姚六爷开始听时，并不太耐烦：他对家里的侄女儿本来也不在意，她们死也好活也好，与他有何干系呢？

可听着听着，他又听住了。他眼也不眨地看着姚九，觉得侄子的想法真真是荒谬到可笑了：他竟然想帮着在姚家定罪伏诛的事情里出力，用功劳保住那些无辜的妇孺和孩子！

多么可笑，他难道没想过这是多么大逆不道吗？难道没有想过他祖父姚大老太爷，没有想过姚二爷，没有想过他母亲……

是了，姚六爷自己已经决心为了自保出卖姚家了，他没觉得这有什么不对，毕竟“人不为己天诛地灭”；

可姚九为了保住老幼妇孺而做了许韧的“帮凶”，他理解不了，这……这不是忤逆不孝吗？你到底还是不是姚家的子孙！没刀架在你脖子上，没把柄捏在别人手里，你这是弄啥呢？豁出去和他们往死里干啊！

姚九也看出来他六叔的这点鄙夷了，他也卡壳了，说不出话来了：六叔啊，我稀里糊涂地选了大义灭亲，难道你却是要“杀身成仁”，宁死守护姚家的“秘密”？

姚六爷很快就用事实证明他想多了。

“姚家私铁买卖，我知道的不多，但也不少。如今你我算是做买卖交易，你出什么价码来买我手里的筹码呢？”

许韧嘴角弯起一个微不可见的弧度，将那枚铁环捏在手里：“你可认得这个？”

姚六爷皱着眉头看了半响，摇了摇头。

“这个铁环，是阿发失踪前遗落的。阿发是谁，需要我给你解释吗？他是黎州的市井闲人，受了万大成之妻的委托，替她寻找被拐走的孩子下落；后来，他去了雷州做买卖，本来血本无归要回来，却不知道发现了什么，滞留在雷州。那一天，正是黎州的花捕头在雷州遇害。”

姚六爷的脸色彻底白了，他死死瞪着那个铁环，好似瞪着他的索命铁链。

“……这个铁环，我姑且假定是阿发在花捕头遇害的地方捡到的。不知怎的，他竟认出来这材质是出自于姚家的私铁矿，认出来这是姚家爪牙大环刀上的东西……”

接下来大家都知道了，阿发不知深浅，想拿这个消息问万吴氏要钱。哪里知道姚家先知晓了，利索地把万吴氏和阿发都灭了口。

“……花捕头追查的是孩童拐卖一案，没猜错的话，这是六爷你自个儿的……”许韧皱了皱眉头，好似一时不知道用哪个词语比较好，“买卖。若是姚家知道，因着你的买卖，把姚家的私铁案子掀了出来……”

姚六爷觉得他已经在炼狱之中了，若是姚家知道，那就不是舍弃了他这么简单。

他竭力保持着一丝清明，无视大颗大颗的汗珠从额头上滑落：眼前的青年初到黎州，没有阿发的经营和阅历，可他竟能从一个铁环，揪出姚家最深的秘密！他还能用这个秘密，把他逼得再没有一丝的退路。

现在，他姚六必须让姚家倒！用这点“筹码”，去和许韧换一条命！若是姚家不倒，哪怕许韧放过他，姚家也不会放过他！姚家会怎么对待叛徒的，他知道，他太知道了……

“我说，我都说！”