刘长佑道：“大人哪，您老没有请旨吗？各府县团练大臣可不归官府调遣的呀，团练又不是制经之师！”
曾国藩顿了顿道：“本部堂请了巡抚衙门的王命。”接着，就把二黄所干的那些勾当，细细讲给刘长佑听。
刘长佑听完后又说：“不知大人召长佑前来，又要怎的？总不能让我接手在衡州练勇吧？”
曾国藩以掌击案道：“本部堂正是此意！刘子默果然聪明！”
刘长佑瞪大眼睛道：“大人哪，长佑虽非白身，可现在仅仅是个八品衔。现在各府练勇的大臣，均是在籍的六七品以上的朝廷命官哪！您放我这个八品教谕在衡州练勇，这传出去……”
曾国藩道：“知府赵大年是个无能之辈，只要本部堂知示于他，量他不敢不照办。回长沙后，我再让发审局给知府衙门发一火票文书，就委你做这衡州府的团练大臣！”接着话头一转：“子默呀！黄路遥前辙未远，你要谨慎行事。不要因为蝇头小利，而污践了自己的清白！本部堂的话，你听清了吗？”
刘长佑扑通跪倒，感激地说道：“大人如此看重子默，长佑在衡州，一定把团练办出个眉目！”
杜受田的死救了曾国藩的命
曾国藩人尚未进长沙，曾国藩擅杀团练大臣这件事，已在长沙官场传得沸沸扬扬。
湖南提督鲍起豹第一个找到张亮基道：“制军哪，您老还没离开长沙，他曾侍郎就做出了这种让团练大臣寒心的事。这要传到皇上那里，不是分明打您老的脸吗？他今日杀三品衔的道台，他明日就得杀二品衔的总兵了！”
不久，布政使徐有壬也来到巡抚衙门，气愤地说道：“制军哪，司里是一刻也不能容忍了！这个曾涤生，皇上刚赏他个兵部侍郎衔，他就敢杀三品衔的团练大臣，而且用的是巡抚衙门的王命！他是成心和朝廷命官过不去呀！司里已经拟了个参折，制军就是不同意发，司里也要请骆抚台代发！”说完，也不看张亮基的脸，从袖中摸出他的折子，便双手递给张亮基。
张亮基把折子留下，端起茶杯道：“曾侍郎是湖南的团练大臣，团练的事原本就该他管。二位请先退下，容本部堂想一想。”
鲍起豹和徐有壬刚退出去不久，曾国藩便进了巡抚衙门。闻报，张亮基坐在签押房的炕上没有动，只说了声请。
曾国藩走进签押房，见炕上的张亮基一脸愁相，倒先吃一吓。
张亮基翻了翻眼皮，忽然道：“曾大人哪，您做事也太孟浪了吧？衡州府团练大臣黄路遥，可是个三品按察使衔的道台呀。您怎么能一到衡州，请出王命便杀他呢？本部堂就要离开长沙到武昌去了，您还要在长沙继续练勇的呀！就算皇上不怪罪于您，湖南官场又岂能容？您又刚刚被起复。您这件事，本部堂也不好和上头说话了。您自己请旨吧。”
曾国藩这才知道，自己的这件事，做得的确太过唐突了，已在湖南官场乃至大清的官场，激起了众怒。他沉默了许久，才慢慢说道：“现在想来，涤生这事做得唐突了！涤生见那黄路遥，变着法儿在糟蹋百姓的银子，当时光顾了生气，倒忘了其他。”
张亮基长叹一口气道：“涤生啊，本部堂了解您的为人。可是……这样吧，您先连夜上折，我给文中堂再写封密信。但愿您能度过这一劫！”张亮基口中的“文中堂”是指内阁学士文庆。
曾国藩急忙躬身答道：“谢制军周全！涤生这就回发审局，去给皇上拟折。告退。”
曾国藩退出签押房，张亮基坐在炕上只管叹气没有送。
曾国藩的折子还没到京城，咸丰皇帝已经收到了湖南提督鲍起豹、湖北署理巡抚青麟、河南署理巡抚琦善、安徽帮同团练大臣周天爵的参劾折子。提督本没有单衔奏事的权力，鲍起豹的参折均由御史代递。这些折子都直数曾国藩之罪，有的更直白，直接说不杀不足以正朝廷纲纪。
咸丰把几个折子分发到众王大臣的手中，又给湖南巡抚衙门发了专旨询问此事。
文庆和祁寯藻同时上折。文庆为曾国藩辩护，祁寯藻恳求皇上下旨将曾国藩处以极刑。祁寯藻上折爱用排比句，此次也不例外，一连用了三个杀字。
倭仁很快也上折请求宽恕曾国藩，同时请求皇上对曾国藩宽恩的还有恭亲王奕?、户部侍郎肃顺。
咸丰把这几十份折子摆在龙书案上。他咬牙切齿地在心里说：“三角眼！曾剃头！你乱我朝纲，藐视祖宗成法，你不经请旨可以剃百姓的头，但却不能随便斩杀团臣！你杀别人，朕就要杀你！”他此时已经拿定了主意，决定下旨将违制的曾国藩押进京城正法！但要将这样一位声名远播的在籍侍郎杀掉，他不仅要让百官服，还要做到让百姓也服。即位至今，咸丰的确成熟多了，也多少意识到表面文章的重要性了。
第二天早朝，王大臣们一进殿，便发现今天皇上的情绪特别低落。王大臣们恭请圣安已经有一会儿了，皇上仍然坐在龙椅上呆呆地想事情。
“皇上，”祁寯藻最先当庭跪倒，奏道：“昨儿晚，军机处又收到安徽巡抚衙门的奏报。据蒋文庆称：曾国藩乱杀团练大臣一事，在安徽各地引起震动。已有五个团练大臣卸任回籍，各地团勇已是一团糟。臣恳请皇上，尽快下旨，将曾国藩正法，以定团练之心。”
咸丰却忽然站起来，哽咽着说道：“你们知道吗？杜受田出缺了！”
所谓“出缺”就是死了的意思。祁寯藻当先一愣，随后便跪退回到班里。
这时，传旨太监慢慢地走到前面，传旨道：“皇上因协办大学士、户部尚书杜受田出缺，龙心昏迷，决定今日不议国事。各王大臣暂时退朝，到外厢恭听圣谕。著恭亲王奕?、郑亲王端华、大学士文庆、祁寯藻、协办大学士周祖培、花沙纳，户部侍郎肃顺、太常寺卿倭仁留下议事。钦此。”
之后中几天，又有几道圣谕，总之，是咸丰神伤过度不能理朝。杜受田虽入仕较早，但在道光朝因受穆彰阿的排斥，一直在南书房教咸丰读书，竟达十几年之久。咸丰即位，才得发达，却已是六十岁了。如今刚刚在协揆的位置上做得顺手，却又因玩得过度，竟致一病不起，渐渐目昏神离，终于撒手人寰。
不久，全国各省都知道了太师大学士杜受田偶受秋寒病薨的消息。因为军机处给各处转发了谕旨：著令各省旗、绿营及文武百官，三天停止一切活动，为杜受田举哀。
祁寯藻没有想到杜受田早不死晚不死，偏偏赶在他要向曾国藩下手的时候死。越想越气，索性又铺开上折的专用纸，二次给皇上写了个参曾国藩的折子。
折子递进去以后，哪知咸丰此时正沉浸在失去恩师的悲痛之中，竟然看也没看，便弃置到龙书案的旁边。祁寯藻早也盼晚也盼，却盼来各地举哀三天的谕旨。
一次，恭亲王奕?约文庆到王府小酌，文庆额手称庆道：“想不到曾涤生的这颗人头，倒在老杜的手里留下来了。真是造化弄人。”
恭亲王奕?却瞪着一双明亮的眼睛应道：“本王以为，下断言还为时过早！咳！咱这大清啊！”
咸丰为了表彰自己的恩师的功勋，竟然别出心裁下了道“著各省旗、绿营及文武百官举哀三天”的圣谕，自认为做了一件天大的好事，万没想到，却给太平天国造成了一次千载难逢的好机会。
杨秀清闻听之下，当即作出部署：命各部连夜拔营，以迅雷不及掩耳之势，全军飞扑安徽省城安庆；令李开芳、曾水源为前路先锋，石达开总督前路；洪秀全为中路；杨秀清、韦昌辉为后路。几乎与此同时，杨秀清又派出快马驰往湖北山中，命令留守在此的太平军林玄所部，觑机进入湖南，对长沙城进行新一轮的攻击，使湖广的清军不能东顾。
太平军赶到安庆城垣时，守城清军尚在梦中。石达开到后，先让太平军把四门围住，然后才下达了攻城的命令。安徽巡抚蒋文庆在睡梦中听到炮声，裤子都来不及穿，便带着一应眷属，在二千名抚标的保护下，突出北门，狼奔而逃。安庆遂被太平军攻占。
行至半路的杨秀清得知攻取安庆的消息后，马上派快马飞传口谕：全军不可在安庆停留，迅速赶往金陵，违令者斩首！石达开领会杨秀清的意思，当即留下一千人把守城池等待天王，大队人马急速开出城去，分乘大小三千余船只，箭一般地扑向金陵。声如排山倒海，势若利刃劈竹。
杜受田不仅帮了曾国藩一个忙，也帮了太平军一个忙。