由此可见，湖广、江南歉收，对整个国家的影响是巨大的。卖儿鬻女、易子而食的人间惨剧，日日都在上演。

那几年，舒万里没睡过一个安稳觉。他是户部尚书，又是监朝的托孤重臣。百姓苦，他也苦，殚精竭虑，身子算是彻底毁了。

阿布离劫杀商队事发时，这场大旱刚刚过去。百废待兴，国库空虚，粮价依旧居高不下。

战，是把国家再次推入深渊。百姓眼看有望脱离人间炼狱，朝廷却要活生生把他们再扔进去么？还有西北军，粮草兵器抚恤都跟不上，单凭一片热血，拿儿郎的命去填，何时是个头？

犯我者，虽远必诛。慷慨激昂的背后，有多少无奈，舒德音并不清楚。

但她记得，有一天，舒万里在书房呆坐了一整夜，天明上朝时，已是须发皆白。

如今想来，应是听说了许绍诚的死讯吧。

是谁的错呢？舒德音恍惚想着，命运好像不问对错，只有因果。

给彼此陪了不是，到底是起过隔阂，两人都有些默默，出了院子就分开了。

一个回湘仪院，一个在府里走了几圈，带着一颗没着落的心，晃到了许玥面前。

“你会经常想起爹吗？”

“从前经常会想的，一想就自苦。后来想得少了，太久了。我有时候，都快记不清爹的样子。”

“我记得他。有一次回京，给我抓了一只小狼崽，说给我养着，把大伯娘吓得够呛，”他说着笑起来，“后来他没法，应了大伯娘，把狼崽养在庄子里。我还时常去看，想把小狼训好了??”

谁知这狼长大了些，自个儿跑到山上追野兔，被出城打猎的云阳长公主见了，当成野物，猎杀了。他只以为丢了，缠着爹，打着火把满世界唤着小狼崽的名字，找了大半夜。

“那次他也给我带礼物了，一条火狐做的皮裘。衣长身短，我又爱美，镇日要穿着。他但凡见了，总要跟在我身后，帮我拉着衣摆，叫我‘月亮儿’，”她的微笑变作了无尽的哀思，“这世上，只有他一人这么叫我。”

他走了，她就再也不是天上的月亮儿了。

那世上最好最好的人去了，从此每一天，都活在想象中——如果他还在，会是什么样的，会是什么样的??

他在心里，是一座丰碑，也是一个伤疤；是回不了的过去，也是到不了的将来。

突逢巨变，心中震荡的何止他们两人。许瑷都惴惴，问舒德音：“有说起我父亲的下落吗？”

其实说起来，许厚璋等人商议，叫上了舒德音却把姐妹们排除在外，这事做得有些不好。

只是他们习惯了把姐妹们当娇客，谁都想不起来要问问她们有没有好主意。自然的，许多消息，传到她们耳朵里就慢上许多。

舒德音正是心乱如麻的时候。她本有七窍玲珑心，独入侯府，面上进退有度，心中难免多了几分敏感。她不懂情爱，却知这府中，许厚璞本应是她最亲近的人。

他对她是极好的，可是她慢慢明白过来了。也许连他自己都不曾意识到，他对她好，是因为他是好人。对他来说，自己并不是许家人。

她努力不去多想，摇头道：“不曾听到三叔的消息。只是，若是三叔和祖父都出事了，西北定是乱了。没有消息，才是最好的。”

许瑷何尝不希望如此：“母亲的心也乱了。”

“我听说六弟和七弟受了惊，都病了？”

许瑷迟疑了一瞬，道：“母亲是这么说的??”

两个双胞胎经常是她照顾着，病没病她心里是有数的。三夫人放出这个风声，背后的打算，她不敢想，更不敢说。

舒德音没注意到她的异样，叫清河去找出几盒子好药材来：“也不知适不适宜，你帮着给三婶，也是我一点心意。”

许瑷就接了，又问：“有什么我能做的吗？”

“嗯？”

“家里如今是什么应对，有什么章程，我也不清楚。有什么是我能尽力的吗？我??”

我也是许家的一份子啊！在它摇摇欲坠的时候，我也想伸出手来，撑它一把。

舒德音怎能不理解她的想法：“朝堂上的安排，都有大哥和姑父，暂时用不着咱们。你若待着心煎，不若多陪陪姨母，她身子本就弱了，别叫她忧思太过。”别到时危机解了，身子却彻底垮了。

这倒不是舒德音瞧不上许瑷，而是到了这一步，主要就看许厚璋和周大生的布置了。