没多久，秦茂带着人回来了，身后拖着个披头散发的中年文吏，脸色蜡黄，嘴角还残留着血迹。

陆文吉被扔在地上，抬起头看见许元，眼神躲闪，却又不敢低头。

许元没看他，只是把军律推到桌边。

“你管账十七年，账册烂成那样，新账又是你伪造的?”

陆文吉嘴唇哆嗦，半天才憋出一句话。

“大人明鉴，账册年久失修，实在无法细查，下官也是没办法。”

“没办法就伪造新账?”

“不是伪造，是重抄，原账实在看不清了。”

许元冷笑一声，抬手示意秦茂。

“把铁箱里的册子拿过来。”

秦茂进账房搬出铁箱，把二十几本新账摞在桌上。

许元抽出最上面那本，翻开第一页，指着上面的字问道。

“开元十九年的账，你是照着什么抄的?”

陆文吉愣住，张了张嘴，却没发出声音。

许元把册子扔到他面前，声音冷得渗人。

“原账烂成那样，你连日期都看不清，怎么抄出这么工整的新账?还是说，你根本没抄，全是自己编的?”

陆文吉脸色煞白，额头的汗越流越急，最后整个人瘫在地上，嘴里只会重复一句话。

“下官该死，下官该死。”

许元没理他，只是转向厅内众将，语气平静。

“账册烂成这样，逐笔查不现实，那就抽查两项，盐引消耗和马匹口粮，这两项数据都有固定比例，算起来最快。”

厅内有人脸色一变，却不敢出声。

许元示意秦茂去账房取册子，秦茂翻找了一会儿，拿出两摞勉强能看清字迹的旧账。

许元翻开盐引账册，从开元十五年开始算，每年盐引消耗量都在三千石左右，但到了十九年，突然暴增到八千石。

他又翻开马匹口粮账，十五年到十八年，每年口粮消耗都在一万石上下，但十九年却只有七千石。

许元放下册子，抬眼看向陆文吉，声音不疾不徐。

“盐引多了五千石，口粮少了三千石，加起来正好是亏空的数。”

嘴里喃喃的说着，陆文吉浑身直发抖。

“不，不是，不是亏空，粮食，粮食都在的啊。”

“在哪。”

“在，在魔鬼城。”

心思越发沉重，许元眉头微皱，转头扫向厅内众将。

“魔鬼城，是个什么地方。”

颤着发紧的声音，一名校尉赶紧回答。

“出沙州往西北走个三百里，那荒漠深处有座废城，当地人都管它叫魔鬼城，那儿常年刮着怪风，根本没人敢去。”

十分不耐烦的盯着陆文吉，许元的语气变的更冷了。

“把粮食运去那种鬼地方，到底是做什么。”

满心绝望的抬起脸庞，陆文吉涣散的眼神看向虚空，嘴里毫无征兆的喊出一句让人心底发寒的话语。

“拿去喂活死人啊，那些人明明都已经死透了，可还在走，还在不停的吃东西。”

没人敢在此时接话，所有人的目光都盯在陆文吉身上，厅内陷入死一般的安静。

在脑中暗自盘算了片刻，许元不再作声，转头看向身侧的秦茂。

“先把人给关起来，明日一早，本官倒要亲自去那个魔鬼城探探虚实。”