刘备正坐在书房中翻阅各地呈上来的簿册,百万黄巾的安置工作千头万绪,每一日都有数不清的事务需要处理。

他连日操劳,眼窝深陷,面容憔悴,但精神却颇为振奋。

然而,这份振奋很快就被一封书信打破了。

孙乾急匆匆地走进书房,手中捧着一卷竹简,面色凝重,拱手道:

“明公,临淄急报。”

刘备接过竹简,展开细看。

只看了几行,他的眉头便紧紧皱了起来,越往下看,面色越是阴沉。

待看到最后,他猛地将竹简拍在案上,发出一声闷响。

“欺人太甚!”

刘备霍然起身,在书房中来回踱步,袍袖带起一阵风,将案上的纸张吹得哗哗作响。

他的脸色铁青,双拳紧握,指节因用力而泛白。

孙乾站在一旁,不敢出声。

良久,刘备停下脚步,深吸一口气,努力平复心中的怒意,沉声道:

“公佑,速召飞卿、元直、长文来议事。”

孙乾应了一声,匆匆而去。

不多时,孙羽、徐庶、陈群三人联袂而至。

孙羽一进门,便察觉到书房中的气氛不对。

刘备面色阴沉地坐在主位上,案上摊着一卷竹简,显然是刚刚收到的什么消息。

陈群看了那竹简一眼,脸色微微一变,似乎已经猜到了什么。

徐庶摇着羽扇,目光在刘备和竹简之间扫过,若有所思。

“明公,何事如此紧急?”

徐庶率先开口。

刘备将那卷竹简推了过去,沉声道:

“诸公自己看吧。”

徐庶接过竹简,展开细看。

孙羽和陈群凑了过去,三人一起阅看。

竹简上写的,正是青州众世家联名上书的内容。

措辞倒是颇为客气,但意思却十分明确——

要求刘备将百万黄巾人口分出大部,交由世家“保管”,也就是编为佃客。

信中言辞恳切,说什么“世家世代耕读,素知抚民之道”、“黄巾百万,非官府一己之力可安”、“愿为使君分忧”云云。

但字里行间,那股不容拒绝的强硬之意,却昭然若揭。

徐庶看罢,面色凝重,将竹简递还给刘备,沉吟不语。

陈群的脸色最为难看。

他深吸一口气,拱手道:

“明公,此事......群有责任。”

“当初群与诸家商议之时,只言借钱粮以平黄巾,未曾细说安置之策。”

“是群虑事不同,致使今日之困,请明公责罚。”

刘备摆了摆手,叹道:

“......长文不必自责,此事非你之过。”

“备当时亦未深思,只道钱粮到手,黄巾可安,却未曾料到世家会有如此反应。”

陈群其实揣着明白装糊涂。

同样作为顶级门阀,陈群当然明白,接纳百万黄巾人口对当地世家来说意味着什么。

如果当时陈群实话实说了,那世家大族肯定不会慷慨解囊,捐钱捐粮。

所以此时陈群表面上引咎,其实他早就料到了会有今日之局。

那同样作为世家大族代表,陈群这样做算不算背刺阶级盟友呢?

其实不算,因为陈群本质上还是维护世家大族的利益。

刘备难道就不算“大族”了吗?

只要掌握了生产资料,垄断一定的社会资源,怎么不算呢?

何况陈群作为原始股东,他也能借此机会,重新分配青州的土地、人口。

巩固陈家在青州的利益。

所以这只能算是,世家内部之间的利益竞争。

而不是背刺阶级盟友。

刘备顿了顿,目光落在孙羽身上,道:

“飞卿,你意如何?”

孙羽从进门到现在,一直没有说话。

他站在那里,面色平静,目光深邃,似乎正在思考着什么。

听到刘备问话,他抬起头来,拱手道:

“明公,羽以为此事多有不妥。”

刘备眉头一皱:“飞卿速言。”

孙羽深吸一口气,朗声道:

“明公,此百万黄巾,绝不能分与世家。”

此言一出,厅中几人皆是一愣。

刘备问道:

“飞卿此言何谓?”

孙羽负手而立,在厅中缓步踱了一圈,似在整理思绪,片刻方驻足,正色道:

“明公、诸公,羽请试言之。”

“我等纳百万黄巾,所为何来?”

“为充青州户口,增赋税之来源,固明公之根基也。”

“此辈若直属于国家,则能按籍输税,为国所用。”

“若分与世家,则成私家之属。”

“隐匿户口,逃避赋役,与官府再无相干。”

他话音一顿,正色说道:

“明公试思,青州之地,世家大族盘踞日久。”

“田产、铺肆、佃客,尽在其手。”

“官府所能径制之人口,不过十之二三。”

“今幸得百万黄巾,若再分与世家,官府手中尚余几何?”

其实孙羽反对还有一个很重要的原因,

那就是当初招纳这支青州黄巾时,官府是给出了很优渥的条件的。

包括但不限于:

发放私有土地,只缴纳少量税赋。

被选拔的青州兵有高级分红待遇,以及家属税收优惠政策。

形成军籍,不属于地方管辖,不摊牌徭役。

只负责打仗,兵源是父死子继。

也就是说,刘备集团是靠着优渥的待遇,才让这百万黄巾男女如此爽快地答应归顺政府的。

眼下,你们要是把他们再次分给世家。

那他们肯定会觉得自己被背叛了,到时候叛乱又起。

只怕难以收场。

陈群闻言,微颔首道:

"

“......飞卿所言甚当。”

“此等黄巾若编入世家客,便如泥牛入海,难复为国家所用。”

徐庶扇道:

“飞卿之意,不止于此。”

“此百万之众,若能直隶我主,便成一不可轻之武力。

“青州锐士三千,皆出黄巾,训练有素,忠心可倚。”

“若分与世家,此兵势即散矣。”

刘备听罢,来回踱步,沉吟道:

“三位所言,备亦知之。”

“然世家来势汹汹,若不应允,恐生剧变。”

孙羽目色凜然,沉声道:

“明公,兵来将挡,水来土掩。”

“此事系青州之根本,不可退让。”

“若得顺遂吞此百万黄巾,青州必臻富强。”

“若为世家分食,青州之势必大削。”

“此理至明,明公当深思。”

话落,他趋前至刘备前,甚恳切,声音诚恳而坚定:

“明公,羽知此事至艰。”

“世家大族,根深蒂固,盘结交错,非易与也。”

“然明公试思,明公平生,何时行过坦途?”

“自涿郡举兵,至平原,及今入主青州,何一步非履薄临深?何一步非险象环生?”

“然明公皆克而济之。”

他话音一顿,续道:

“今日之事,不过又一重关耳。”

“越之,则青州为明公之青州;不越,则明公永仰世家之鼻息。”

“明公欲为青州之主平,抑欲为世家之傀儡乎?”

刘备听到最后一句,身躯猛地一震。

他抬起头,目光与孙羽对视。

孙羽的眼中没有畏惧,没有退缩,只有一种近乎执拗的坚定。

刘备缓缓站起身来,负手踱至窗前。

窗外,夜色已深,一轮弯月挂在天际,洒下清冷的银辉。

远处传来几声犬吠,又很快消失在寂静之中。

微风吹过,窗外的竹影摇曳,在窗纸上投下斑驳的影子。

刘备负手而立,望着那片竹影,沉默良久。

他的脑海中,闪过无数画面——

涿郡起兵时的豪情壮志,高唐为令之时的苦心经营,入主青州时的踌躇满志。

以及这一路走来,无数的艰难险阻,无数的风雨飘摇。

他知道,孙羽说得对。

这一关,必须过。

过不去,他刘玄德就永远只能仰人鼻息,永远做不了真正的主。

他转过身,目光扫过厅中众人,沉声道:

“飞卿之言,备已深思。”

“这百万黄巾,备不分。”

他的声音不大,却字字千钧,掷地有声。

孙羽心中一松,拱手道:“明公英明。

刘备集团明确拒绝将百万人口分出来的答复,传回临淄后。

便如同一颗重磅炸弹一般,在临淄炸响。

果不其然,众世家豪族,对刘备如此自私且忘恩负义的行为感到强烈不满。

于是一场有组织的反对行动开始了。

青州的粮食储备、物资流通、市场交易大多掌握在大族手中。

他们开始联合行动,喊出口号:

不卖一粒粮、不输一匹布,不派一个工匠,不出一个民夫。

同时,他们开始大肆囤积居奇,抬高粮价。

用经济手段制造州府财政危机和百万黄巾的生存恐慌。

府的各级官吏,从郡守到县令,绝大多数出自或依附于大族。

他们开始团结起来,集体称病辞职、消极怠工。

努力达到,让刘备政令连州治的大门都出不去的地步。

以此来逼迫刘备就范,妥协求饶。

同时,地方治安、案件审理、水利修缮也全部停摆,社会秩序开始陷入混乱。

这还不算完,青州众豪族还决定引狼入室。

他们同时联系徐州陶谦、兖州张邈、曹操、鲍信,渤海袁绍,请他们来接纳青州。

并表示只要你们派兵前来,我们一定献城纳土。

这其实也算是众世家豪族的常见手段了——扶持话事人。

此前说过,州一把手,大多都是当地大族扶持起来的话事人。

要求不多,我们配合你搞生产、搞经济,只要你维护我们的家族利益就可以了。

但你要是不听话,我们就要把你换掉。

比如兖州大族迎立了曹操,发现他不听话,于是联合反叛,迎立了吕布。

陶谦病逝后,徐州大族又联合迎立了刘备。

也是希望刘备能充当一个“打手”。

后来刘备没能处理好徐州内部的派系斗争,所以丹阳派便迎立了吕布进来。

说到底,这始终是一个利益之间的斗争。

但不管怎么说,一场巨大的危急与挑战,正在向刘备集团发起。

平原城外,春风裹挟着黄土的气息,从旷野上呼啸而过。

刺史府的正厅之中,气氛凝重得像灌了铅。

刘备端坐主位,面色铁青。

一双原本温和的眼睛此刻布满血丝,眼窝深陷,显然已经多日未曾安睡。

他身穿一件半旧的墨绿色深衣,衣襟微微敞开,露出里面白色的中衣。

领口处有一块淡淡的墨迹,大约是批阅公文时不慎沾染的。

他的目光缓缓扫过厅中众人,声音沙哑而低沉:

“诸公,临淄急报,青州世家大族已经动手了。

徐庶坐在右首,手中羽扇搁在膝上,面色凝重。

陈群坐在左首,双手捧着一卷竹简,眉头紧锁,指节因用力而微微泛白。

孙乾坐在下首,面带忧色,不时看向门外,似乎在等什么人。

孙羽坐在靠窗的位置,半阖着眼睛,面色平静如水,看不出喜怒。

张飞站在厅中,环眼圆睁,虬髯倒竖。

一双大手攥成拳头,青筋暴起,瓮声道:

“那些鸟世家,果然不是好东西!”

“兄长,让俺老张带兵去临淄,把他们一个个抓来,看他们还敢不敢闹事!”

关羽端坐一旁,丹凤眼微阖,手抚长髯,淡淡道:

“益德,休得胡言。”

“世家盘根错节,岂是抓几个人就能解决的?”

张飞不服,正要争辩,被刘备一个眼神制止。

刘备深吸一口气,沉声道:

“......云长说得对。”

“此事非同小可,不可鲁莽。”

“公佑,你把情况详细给大家说说。