予自三十岁以来，即以做官发财为可耻，以宦囊积金遗子孙为可羞可恨。故私心立誓，总不靠做官发财以遗后人。神明鉴临，予不食言。

——摘自《曾文正公全集·家书》

曾国藩的兵部侍郎衔被抹了

发审局大堂威严肃穆。罗泽南和王錱身着勇字营官服，塔齐布身着绿营武官服，曾国潢身着七品文官服，几个人一前一后地走进公堂。曾国藩高声道：“来人！给罗营官、王营官、塔守备放座！”

曾国潢一听曾国藩话中带气，感觉情形不好，加之进来四个人，却只给三个人放了座。他便拿眼偷偷地四外观瞧，竟很快发现，大堂一角的刑名师爷和裁衣铺子的吴老四。曾国潢的头只觉嗡的一声炸响，脸色顿白。

曾国藩待三人坐下，这才一拍惊堂木，大喝一声：“曾国潢，你给本部堂跪下！”

曾国潢浑身一抖，扑通便跪倒在地，把头低下去。

罗泽南急忙站起身道：“大人，究竟发生了什么事？您要这般对待澄侯？”

曾国藩理也没理，冲外面大喝一声：“来人！”

两名亲兵应声而入。

曾国藩用手一指曾国潢道：“替本部堂将他的顶戴摘去！官服扒掉！”两名亲兵不敢怠慢，急忙走到人犯的近前一看，却是曾国潢，便迟疑着不敢动手。

曾国藩大喝一声：“按命行事！难道要本部堂亲自动手？”两名亲兵这才小声嘟囔了一句什么，动手把曾国潢刚穿了四天的官服脱去，亦把顶戴摘掉。

“大哥！”曾国潢跪在堂下，一边流泪一边道：“澄侯错了，澄侯再也不敢了！”

塔齐布这时站起身深施一礼道：“大人，澄侯究竟咋了？”

曾国藩对刑名师爷道：“请把吴掌柜的口供让各位看一看。”

几个人把口供看了一遍，都没有言语。

曾国藩这时道：“本部堂在京师十几年，不曾多拿过一分的银子。万没想到，本部堂刚刚杀了黄路遥，自己的身边就出了这等事情！”说着话，曾国藩双手摘下官帽放在桌上，忽然流出眼泪道：“本部堂今日先杀曾国潢，然后向皇上请罪！澄侯，你还有话讲吗？”

罗泽南一见曾国藩动起真气，忙翻身跪倒，大叫道：“请大人手下留情！务必留情！长毛余孽还聚集在武昌，长沙形同危卵。团营只开一战便杀大将，于军不利呀！”

王錱和塔齐布也一起跪倒道：“请大人务必开恩，这是万万不能做的事！何况，澄侯想贪占的银子还没有到手。论罪，也不该杀呀！”

曾国潢此时已吓得昏了过去。

曾国藩把三位属将一一扶起，哽咽着说道：“郭翰林跑了三个月，才好歹募集了十万两的银子；刘孟容自己垫水脚，穿州过县，至今也不知募集到了银子没有！曾国潢身为粮台提调，明明知道团营的银子就要不继，却还要放开胆子做这种事情！不杀他，于国于宗都交代不清。各位就不要管了！来人！”

两名扒曾国潢官服、顶戴的亲兵二次走进来。

罗泽南起身急道：“涤生！万不要鲁莽行事！您不请旨斩杀黄路遥已是违制，澄侯虽是您弟弟，如今却是发审局的粮台提调。您这次如再不请旨，一意孤行，后果严重啊！涤生啊，您不能一错再错了！”说到动情处，罗泽南忽然流出眼泪。

曾国藩低头想了想，只好道：“来人，先把曾国潢押进发审局大牢！待本部堂请旨后，再行发落！”

两名亲兵急忙把刚刚苏醒的曾国潢架出去。

曾国藩抬眼对吴老四道：“吴掌柜，受惊了。做制服的事，先做一千五百套。至于价钱嘛，你收得合理一些。做生意和做官一样，首先要持平公允。”

吴老四抢前一步扑通跪倒，边叩头边道：“谢曾大人开恩！小老儿绝不多收团营的银子，就按每套制服一两二百钱计算吧。二百钱是给作坊师傅们的手工，还用洋细布！”

此晚，曾国藩癣疾忽然发作，是丁忧以来最猛烈的一次。曾国藩让亲兵烧了一大桶热水，多放了盐，整整泡了一个时辰，又贴了膏药，仍奇痒不止。曾国藩强忍着癣痒，在灯下草拟了一份给皇上的折子；因心神不定，夜半以后，才勉强誊写完毕。

第二天一早，一道圣谕分别递进巡抚衙门和发审局：“据曾国藩奏：塔齐布忠勇奋发，习劳耐苦；诸殿元精明廉谨，胆勇过人。仰恳破格拔擢。等因。著赏塔齐布三品顶戴以游击署抚标中军参将事；著赏诸殿元五品顶戴署守备事。现湖南团练训练方殷，该参将、守备毋须到任，仍留团营教练事，莫负朕之所望也。钦此。”

接旨不久，塔齐布与诸殿元都来签押房面谢曾国藩保举大恩。曾国藩扶起二人，又是一番勉励。

把塔、诸二人送走，曾国藩让随差将昨晚写就的折子送给巡抚衙门的潘铎衔名，由巡抚衙门的快差送进京城。

潘铎此时刚用过早饭，正在签押房同着两名师爷坐在炕上喝茶。闻报，命将折子传进来，一个人展开来看。潘铎看毕，忽然冷笑一声道：“这个曾涤生，他倒是越来越会做人了！杀三品团练大臣，他先斩后奏；杀自己的弟弟，他倒要先奏后斩了！”说毕嘿嘿冷笑两声，提笔在下方具了名，又唤过师爷把折子拿到印房用了印，便鸣炮拜发。

快差刚走，大堂一片声地喊接旨。潘铎急忙更衣，快步走进大堂。一见传旨差官，潘铎急忙跪倒恭听圣谕。

传旨差官望一眼潘铎，徐徐展开圣旨读道：

据张亮基奏，贼匪围攻长沙兵勇获胜一折；又据曾国藩奏，团营首战歼贼首一折。朕览奏欣慰。逆匪窜踞武昌，已历四月，百姓深受其害。湖南能够兵勇一心合力剿贼，实为幸事！俟潘铎到后，好好练兵，一如既往。张亮基已交部叙优，曾国藩另有旨。钦此。

传旨差官将圣旨交给潘铎道：“中丞大人，请传曾国藩来巡抚衙门接旨吧。”

潘铎急忙让亲兵去发审局请曾国藩来巡抚衙门接旨。曾国藩很快便来到巡抚衙门大堂跪下接旨。传旨官展开一道圣旨读道：

据署湖广总督张亮基奏称：兵部侍郎衔帮办湖南团练大臣曾国藩，因衡州府三品衔归籍湖北水运道黄路遥，无视百姓疾苦，肆意挥霍团费，已由查办的曾国藩将其正法一折。又据曾国藩奏：黄路遥损公肥私，已先行斩首平民愤一折。黄路遥身为团练大臣，自当洁身自爱，既已犯法，该侍郎自当申奏朝廷，断无不经请旨，将其斩首之理！该侍郎藐视国法，实属胆大妄为。姑念其在籍守制，办团心切，从轻发落。著革去曾国藩兵部侍郎衔，仍在湖南帮同办理团练。钦此。

曾国藩双手接过圣旨，默默地走出了巡抚衙门。

回到发审局，曾国藩脱下官服摘下顶戴，让王荆七包好，又换上从前的便装。

刘蓉夸曾国藩“长棋”了

离开长沙四个月不见踪影的刘蓉，风尘仆仆地走进签押房。

曾国藩一见之下，不由大喜过望。

他跳下炕来，一把拉过刘蓉的手道：“孟容，你如何离开这么久，信也没有一个？来人，让饭厅给下一碗鸡丝面端进来！”

刘蓉却道：“涤生，我听说朝廷已经起复了您，让您署了兵部侍郎——您如何还是这身打扮？”

曾国藩道：“早上刚把赏衔革除。孟容，这次出去，可有收获？”

刘蓉坐下喘了口气道：“我为您拉捐都拉到省外了！总算不虚此行！明日能先到五十万两，以后还有十几万两的零头。”

曾国藩大喜道：“孟容，可苦了你了。刚才我还在想，再有几天你不回来，我这团练大臣就不能干了！徐有壬要债都要到签押房了。这个潘木君，他一到湖南，就给我来了个下马威。他在湖南，处处掣肘，团练不好办哪！”

刘蓉接口道：“涤生，他要他的，您就是不给。要急了，您让他找张制军要去！”

这时，亲兵带着一名饭厅的厨子进来，捧进来一碗热气腾腾的面条。曾国藩急忙让刘蓉趁热吃下。刘蓉也不客气，接过碗便埋头吃起来。

曾国藩看着刘蓉狼吞虎咽的样子，不由心中道：“办团练的人，要都能有孟容的这股劲儿，何愁练不出劲旅！咳！”他忽然想起在押的弟弟，不由重重地叹了一口气。

罗泽南、王錱、塔齐布这时收操归来，来签押房给曾国藩请安。一见刘蓉在座，罗泽南大叫道：“好你个小亮，几个月不见，却原来躲在这里偷偷吃面条！几时回来的？”

曾国藩则忙把塔齐布介绍给刘蓉，又招呼亲兵给几人放座、摆茶。

刘蓉放下碗，忽然道：“罗山，怎么没有见着澄侯？”罗泽南默默摇了摇头，没有言语。王錱悄悄望了望一脸严肃的曾国藩，小声道：“让大人给押进大牢了，就等圣旨到后发落了！”

刘蓉急道：“涤生！团营刚创成这个样子，您就拿自己的兄弟开刀！澄侯犯了多大的罪，值得您把他关进大牢？”

曾国藩不耐烦地摆摆手道：“圣旨到后，你就知道了。孟容啊，你还是讲讲你募捐的辛苦吧！”

刘蓉却道：“涤生，我在江西听说，团勇出师大捷。首战就斩杀了无数长毛，还轰死了一名匪首。究竟是怎样一种情形？”

一听这话，曾国藩脸色登时阴沉下来。“谣传！哪里就斩杀了许多长毛？无非是吓走了而已！我们自己倒大伤元气。像这种大捷呀，以后没有也罢！”