿足:“失算!失算啊!老夫千算万算,也没算到......没算到江州衙门会下场啊!咱们隐皇堡这些年在江州,那可是纳税大户,每年上缴的税银不下二百万两,堪比一郡之地的岁入!

猪皇堡主更是被朝廷赏了朝议大夫的五品散官衔,虽说没什么实权,只是个象征,但那也是体面!官府平日里对我们那是睁只眼闭只眼,只要按时交钱,啥事都好说。谁能想到......天剑派那帮人竟有如此能量,能说动官府自

断财路?”

他声音开始激动:“动了隐皇堡,江州衙门这两百万两银子的巨额亏空,上哪去?朝廷对一地主官的考课,税收可是占七成大头!

咱这朝廷,评价官员可是,你能收上税,那你就是能臣干吏,可不管其他。少了这二百两银子,等到京察,州牧的官职只怕都要降一降了。

朝廷决心动隐皇堡,除非......除非有人能补上这亏空,或者是更厉害的大人物发话,否则,哪个当官的会干这种杀鸡取卵的蠢事?”

白三撇撇嘴:“许是你们堡主得罪了不该得罪的大人物呗。”

包打听兀自嘴硬反驳:“不可能!堡主精明着呢,向来是只赚钱,不沾是非......就算这次替儿子强娶雪仙子,那也是预判了风险的。谁知道天剑派竟然能说动朝廷......唉,现在说这些也晚了。

他叹息几声,小眼睛瞄了瞄陈立等人,讪讪一笑道:“几位爷,我的马来了,我先撤了?”

白三嘿嘿一笑,搂住他肩膀:“老包啊,你看,咱们也算是共患难过了。我们这儿正好手头有点紧,这三匹马的钱.....”

包打听何等精明,立刻明白了,小眼睛一转,满口答应:“好说!好说!能为您几位效劳,是我老包的荣幸!这马钱我出了!”

但他马上话锋一转,搓着手赔笑道:“不过......几位爷,您看......这兵荒马乱的,我老包一个人上路实在心慌。能否......能否请几位爷护送我一程?老包我........必有重谢!”

这事,白三做不了主,当即看向了陈立。

陈立闻言,眉头微蹙,毫不犹豫地淡然拒绝:“抱歉,我们自有要事,不便护送。阁下另请高明吧。”

包打听一听,顿时大急,脸色唰地白了:“别啊,这位爷!咱有事好商量,不行吗?这样成不,我......我出五十两......不!一百两!一百两,黄金!只求几位爷护我一段平安路!”

他伸出两根手指,声音都因急切而尖利起来。

“一百两?黄金!”

白三倒吸一口凉气,眼睛瞬间瞪大了不少,连呼吸都急促了几分。

这可不是小数目,而且还是黄金!

他下意识地看向陈立。

陈立面色依旧平静,深深看了包打听一眼,仿佛在衡量着什么。

片刻后,他缓缓开口,却如重锤敲在包打听心上:“你身上有大于一百两黄金价值的东西,是也不是?”

“没有,绝对没有!”

包打听被陈立看得心脏猛地急跳,他不会要抢我吧?口不择言地否认:“哎哟喂,几位爷,要不你看这样,我就同行一段,行不行?这兵荒马乱的,我老包一个人上路实在心慌啊!”

陈立目光平静地扫过包打听,淡淡道:“同行可以。但我们不负责你的安危。”

包打听如蒙大赦,连连点头:“够了够了!能同行就够!多谢这位爷!多谢这位爷!”

有了包打听这个“钱袋子”,买马之事立刻顺畅。

三匹上好的河曲骏马很快备好,银钱付清。

陈立让白三牵着马返回客栈。

一行人回到客栈,李圩坤三人也休息得差不多了,精神稍复。