“轰隆——”

惊雷劈开天幕，暴雨倾盆而下。豆大雨点砸在衙门瓦檐上，溅起白茫茫水雾。麦而炫抬手抹去脸上雨水，水珠混着血丝滑落颈项。他忽然记起昨日午膳时，曲从直夹给他一筷清炒竹笋：“骚余尝尝，云和春笋最嫩，挖出来不过半个时辰。”

那时他笑着入口，鲜甜微涩，舌尖尚留余味。

此刻雷声炸响，震得窗棂嗡嗡作响。麦而炫缓缓松开紧握的拳头，掌心乌木令牌已被血染成暗红，那“钦差巡按”四字，竟似浸透了百年银矿深处渗出的腥甜。

雨声渐密，如万马奔腾踏过云和山脊。远处山阴观方向，一道惨白闪电撕裂雨幕，照亮半山腰一座黑黢黢的道观轮廓——观顶鸱吻在电光中狰狞欲噬，檐角铜铃却纹丝不动，仿佛所有声响都被这滔天暴雨吞没殆尽。

曲从直负手立于廊下，任雨水打湿官袍肩头。他望着闪电映照下的山影，忽然开口：“骚余，你可知道，隆武元年，太祖高皇帝朱元璋曾在云和设银课提举司？”

麦而炫一怔：“学生……不知。”

“因为设了三天，就被撤了。”曲从直声音平静，却比惊雷更沉，“当时提举司主事查出，云和银矿产出九成流入江南织造局，供应宫廷织锦；余下一成，全数换作倭刀、佛郎机炮，销往辽东。太祖怒斥‘以龙筋饲豺狼’，遂焚毁提举司公文，永不许再提银矿二字。”

麦而炫喉结剧烈起伏，雨水顺着他下颌滴落，在青砖上砸出一个个深褐色小坑。

“所以今日开矿，不是为朝廷添银，是为江山续命。”曲从直转身，玄色官袍下摆扫过湿漉漉的门槛，“骚余，你若真想护住这方水土，就别只盯着山阴观的道士——去查查云和县库账册，看看近十年‘修缮学宫’的开支，有多少进了杭州织造局的绸缎铺子；再去翻翻漕运总督衙门的牒文，瞧瞧去年运抵南京的五百车桐油，究竟刷在哪几艘战船的甲板上。”

麦而炫垂首，雨水顺着鬓角流进耳中，嗡嗡作响。他忽然想起陈子厚方才被革除功名时，袖口露出半截手腕——那里有道淡青疤痕，蜿蜒如蚯蚓，分明是火药灼伤的印记。

原来读书种子，早被硝烟熏过。

“学生……这就去查。”麦而炫拱手，雨水顺着指尖滴落，在阶前汇成细流。

曲从直却摇头：“不急。先办完眼前事。”他抬手，指向暴雨中模糊的山阴观轮廓，“今晚子时，你带县衙全部捕快，佯攻观门。记住，只放火，不杀人——火光一起，山阴会必从暗道逃窜。届时，本官埋伏在梅岭寨的缇骑，自会收网。”

麦而炫心头一凛：“学生领命。”

“还有。”曲从直从怀中取出一封火漆密信，递过去，“这是工部尚书程源手书，命你即刻查封云和县所有铁匠铺、硝坊、硫磺行。凡存有硝石、硫磺、木炭者，一律充公；凡私藏火药超三斤者，按谋逆论处。”

麦而炫双手接过，火漆印在掌心灼烫：“是。”

曲从直转身欲走，忽又驻足：“对了，骚余。”他回眸，雨帘中眼神锐利如刀，“你师尊陈邦彦大人，前日上书恳请开矿，言‘云和银脉关乎东南财赋根本’。可他在奏疏末尾，悄悄添了一行小字——‘矿成，则龙筋复续；矿溃，则龙髓尽枯’。”

麦而炫怔住，手中密信重若千钧。

“龙髓是什么？”曲从直声音极轻，却穿透雨幕，“是云和百姓的命。骚余，你若真懂‘龙筋’二字，便该知道——抽筋者死，护筋者生，而断筋者……”他顿了顿，抬手抹去眉梢雨水，“早该被钉在云和山的断崖上，任千年风雨蚀骨。”

话音落，一道惊雷劈开云层，正中远处山巅。刹那间，天地白炽，麦而炫看见曲从直官袍后襟赫然绣着一条暗金蟠龙——龙首昂然，龙爪紧扣山形，龙尾却隐没于翻涌乌云之中，不见踪影。

雨更大了。

麦而炫攥紧密信，转身步入衙内。皂隶们正忙着收拾散落满地的告示，一张未及张贴的《矿政新规》被风吹起，飘向积水的庭院。他俯身拾起，纸页背面，一行朱砂小字洇开如血：“钦此：凡阻矿事者，无论官绅士庶，一体严惩，毋庸具奏。”

他将纸页按在胸口，那里跳动声沉重如鼓。

云和山雨，终将洗净百年积尘。只是不知，洗去的究竟是银矿深处的锈迹，还是人心底的泥垢。

雨声如晦，衙门灯笼在风中摇晃，昏黄光晕里，麦而炫的影子被拉得又细又长，斜斜投在斑驳照壁上——那影子边缘微微颤动，仿佛一截将断未断的龙筋，在风雨中绷紧，再绷紧，直至发出不堪重负的呻吟。

而山阴观方向，一道青烟正悄然升腾，混入漫天雨幕，细看竟是无数灰蝶振翅飞散，翅膀上银粉闪烁，如星火坠入深渊。