营务处之道，一在树人，一则立法。有心人不以不能战胜攻胜为耻，而以不能树人立法为耻。树人之道有二：一曰知人善任，一曰陶熔造就。

——摘自《曾文正公全集·求缺斋日记类钞》

用计，曾国藩率湘勇从岳州全身而退

当日晚饭后，曾国葆拿到发审局出具的募勇札委及一应文书，同行彭玉麟、杨载福二人——曾国藩另拨了十名亲兵随行保护——搭乘漕船回了湘乡。

曾国藩把曾国葆、彭玉麟、杨载福三人送走的第二天，塔齐布因公务上的事情也来向曾国藩告假。转日塔齐布带着自己的亲兵回了省城。

曾国藩收到江忠源派快马送来的一封密函。

拆信阅读，曾国藩不由大吃一惊。原来，江忠源会同张亮基的督标、青麟的抚标，已经完成了对驻扎在汉口的三万余太平军的合围，但因兵力不敷使用，不敢硬攻。江忠源无奈之下只好向曾国藩求援，希望曾国藩能抽调一营兵勇，由岳州水路进入湖北，合力围剿太平军。

江忠源在信里特别强调，给曾国藩发信的同时，张亮基也给骆秉章和鲍起豹各发了个急件。但江忠源知道，骆秉章和鲍起豹都不会拨兵援鄂。能出兵的，恐怕只有湘勇。

曾国藩未及把信读完便知道，江忠源明着是向曾国藩请援，其内心真正的意图不过是想把自己留在湖南的六百楚勇调走。江忠源已经把话说得再明白不过：官军此次所包围的太平军，是目前湖北境内最大的一股。荡平此股，湖北势必全省解警，湖南自然解除压力。如此一来，楚勇也就没有再留在湖南的必要了，理所当然要回归老营。

曾国藩不敢耽搁，接信不到半个时辰，便派出两路快马，一路赶往省城，咨请巡抚衙门立即调拨官船赶往衡州，运送六百楚勇赴鄂；一路飞赴衡州，饬命江忠济率麾下六百楚勇连夜整旆待命，俟省城拨派的官船一到，立即登舟出发由岳州进入湖北，听湖北臬司江忠源调遣。

快马刚刚离开岳州，一名细作便匆匆走进来禀称：被围在汉口的太平军已经突围，正由水路向这里急行军，一二日就可抵达岳州，人数在两万以上。细作并说，太平军已得到确报，岳州只有四营团练把守，可以一战平之。

细作离去后，曾国藩脑海一片空白。许久，他才命人把罗泽南传来，缓缓说道：“我收到江岷樵的信。说长毛已经从汉口突围，这一二日就要抵达岳州！而且人数大于以往，最少在二万之数！”

罗泽南一听这话大惊失色，忙问一句：“涤生，消息可靠吗？我们是不是打发个人潜过去再实地探访一下？”

曾国藩沉思着说道：“探访固然要探访，但我认为，细作的话还是可信的。你想，我们把他们的守军全部吃掉，他们岂能善罢甘休？事情奇就奇在，长毛怎么知道岳州只有我们湘勇把守呢？”

罗泽南皱眉说道：“听您这么一说，事情果然有些蹊跷。涤生，他们会不会是围魏救赵呢？”

曾国藩眯着眼睛苦苦思索。

罗泽南道：“涤生，向骆抚台求援吧。晚了，怕就来不及了！我们就这么点人马，是守不住岳州的。就算把江忠济的六百楚勇留下也不济事。”

曾国藩道：“罗山，长毛主要靠的是水师，而这恰恰是我们的短项。我们不妨分两步走。我这里给巡抚衙门发道公文，具实说明情况，请骆籲门从抚、提两标各拨两个营过来助守；你再派人沿途实地察看一下，长毛这次到底有多少人马？如果真有两万，我们还必须想好退路。”

罗泽南道：“我先把人派走，您也赶紧给省城发文。”

罗泽南话毕匆匆忙忙走了出去。

曾国藩这里也铺纸挥毫，给巡抚衙门写咨文一道，在向骆秉章通报军情的同时，请速派军兵来援。

把咨文秘密送走，曾国藩又沉思默想了许久，便把随行办理札文的一名从五品候补知州杨姓委员传进来，吩咐道：“我刚刚收到巡抚衙门密报，长毛大队人马即将来攻我岳州。骆抚台已饬命提、抚及各县团练，星夜赶往这里围剿此股贼匪。现在鲍军门已经督率各营从省城动身，明日午时就能赶到这里。你马上联络当地绅耆，先在城内寻找几处干爽透气的库房，供鲍军门到后，作存储弹药、粮草用。这件事你要抓紧办理，等大军到后，就来不及了。”

杨委员闻听此言一愣，忙问道：“大人，省城人马尽来这里，长毛若是攻向长沙，可怎么办哪？”

曾国藩一笑道：“你的话，也正是我所担心的。我把实话告诉你，你可不能传出去。巡抚衙门刚刚收到圣谕，我湖北各路官军已经提前把通往湖南的陆路卡住，长毛只能走水路。骆抚台为防长毛攻我长沙，已从邻省请调了一万人马，正在城外埋伏，静等长毛入围好聚而歼之。无论此次长毛攻不攻我岳州，他都休想逃脱。你快去料理库房的事吧。”

杨委员疑疑惑惑地退出去后，先到自己的办事房写了封密函，然后才离开衙门，往江边走去。

说起这杨委员，倒也有些来历。杨委员名时潮字浪涛，籍隶广西金田，时年四十整岁。一榜出身，捐纳刑部正八品笔帖式。外放湖北，署过一任正七品知县、府学教授，补授从六品州同。不久，赏加五品顶戴升署知州。太平军围攻武昌，他跟着湖北巡抚衙门逃奔到湖南长沙。后来，也不知是京里的哪位堂官或是大军机，给张亮基写了几个核桃大的字，竟然就被留在湖南巡抚衙门，以原官候补。曾国藩收复岳州后，见案牍上的事务颇为繁重，便把他一纸公文借调过来****等事，倒也颇为得力。

杨时潮到了江边，见江面上漂着无数的渔舟，就快步走到刚刚靠岸的一艘渔船边，大着声问一句：“可曾见着水上漂？”

船上的人望一眼杨时潮，懒懒地答：“刚才还在这里撒网，大概往江心去了。您州父母若出五个大钱，我现在就去替您喊他。”

杨时潮从怀里摸出五个大钱，冲着日光晃了晃说：“你把他喊回来，本州自然赏你。”

船上的汉子一哈腰蹿到岸上，对着杨时潮伸出手说：“把钱给我，我马上划舟子去。”

杨时潮笑一笑，扬起手把大钱举起来，一个一个地抖到船家的手上，说：“我找他有急事。你要误本州的事，本州让衙门里的差官锁你到公堂问话。”

船家并不言语，接过钱便又蹿回船上，舞动双桨，呜呀呜呀地向江心划去。

岸边到处都是木凳木椅，想来是供船家上岸后歇息用的。

杨时潮找了个干净些的木椅坐下来，一边看江中捕鱼景色，一边想心事。想着想着，就有些呆了，以至连身穿短裤一身白肉的水上漂走到近前，他也没有发觉。

水上漂走到杨时潮的跟前，说道：“刺史大人，您老找我？”

杨时潮吓得全身一抖，见是水上漂，才镇定下来，起身说道：“那边没人，我们到那边去说话。”

杨时潮话毕，当先向一僻静处走去。

到了那里，杨时潮四处看了看，见周围无人注意，便从怀里把信掏出，塞到水上漂的手上，小声说：“快把它藏进短裤兜里，让人看见可是要被杀头的。”

水上漂很熟练地把信掖进短裤里，压低声音说：“送给哪里？到处是官军盘查，紧得很。您这封信，我送不出去。”

杨时潮从怀里摸出一两银子递给水上漂说：“你争取天黑以前游过省去，那里有个小码头，你把信交给一个叫浪里滚的船家手里。你这一两银子赚得太容易。”

水上漂接过银子冲着日光瞅了瞅，口里忽然嘟囔道：“我是拿自家的命在养家糊口，您刺史大老爷却每次都这样讲。您老把这好生意还是让别人干吧。我水上漂想过几天安稳的日子。”

杨时潮愣了愣，又从怀里摸出些银子递给水上漂，说：“再加十两。你不干，我当真去成全别人。”

水上漂接过银子掂了掂，很不情愿地往短裤里一塞，扭着身子向自家的船走去。

望着水上漂的背影，杨时潮笑一笑，抬腿快步离开江边，匆匆忙忙向街心走去。

因为杨时潮忽然想起，自己还没有去完成曾国藩交办的事情。

“这个曾剃头，他杀人可是不眨眼的！”杨时潮小声自语了一句，脚下不由加快了步伐。

在汉口的太平军当真已经突围了吗？他们不仅顺利突围，而且当真向岳州扑来。但一封辗转递到的密信，却打乱了太平军的进军部署。无奈之下，他们只好全军退进两湖交界的大山里，静等机会。

当罗泽南把太平军突然弃舟登山的情况向曾国藩禀报后，曾国藩笑了笑没有讲其他话，只是暗嘱罗泽南派人密切关注太平军的动向，不可稍涉大意。

未回长沙，坏消息已传到岳州

罗泽南回营不多一会儿，塔齐布从省城返回。

塔齐布向曾国藩禀报了一个不好的消息：发审局衙门被人砸了！门窗全被打碎，无一幸免；所有房门全被撬开，桌椅和各种木柜全被砸毁。巡抚衙门已着令按院衙门限期查明此案。

曾国藩命人给塔齐布沏碗热茶摆上，这才道：“智亭，如今我们湘勇陆勇刚练成眉目，水师还没有正式奏请。兵勇相仇本是兵家大忌，我们能让且让，能忍则忍。现在湖北尚未全复，我湖南也是遍地贼匪。本大臣听说，长毛已大批涌进江、皖、浙一带，前景如何，尚难预料！他今日能砸毁发审局，抚台不认真查办，我们不去管他；等明儿去砸巡抚衙门，我们看抚台怎么办。”

塔齐布苦着脸道：“大人总在顾全大局，这样下去不是办法呀！”

又喝了一会儿茶，塔齐布便离开签押房到大营看操去了。

塔齐布离去不到一个时辰，差官手拿一张普通拜客帖子大步走进签押房施礼禀告说：“禀大人，恩赏七品顶戴署理岳州知县大堂胡大纲求见。”

差官话毕，恭恭敬敬地把拜客帖子放到曾国藩的面前，然后退后一步。

曾国藩一愣，慢慢拿过帖子看了看说：“是新官到任了。请胡明府进来吧。你顺便到城外大营走一趟，告诉罗大人，新官到任了，请他回来交印，办理一下交接。下去吧。”

差官下去不大工夫，红光满面的胡大纲顶戴官服地走进签押房。胡大纲见到曾国藩之后先行大礼，口称：“下官胡大纲奉藩司衙门札委特来岳州叩见曾大人。”

曾国藩扬了扬手，笑着说道：“胡明府，你起来吧。我已着人去大营请罗大人进城来与你办交接。你先坐下喝碗茶，歇歇脚。你带过来的人也都先到大堂暂且歇息。你与罗大人办完交接后，我今儿就住到营里去。”

胡大纲坐下说道：“大人容禀，下官已将随行的师爷等人安顿到一家客栈住下。等大人与罗大人把住处安顿好以后，下官再让他们搬过来也不为迟。”

这时有差官给曾国藩和胡大纲的面前各摆上一碗新茶。

差官退出去后，胡大纲从怀里掏出一封书信，起身递给曾国藩道：“这是抚台大人亲自写给大人的书信，着下官亲自面呈大人。”

曾国藩把信接在手里，笑着说一句：“胡明府，你请坐。”

胡大纲道一句：“谢大人抬举。”便一屁股大咧咧坐回原位，很有主人当仁不让的样子。

曾国藩拆开骆秉章的信看起来。骆秉章在信里告诉曾国藩，随着湖北全省的收复，太平军已从湖北全境撤出，岳州已无把守之必要；原驻守岳州的提标一营，明日就将赶过来重新驻防。骆秉章请曾国藩待提标到后就饬命湘勇回返省城。

曾国藩把信装进封套里，随手放进案头的护书里，便开始与这胡知县拉闲话，不过是问了一下以前怎样，在哪里当差，何时来的湖南，等等。胡大纲一一作答。

曾国藩犹豫着说道：“胡明府，有件事，本大臣需要替罗大人向你说明。湘勇刚来岳州时，经过清查，查出无主耕地五千余垧。罗大人见熟地荒芜可惜，便与本大臣商量，以每亩一两银子一年的价格，把地都租种了出去，共得银五万两。这笔银子，本大臣已经行文巡抚衙门，充当了湘勇饷银。县上到岁尾收取漕粮地丁的时候，你一定要向少府交代清楚，这五千垧地是要免掉的。一会儿罗大人到后，会把账目和一应票据向你交割清楚。你听清了吗？”

胡大纲苦着脸说道：“大人说的这件事，徐藩台没有跟下官说起过呀？”

曾国藩说道：“胡明府，你不必顾虑。这件事啊，我回到省城后，会向徐方伯讲清楚的。何况，我已提前行文巡抚衙门，巡抚衙门答应过。”

胡大纲不再言语，只管低下头去闷闷地喝茶，脸上很是不快。

罗泽南到后，一边打发人收拾东西，一边与胡大纲办理交割。

曾国藩急调二百名湘勇从县衙往军营搬运箱子。临行前，曾国藩交代王錱，到省城后，只把粮草运进省城，木箱子则不要卸船，直接押运到衡山交刘长佑保管。

五日后，原驻防岳州的提标一营手拿鲍起豹的饬件赶了过来。曾国藩于是饬命湘勇全部人马登舟回省。

曾国藩回到省城的当日，即打发自己的两名心腹，秘密访察砸毁发审局的暗中指使之人。他断定，绿营兵丁若无人怂恿，不会有此胆量。

曾国藩到发审局时，被砸毁的发审局已由巡抚衙门饬命首县整修如初。曾国藩坐签押房稍稍歇息了一下，便让刑名老夫子带着两名差官打开地下室，把发审局的几百本卷宗搬进卷宗房清理。整整清理了两天，发现一页不缺。

当刑名老夫子把清理情况禀报给曾国藩后，曾国藩不由抚须笑道：“多亏放进了地下库房！否则，后果如何还真不敢想呢。你现在就把这些卷宗着人全部送到按院衙门去，由他们统一保管。”

老夫子恭恭敬敬说道：“大人所言甚是，我马上就着人去办。”

老夫子下去后，曾国藩把萧孚泗传进来吩咐道：“孚泗啊，我着你办的事情办得怎么样了？”

萧孚泗答：“我打发了两个人暗中看着他呢，他跑不了。”

曾国藩沉思了一下道：“你先把他请到公堂，同时把案上的人也都请过去候着。我忙完手头的事情再过去。”

萧孚泗答应一声走出去。

死了杨时潮，轩然大波又起

发审局公堂两侧各站了五名亲兵，萧孚泗和杨时潮坐在靠近文案的两把木椅子上。两名文案坐在案前，一边喝茶，一边小声在说着什么。两面墙根处，摆放着十几件刑具。

曾国藩推门走进大堂，后面跟着两名差官：一差官的手里捧着巡抚王命，一差官的手里捧着碗热茶。

一见曾国藩进来，堂内所有人都站起来施礼。曾国藩坐下，很随意地伸出两手示意了一下。除亲兵外，所有人都坐回原位。

曾国藩先端起茶碗喝了口热茶，把碗放下，右手按到惊堂木上，缓缓说道：“杨时潮，你过来，本大臣有几句话要问你。”杨时潮起身，萧孚泗亦急忙起身；杨时潮走到堂前，萧孚泗也跟到堂前。杨时潮奇怪地小声问一句：“萧哨长，你怎么总跟着本刺史？”萧孚泗笑道：“您老突然长出一对大翅膀飞出去，您让卑职可怎么办？”