贺景城愣住，“谁？”

薄宴沉抽了口香烟，眉头紧紧锁着，“小武。”

贺景城这次听清楚了，一脸惊讶，

“小武？！小武怎么了？他不是在矿区挖石头吗？”

薄宴沉蹙着眉说：“是啊，他应该在矿区挖石头。”

贺景城紧张，“他怎么了？矿里出事儿了？”

薄宴沉弹弹烟灰，反问道，

“你觉得小武是个什么样的人？”

贺景城愣了愣说，“好人啊。”

薄宴沉问，“对我呢？”

贺景城说：“当然是没得说，忠心耿耿，掏心掏肺。”

薄宴沉问，“如果......

包满从床上坐直身子，抬手理了理鬓角一缕散落的发丝，指尖微凉，却稳得没有一丝抖动。她望着苗崖那张写满震惊、愤怒又强压怒火的脸，忽然轻轻笑了下，不是嘲讽，也不是无奈，而是某种尘埃落定后的疲惫与决绝。

“你笑什么？”苗崖哑着嗓子问，喉结上下滚动了一下，像吞下了一把砂砾。

“笑你刚才说的那句——‘天塌下来我替他顶着’。”她声音很轻，却字字清晰，“现在天真塌了，你得兑现。”

苗崖闭了闭眼，再睁开时眸底翻涌着黑沉沉的潮，可那潮水底下，竟没半分退意。他沉默几秒，忽而抬手，重重拍了自己左肩一下：“好！我顶！”

包满盯着他看了三秒，点头：“那就从今晚开始。”

“今晚？”苗崖皱眉，“爸和族老们刚用过晚膳，这时候去书房？”

“不是去书房。”包满掀开被子下床，赤脚踩在绒毯上，声音沉静如古井，“是去祠堂。”

苗崖一怔，旋即瞳孔骤缩：“祠堂？！”

“对。”她转身拉开衣柜最底层的暗格，取出一只乌木匣子，匣面雕着九瓣蛊莲，花瓣边缘泛着幽蓝微光——那是苗家禁器“蚀心锁”的封印匣。她指尖抚过匣盖，没打开，只是缓缓合上扣环，低声道：“顺兮骗的是人，咱们骗的，是祖宗。”

苗崖喉咙发紧：“你要……动蛊？”

“不动蛊。”包满将匣子放回原处，转身走向梳妆台，取下一支青玉簪，簪头嵌着一颗血色朱砂痣大小的红宝石，“动的是‘命契’。”

苗崖猛地起身：“命契？！那可是只传家主、只刻血脉、只录真名的祖誓之契！你动它，等于在族谱上剜一刀——还是剜在你自己身上！”

包满已将青玉簪插进发髻，镜中映出她清冷眉眼，唇角却浮起一丝极淡的弧度：“剜我一刀，总好过剜顺兮的根。”

她顿了顿，目光未离镜中，声音却沉得像浸透了三更寒露：“苗崖，你记得三十年前，你跪在祠堂外三天三夜，不肯改口说不娶我吗？”

苗崖喉头一哽，没应声。

“那时族老们说，你若执意逆祖训，便断你苗氏血脉，逐你出族。”她指尖捻起桌上一张薄如蝉翼的金箔纸，上面以银粉写着密密麻麻的苗语古篆，“可你跪着没走，也没认错。最后是爸亲自把你扶起来，说——‘苗家的根，不在族谱上，在骨子里。’”

苗崖呼吸一滞。

包满终于转过身，直视着他：“所以今晚，我们不跪。我们站着进去，亲手在命契上，补一笔。”

“补什么？”

“补一个名字。”她将金箔纸摊开在他眼前，银粉字迹在烛光下泛着冷光，“梦楚·薄。”

苗崖瞳孔骤然收缩：“你疯了？！她连苗姓都没有，凭什么入命契？！”

“凭她救过顺兮的命。”包满声音陡然拔高，又瞬间压低，一字一顿，“津城瘟疫暴发那夜，顺兮高烧谵妄，心脉将断，是梦楚连夜剖开他左胸第三根肋骨，引蛊虫入心，以自身精血为引，替他续了七十二个时辰的命——这事我没告诉你，因为当时你正在苗疆剿叛，我怕你分神误事。”

苗崖僵在原地，嘴唇翕动，却发不出半个音。

“她没要报酬，没提条件，只说‘顺兮是我朋友，朋友该救’。”包满声音渐缓，却更沉，“可你知道她怎么剖的吗？用的是苗家失传百年的‘活脉引蛊术’，这术法早被列为禁术，因施术者必损十年寿元。她才十五岁，已经折了三年。”

苗崖手指猛然攥紧，指节泛白。

“所以这一笔，不是骗。”包满将金箔纸叠好，放进袖袋，“是还。是赎。也是……保。”

“保什么？”

“保顺兮能继续坐在小少主的位置上。”她迎上他的目光，眼神锐利如刃，“只要命契上有梦楚的名字，她就是苗家正经认下的‘契女’，不是未婚妻，不是儿媳，是‘契女’——比姻亲更重，比血脉更近。她可自由出入蛊库、可查阅三卷秘典、可调用苗家七支暗卫，但永不承嗣、不掌权柄、不涉族务。她替顺兮扛住‘欺瞒祖宗’这一罪，而顺兮……只需背一个‘年少懵懂、误信天机’的名头。”

苗崖喉结剧烈滚动：“……那她愿不愿意？”

“她愿意。”包满从枕下抽出一封信，信封上盖着薄家独有的凤衔珠印，“今早送来的。她说——‘顺兮哥护我周全，我护他根基。苗家于我，是恩是义，不是枷锁。’”

苗崖接过信，指尖微微发颤。他没拆，只是攥着信纸，良久，忽然仰头笑了声，笑声干涩，像砂纸磨过铁锈：“呵……我儿子骗人，人家小姑娘替他圆谎；我儿子闯祸，人家小姑娘替他填坑。这哪是找媳妇，这是请来一尊菩萨镇宅啊。”

包满没笑，只道：“菩萨不白请。她提了一个条件。”

“什么？”

“三个月。”她竖起三根手指，“她给顺兮三个月时间——让他自己去赢她的真心，不是靠演戏，不是靠名分，是靠他这个人。”