潘铎道：“这些您都不要管，本部院保证他们不饿肚子就是了。”

江忠源离开巡抚衙门的当日，即把二弟江忠济传过来，吩咐道：“为兄要带大营离开长沙赶往武昌履任。我给你留下六百人，会同提、抚两标以及湘勇守长沙。为兄走后，你就去发审局禀到。粮饷由湖南藩库供给，驻防、训练等事，不可听潘抚台摆布，只准曾大人一人调遣。”

江忠济一一牢记在心。

把诸事料理清楚，江忠源转天便率麾下各营开出长沙，追赶张亮基去了。

江忠源此举，对曾国藩来说，无异于雪中送炭。曾国藩再次大受感动。

湖南巡抚易人，曾国藩更难了

江忠济来向曾国藩禀到的当天，罗泽南也带着新招募的一千名湘勇来到长沙。湖南发审局转眼之间便增加了一千六百名新勇。曾国藩决定到巡抚衙门跟潘铎知会一声。曾国藩认为，除了六百楚勇，长沙又增加了一千人的守军。这对潘铎来说，应该是件大喜事。

令曾国藩想不到的是，曾国藩到了巡抚辕门，亲兵报进去后，潘铎不仅未迎出来，竟然连个请字也未说，只道了“进来吧”三字。曾国藩心下有些不快，便把亲兵留下，只带了萧孚泗一人，一步步地走进巡抚衙门。到了签押房门首，曾国藩示意萧孚泗停住脚，然后又受了守在门旁的戈什哈一个大礼，便一个人走了进去。

潘铎此时正和随行的师爷谈着什么事情，见曾国藩进来，只掀了掀眼皮，便对师爷说一句：“你先下去吧。我与曾大人说完事儿，我们再续谈。”师爷慌忙向曾国藩施了一礼，便急慌慌地退出去。

潘铎抬了台屁股说道：“曾大人，您坐。家里老太爷的身子骨还硬朗吧？”

曾国藩坐下后回答：“谢中丞大人惦着，家父身子骨还好。潘中丞，我来是有事情要回的。”

潘铎苦笑一声道：“您是越说越不像话了。您是湖南的团练大臣，又是兵部侍郎，怎么要向本部院回？本部院可担不起呀。”

曾国藩听潘铎话里带刺，便道：“潘中丞，这是怎么说？”

潘铎瞪起眼睛道：“曾涤生，您是团练大臣，黄路遥也是团练大臣。黄路遥就是犯了灭门之罪，该您杀吗？您杀黄路遥的时候，本部院已经问过徐藩司，既未请旨，又未经巡抚衙门同意。您如此胆大妄为，到底仗着谁的势？”

曾国藩霍地站起身，大声道：“潘中丞，您老如何这般讲话？您知道黄路遥所犯何罪吗？他打着团练的旗号，肆意挥霍百姓的血汗钱！本部堂秉公执法，替百姓除害，这难道错了不成？”

潘铎道：“曾涤生，这不是京师！这是湖南长沙！您把巡抚衙门当成什么了？张制军怎样我不管，骆抚台怎么做我亦管不着。但您给本部院听好，以后团练的事，不要找本部院商量；我地方上的事情，您也少插手！送客！”

曾国藩气呼呼地回到发审局签押房刚坐下，刚刚病愈的云南布政使现署湖南布政使的徐有壬便随后跟进来。

闻报，曾国藩一愣，急忙说声：“请！”徐有壬便大步流星地走进来。

一见曾国藩，徐有壬抢前一步施礼问安，落座后便道：“司里此来，是秉承抚院的意思，来讨账的。巡抚衙门现在是捉襟见肘，已欠了两个月的军饷。”话毕，从袖里摸出发审局粮台开具的条子道：“曾大人再不归还这笔银子，巡抚衙门真要揭不开锅了！现在绿营已经罢操五天，鲍军门弹压不住啊！望曾大人务必体谅司里的苦处，不要让司里空手回去。”

曾国藩愣了好半天才道：“黄路遥的上百万两银子已经充公，巡抚衙门如何不调来用？”

徐有壬道：“那笔银子，没有皇上谕旨，谁敢动之分毫？”

曾国藩无可奈何道：“徐藩台，发审局又刚招募了一千的新勇，您让本部堂如何拿得出这么一大笔银子？”

徐有壬仰起头道：“曾大人哪，您老万不要和司里诉苦啊。要讲苦，司里一肚子的苦水无处诉啊。如果绿营闹起来，这个后果谁承担？大人就可怜可怜司里吧！”话毕，徐有壬露出一脸苦相。

曾国藩站起身，锁起眉头想了想，猛然道：“这样，请藩台回复潘中丞，再给发审局十天的时间。十天后，本部堂就算这团练大臣不做，也要还上那十五万两银子！”

徐有壬也站起身道：“曾大人，此话当真？”

曾国藩咬咬牙道：“君子一言，驷马难追！十日后，本部堂亲自把银子送到巡抚衙门！”

“好！”徐有壬拱拱手道：“大人既然有此把握，司里这就回巡抚衙门，面禀中丞大人。司里告辞！”

曾国藩想不到，弟弟成为吃人的“老虎”

送走徐有壬，曾国藩将粮台的钱谷师爷唐轩传进来。

唐轩进来后，先给曾国藩请了声安。曾国藩让外面的人给唐轩放了座，又沏了壶茶捧出来，这才坐下去，说道：“唐轩哪，我们现在粮台账上还有多少银子啊？郭翰林上日募过来的十万银子还剩多少啊？”

唐轩想了想道：“郭翰林交上来的银子还有三万两。今日又支走五千两给裁衣铺子，实际剩二万五千两。大人，我去把账拿过来对一下？”

曾国藩摆摆手道：“你就大概说一下吧。”

唐轩回道：“回大人话，长沙一战，死了三百五十人。抚恤银，巡抚衙门出了五万两，我们出了五万两；发赏银，巡抚衙门出二万两，我们自己又出了一万两。还有一万两，张制军走前，我们转给了巡抚衙门，是购买火炮弹子的款项。”

曾国藩自言自语道：“本部堂怎么算，孟容也该回来了……对了，这次又做了多少套勇服？怎么用了五千两？”

“回大人话，”唐轩站起身躬身答道：“听四少爷讲，这次定做的五千套制服，一共需用五万两。五千两只是订金。”

曾国藩一愣，忙问：“这是谁的主意？罗山和璞山知道吗？”

唐轩道：“钱粮的事罗大人和王錱不过问，是四少爷一人说了算。”

曾国藩对外面喊一声：“荆七，让澄侯进来见我。”不大一会儿，满面红光，兴高采烈的曾国潢，大步流星地走了进来。“大哥，您叫我？”曾国潢站到曾国藩的面前，满面笑容地问。

曾国藩霍地一下子站起身，小声问：“你是曾国潢吗？”

曾国潢奇怪地点点头，道：“大哥，我是澄侯呀？几日不见，大哥如何不认识我了？大哥这几日是忙坏了！”

曾国藩这时正眯起眼睛细细地打量站在眼前的弟弟。几日不见，自己的弟弟真的变样了，不仅穿着七品的簇新官服，头上还佩了白顶戴；朝靴也好像是刚穿上不久的，竟一点儿泥土未沾；脸色不仅红润有光，而且比刚来时胖多了。

曾国藩悄悄地坐下去，问一句：“澄侯，几日不见，你怎么这样一身打扮？分明是在任上的七品知县哪！”

曾国潢脸一红道：“我正要跟大哥说。听绿营的人说，办粮台的都是七品官。我见大哥这几日太忙，便没有和大哥商量。私下做主，让裁衣铺子，照着样子裁了这身官服。算今天在内，我刚刚穿了四天。大哥，好看吗？”

曾国藩又问：“顶子从哪里来的？总不会又是从街里买的吧？”

曾国潢道：“顶子是我管巡抚衙门的人要的。”

“唔！”曾国藩点点头，忽然问：“澄侯，听唐轩讲，你又定做了五千套制服？用银要十两一套？”

曾国潢答：“大哥呀，我们团营一日大似一日，不能总做衣服啊！这次我们用的是洋细布，所以就贵些。”

曾国藩问：“还是上次的铺子吗？还是叫吴氏的？”

曾国潢答：“是。因为是熟人，价钱上总能低些。吴掌柜的人也和气。”

曾国藩摆摆手道：“你和唐轩先下去吧。我有些累了，想歇一歇。”

曾国潢和唐轩走后，曾国藩忽然把萧孚泗叫进来道：“孚泗，你带两个人，悄悄去裁衣铺子，字号好像叫吴氏的。把掌柜的给我请到签押房来。不许惊动别人，更不能让四少爷知道。我在签押房等你。”

晚饭前，胖胖的吴氏裁衣铺的掌柜被萧孚泗请进发审局的签押房。曾国藩待萧孚泗退出去，这才道：“吴掌柜呀，为发审局承做制服，辛苦了。站起来回话吧。”

吴掌柜忙站起身，回答：“小老儿今年六十岁，行四。街坊都管俺叫吴老四。”

曾国藩笑了笑，道：“吴掌柜，本部堂到衡州府办案，你听说了吗？”

吴老四答：“小老儿听说了。全湖南的商人，都感激大人呢！”

曾国藩顿了顿，又问：“吴掌柜，本部堂今日召你来，是想问一件事情，你须实话实说。你知道本部堂和发审局粮台的曾国潢，是什么关系吗？”

吴老四答：“粮台的曾大人是大人的胞弟，全长沙都知道。”

曾国藩道：“吴掌柜，为发审局此次承做的五千套勇服，该收多少银子啊？”

吴老四答：“回大人话，粮台的曾大人，让敝行用新进的洋细布做。小老儿估算了一下，就按每套一两银子做的，收银是五千两。怎么，粮台曾大人没有和您老讲吗？”

曾国藩一拍桌子霍地站起身，道：“大胆！吴老四，本部堂念你年过花甲，不忍用刑，你如何反倒不说实话！”

吴老四脸色顿白，扑通一声跪倒在地，边磕头边道：“大人息怒，大人容禀：大人只要传进粮台的曾大人，一问便知，如何偏要问俺？大人哪，您究竟要问俺什么呀？”

曾国藩道：“实话实说，此次承做制服，你到底收银几何？”

吴老四哇的一声哭起来道：“照常理，用洋细布做制服，敝行是无论如何也要收到二两银子的……可粮台的曾大人，只准敝行收一两银子，多一文都不肯出。”

曾国藩满脸涨红，连连道：“这是怎么说？这是怎么说？余下的四万五千两银子哪里去了？”

吴老四哽咽着道：“小老儿收到手的的确是五千两银子，这是一点儿不差的。您老问余下的四万五千两哪里去了，您老该问粮台，不该问小老儿啊！大人哪，小老儿今日就豁出命来和您老说一说，现在长沙城的商人，都怕粮台的曾大人登门哪。长沙百姓都管粮台的曾大人，叫曾老虎啊！”

“曾老虎？”曾国藩在心里大叫一声，他万没想到，自己的弟弟刚到长沙几个月，就落了个这么凶猛的绰号！

他传萧孚泗把吴老四带到公堂去录口供，又让王荆七速传罗泽南、王錱、塔齐布、曾国潢。