对方惊愣，“谁？”

男人口气平静，“我家小姐。”

对方瞳孔地震，“你家小姐，你是谁啊？”

男人看着他没说话，眼睛眯着，像是在看一个跳梁小丑。

对方意识到危险，瞳孔放大，他刚要开口喊叫，脖子就出现一道红痕，喉咙被割开，鲜血喷溅而出。

片刻后，宝贝的马车从下方驶过。

男人站在半山腰，目光温和。

林洛晨一直注视着外面，察觉到什么，他抬头看去。

但是雨还在下着，山里雾气蒙蒙，他看不清上方。

马车向前方驶去，渐渐消失......

包满深吸一口气，指尖微微发紧，指甲陷进掌心，却刻意放慢了语速，一字一顿道：“你儿子，撒谎骗了整个苗家——他编了个女朋友，叫薄梦楚，说人家是他未婚妻，还让爷爷和族老们当真了，连潘晶的婚约都当场作废了。可实际上……薄梦楚根本不是他女朋友，她才十二岁，连恋爱是什么都不知道，顺兮连牵她手都不敢，更别说表白。”

苗崖脸上的笑意一点点凝住，眉头先是松开，继而拧成一道深壑，喉结上下滚动了一下，没说话。

包满盯着他眼睛，继续道：“他不是一时兴起胡闹，是算计好的——借梦楚的身份挡婚，借她的出身稳族心，借她的天赋压潘家气焰。他把人家小姑娘当盾牌用，当棋子摆，连商量都没商量过，就擅自把她拉进苗家最核心的漩涡里。现在全族上下，上至八旬族老，下至厨房烧火丫头，都当梦楚是未来主母，逢年过节备礼都按少夫人份例走，连祠堂供桌旁那盏‘待娶位’的长明灯，都悄悄换成了青玉雕的双鹤衔莲纹——那是给未过门媳妇点的。”

苗崖终于动了动嘴唇，声音低哑：“……他怎么敢？”

“怎么不敢？”包满冷笑，“他敢在族老面前磕头赌咒，说若负梦楚，天打雷劈；敢在祠堂焚香立誓，说此生唯她一人；敢当着你爸面，把梦楚写的一页《黄帝内经》注解捧出来，说‘这是她为我抄的’——可那页纸背面，还留着她随手画的小药炉和一行字：‘顺兮哥说要背下来，我帮他理清脉络，别弄错了’。”

苗崖猛地攥紧拳头，指节泛白，却没砸床，也没拍桌，只是缓缓闭上眼，再睁开时，眼底沉得像墨潭：“……他没碰她？没越界？没逼她？”

“没。”包满答得干脆，“他连她袖口沾了药粉，都只敢用帕子远远抖掉，自己偷偷洗三遍手。梦楚知道他在撒谎，但她没拆穿，反而陪他演——她说‘顺兮哥救过我命，这谎，我替你圆着’。她替他圆，你猜为什么？”

苗崖哑然。

包满声音轻下去，却更沉：“因为去年冬，她高烧四十度抽搐，是你儿子背着她在雪地里狂奔十里，把鞋跑掉两双，脚跟冻烂流脓，跪在太医院门口硬是撞开了门；因为前年春，她被潘家几个子弟围堵在后山试药圃，是你儿子单枪匹马冲进去，肋骨断了一根，血浸透半件外袍，却死死把她护在身后，说‘谁动她一下，我灭他满门’；因为上个月，她父亲薄砚舟突然病危，是你儿子连夜翻出三本失传医谱，亲手熬七副续命汤，守在薄家药庐七天七夜，眼皮都没合过。”

苗崖怔住，喉头剧烈起伏。

“所以梦楚愿意配合他撒谎，不是因为她喜欢他，而是因为她信他。”包满顿了顿，目光锐利如刀，“可你儿子呢？他信不信自己能配得上这份信？他有没有想过，一旦露馅，他毁的不只是自己的名声，更是薄家姑娘往后几十年抬不起头的尊严——潘晶背后是西南三省药材世家，薄家却是孤寒清流，梦楚若因他一句谎话沦为笑柄，她这辈子还怎么行医问诊？怎么坐稳国医署首席学徒的位置？怎么接她父亲的衣钵？”

苗崖忽然起身，大步走到窗前，一把推开雕花木窗。初夏的风卷着槐花香涌进来，他望着庭院里那株百年紫藤，藤蔓虬劲，花开如瀑，却有一截新枝歪斜着，被人用麻绳细细缠绕、牵引，正一寸寸往主干方向矫正。

他静默良久，忽然开口：“我记得……梦楚五岁辨百草，七岁识毒方，九岁帮太医院校勘《千金方》错漏十七处。”

包满点头：“嗯。”

“十一岁，在云岭疫区独自治愈三百二十七名染症孩童，用的是自创‘青黛银翘散’。”

“对。”

“今年开春，她替陛下诊脉，指出龙体隐有肝郁之症，建议减膳慎怒，半月后御医署复诊，竟分毫不差。”

“没错。”

苗崖慢慢转过身，脸上已无半分愠色，只有沉静：“所以，她不是被顺兮‘拉进漩涡’的。她是主动跳下来的——她早看清了顺兮的底色，也掂量过苗家的分量。她不拆穿，是给顺兮机会；她肯演，是给他时间。”

包满一愣：“你……不生气？”

苗崖扯了下嘴角：“气。但更怕他蠢到以为靠撒谎就能留住人。”他踱回床边，从袖中取出一枚青玉扳指，递给包满，“这是昨儿族老们托我转交顺兮的——苗家嫡系‘承脉令’，刻着‘医者仁心，武者守诺’八字，从前只传给正式定亲的少夫人。”

包满接过扳指，指尖微凉：“他们真给了？”

“给了。”苗崖嗓音低沉，“就在你让我去书房之前。族老们说，梦楚姑娘虽未过门，但已担得起苗家半壁门楣。顺兮若敢负她，此令即为催命符。”

包满手指一颤，玉扳指差点滑落。

苗崖伸手稳稳托住她手腕：“妈，你知道我为什么从不揍他吗？”

包满摇头。

“因为他每次闯祸，都带着一股狠劲儿——不是伤人的狠，是往自己身上剜肉的狠。”苗崖目光沉沉，“他怕潘晶，更怕自己配不上梦楚。所以他宁可背黑锅，也不愿让她受半分委屈；宁可被全族误解，也不愿她卷进联姻倾轧；宁可自己摔得头破血流，也要给她铺一条坦荡的路。”

包满眼眶忽然发热：“可他不该骗人……”

“他骗的不是人，是命。”苗崖轻声说，“他赌的是自己这条命，能不能熬到配得上她的那天。妈，你心疼梦楚，我也心疼。可你有没有想过——若顺兮真如你所说‘没法要了’，那梦楚呢？她甘愿陪一个‘没法要’的人演戏？”

包满哑然。

苗崖握住她手，将那枚青玉扳指轻轻放进她掌心：“这扳指，你收着。等顺兮回来，让他亲自去祠堂跪三个时辰，再亲手把扳指送还梦楚。不是认错，是表态——从此以后，他苗顺兮，只做两件事：一是变强，二是护她。”

包满低头看着玉上温润光泽，喉头哽咽：“……那族老那边？”

“我今夜就去祠堂。”苗崖语气平静，“就说顺兮这孩子，从小跟着你学医、随我练武，心性比同龄人沉十倍，他选梦楚，不是贪图她家世，是敬她风骨。他撒谎，是怕自己不够格——可苗家男儿，何曾靠谎言立足？他既敢赌，苗家就陪他赌到底。”