与此同时,将心腹之人安插到关键岗位,逐步取而代之。

刘备依计而行。

先是平原。

平原乃刘备根基所在,焦和旧部本就不多,清理起来最为容易。

孙羽以平原相之职,大刀阔斧。

将几个不听话的县令罢免,换上了自己的人。

又提拔了几个本地士族中有声望,愿意归顺的人,以示安抚。

齐国、北海、东莱三地,也依例而行。

法正少年老成,手段圆滑。

到齐国之后,先拜访当地豪强,以礼相待,暗中派人调查其底细。

待摸清虚实之后,便以朝廷名义。

将几个桀骜不驯者调离,换上了自己的亲信。

赵云仁厚,到北海之后。

先开仓放粮,赈济灾民,收拢民心。

对于焦和旧部,他采取怀柔之策,能留则留。

不能留则送走了之,不伤和气。

徐荣虽是武将,却也粗中有细。

到东菜之后,先整顿军备,剿灭了几股小股黄巾,立威于外。

然后才慢慢清理内部,将不服从者一一汰换。

经过一个多月的努力,青州四郡的要害职位,终于牢牢掌握在刘备手中。

虽然不敢说百分百被刘备控制。

但只是不会成为内部的一个不稳定因素。

钱粮赋税啥的也都能收上来。

也就说地方豪族世家明面上还是愿意配合刘备工作的。

毕竟跟朝廷命官作对对他们也没有好处。

只是眼下刘备的操作,还没有涉及到他们的切身利益。

一旦涉及到了,那就很难说了。

毕竟这些地方豪族一旦急眼了,甚至敢跟吕布这种级别的军阀硬刚。

很快,

青州的府库也充实了一些,军队整顿了一遍,民心也渐渐安定了下来。

但刘备知道,这只是表象。

真正的挑战,还在后面。

四月末,暮春时节。

平原城中,槐花盛开,香气袭人。

刘备召集众人,在相府议事厅中召开会议。

众人到齐,分坐两列。

刘备环顾众人,开口道:

“诸公,今日召聚,非为他事,乃为青州黄巾之患也。”

此言一出,众人神情皆是一凛。

黄巾,这是一个绕不开的话题。

自中平元年起,黄巾之乱便如附骨疽,缠绕着大汉王朝。

虽经皇甫嵩、朱儁等名将剿杀,主力已被击溃。

但余部散落各地,此起彼伏,不绝。

青州,更是黄巾的重灾区。

刘备面色凝重,沉声道:

“备自领青州刺史以来,夙夜忧叹,食不甘味,寝不安席。

“所忧者,非己身之荣辱,乃青州百万黎民之安危也。”

他顿了顿,目光扫过众人,语气中带着几分沉重:

“此前备在平原时,曾击破徐和、张饶、司马俱等黄巾渠帅。”

“本以为黄巾群龙无首,很快就会溃散。”

“没想到不过数月之间,他们便又聚集起来,声势比之前更盛。

“备百思不得其解,究竟是何缘故?”

众人闻言,皆是沉默。

这个问题,确实不好回答。

片刻之后,孙羽起身,拱手道:

“明公,羽倒是略知一二,愿为明公解惑。”

刘备道:“飞卿请言。”

孙羽走到厅中,负手而立,目光深邃,缓缓道:

“明公以为,黄巾之起,起于何故?”

刘备沉吟道:

“......自然是起于乱政。”

“宦官专权,外戚横行。”

“百姓困苦,走投无路,故从贼而起。”

孙羽点头道:

“......明公所言极是。”

“黄巾之起,其本在民。”

“百姓困穷,无以为生,故铤而走险,从张角兄弟为乱。”

“今角等虽死,而民之苦未改,且有甚焉。”

“此黄巾余部所以死灰复燃,此仆彼起也。”

他话音稍顿,继续分析道:

“明公破徐和、张饶、司马俱,此三人者,黄巾渠帅耳。”

“乃其末,非其本也。”

“斩其魁帅,未解民生之厄。”

“彼百姓无衣无食,无栖身之所。”

“生路既绝,势必别推魁帅,复相聚为盗。”

“根本未除,杀一帅则十帅起,杀十帅则百帅生。”

“杀不胜杀,不胜剿。”

刘备闻言,若有所思,颔首道:

“飞卿之言,洞彻底蕴。”

“备向惟知剿贼,未知安民,诚舍本逐末也。

孙羽道:

“......明公幸勿自咎。”

“明公昔为高唐令,地权轻,所济有限。”

“今明公已领青州刺史,统六郡,制诸军。

“正宜从本源图之,以绝黄巾之患。”

刘备然道:

"

“飞卿之意谓何?”

孙羽正色道:

“今欲绝黄巾之患,必先苏民生之困。”

“民有食、有衣、有居,谁复肯冒白刃、赴鼎镬而为盗乎?”

“是故剿贼者,治标也;安民者,治本也。”

话落,乃顾谓众人,朗声道:

“今日明公诸公会议,正为此事。

“诸公皆一时之选,必有高论。”

“请各抒所见,幸毋拘束。”

厅中一时沉默。

众人都在思索孙羽方才的话。

片刻之后,张飞猛地站起身来,环眼圆睁,声若洪钟:

“老张粗鄙武夫,不谙标本之论。”

“惟知黄巾蟊贼,虐民纵火,劫掠无度,罪当族诛!”

“愿得精卒五千,誓尽枭群寇首,以酬吾兄!”

他慷慨激昂,声震屋瓦,连桌上的茶杯都微微颤动。

徐庶闻言,微微一笑,摇着羽扇道:

“益德将军勇则勇矣,然庶有一问,不知将军肯答否?”

张飞道:

“先生有何话,只管说来!”

徐庶道:

“将军可知道,青州黄巾有多少人?”

张飞一愣,道:

“这个......俺倒不甚了解。”

“总不过几万人罢?”

徐庶摇头笑道:

“......益德错了。”

“据庶调查,青州目前的黄巾贼众,大约有百万之众。

此言一出,满座皆惊。

张飞更是瞪大了眼睛,满脸不可置信:

“百………………百万?先生,你不是在说笑罢?”

徐庶正色道:

“......庶从不说笑。”

“青州黄巾,确实有百万之众。”

“其中可战之兵约有三十万,剩下的多是老弱妇孺。”

他看向张飞,语气中带着几分调侃:

“益德将军,就算您能以一当百,五千精兵也只能对付五十万。

“剩下五十万,您打算怎么对付?”

“何况这些黄巾之中,很多都是走投无路,活不下去的百姓。

“他们同样是刘使君的子民,将军难道打算将他们一一砍了吗?”

张飞被噎得说不出话来,张了张嘴,又闭上,满脸通红,最后瓮声道:

“俺......俺可不知道有这么多!那先生说怎么办?”

徐庶笑而不语,看向赵云。

赵云会意,起身拱手道:

“明公,云有一言。”

“云上月始至北海,亦遇一伙黄巾。”

“约千余人,其中壮丁不过三百,余皆老弱妇孺。”

“彼老者瘦骨嶙峋,幼者形銷骨立,妇人面黄肌瘦。”

“手持木棍竹竿,衣不蔽体,食不果腹。”

“谓之贼寇,不若谓之难民。”

赵云言语至此,语带恻然:

“云心有不忍,未与之战,乃开仓赈粮,悉收抚之。”

“彼百姓跪地涕泣,自言迫不得已,实难聊生,从黄巾。”

“云心中酸楚,几欲堕泪。”

他话音一顿,又道:

“然黄巾势众,若皆以散粮济之,钱粮立竭。”

“届时百姓无以为生,必将复聚,攻掠郡县。”

“云数日思之,终不得两全之策。”

陈群闻言,便问:

“子龙将军,所纳黄巾,后何以处之?”

赵云答道:

“云安置于城外,分田赐种,使事耕稼。”

“复拨钱粮,暂维生计。”

“然北海地狹人稠,田亩有限,难容甚众。”

“且粮秣日耗,云度之,至多再支二月,便难为继。”

陈群沉吟道:

“......此实难矣。”

“不纳,则仍为贼,祸及四方。”

“纳之,则乏粮田以安顿。”

“进退维谷,左右为难。”

刘备闻之,长叹一声,道:

“......正是如此。”

“此月余,备也详察过了。”

“青州黄巾,约百万众,其中可战之兵三十万,余皆老弱妇孺。”

“诚如元直所言,皆吾赤子,不忍加兵。”

“然若放任,必害诸郡,乃至他州。”

话落,刘备起身负手,行至窗前,望暮春景色,语含深忧:

“然如子龙所言,若以钱粮招抚,青州坐食将尽。”

“府库所蓄,至多三月。”

“三月之后,无以为继。”

“届时非但不能安顿黄巾,即军饷亦无从出。”

遂回身,目视众人,沉声道:

“故必出切实之策。”

“不可专事剿杀,亦不可一味招安。”

“既解燃眉之急,复谋长久之计。”

“此事系青州百万生灵之死生,亦关备能否立足于此。”

“诸公皆吾智谋之士,备愿闻良策。”

刘备开口询问,这百万黄巾具体该怎么招抚。

这可是真正的说来容易,做来难。