余近来因肝气太燥，动与人多所不合，所以办事多不能成。澄弟近日肝气尤旺，不能为我解事，反为我添许多唇舌争端。军中多一人，不见其益；家中少一人，则见其损。澄侯及诸弟以后尽可不来营，但在家中教训后辈，半耕半读。未明而起，同习劳苦，不习骄佚，则所以保家门而免劫数者，可以人力主之。望诸弟慎之又慎也！

——摘自《曾文正公全集·家书》

为救南昌，湘勇出省

曾国藩踏进巡抚衙门的大官厅，见藩司徐有壬、提督鲍起豹、副将清德、署理参将塔齐布等湖南文武大员均在座。骆秉章端坐案头，右边坐着徐有壬，左边的一把木椅却是空的。每人的面前都摆着热茶。骆秉章的左边虽是空的，但仍摆有热茶，不知虚位等待什么人。

骆秉章与徐有壬一边小声说着什么，一边喝茶，下面的人则在窃窃私语。见曾国藩来到，骆秉章起身请曾国藩在左边的空椅上落座，便道：“曾大人到了，我们开始议事。”

徐有壬这时一拉曾国藩的衣摆，小声耳语了句：“等闲下来，司里请您老到馆子吃顿大菜，算是给您赔个不是。”曾国藩一听这话，便知徐有壬肯定看到了朝廷给自己的圣旨，不由一笑，耳语道：“议完事，有件事还要向您老请教。”徐有壬一愣，面上明显有些紧张。

曾国藩却不再言语，开始聚精会神地听骆秉章讲话。徐有壬与曾国藩耳语的时候，骆秉章有意端起茶碗喝了口茶，其实是竖起耳朵想听清二人在说什么。但结果却是什么都没有听到，脖子反倒累得发酸。

二人住口，骆秉章才接着说道：“本部院刚刚收到圣谕，江西势危，贼船数百，自金陵上窜，不独安庆、湖口尽失，竟将江臬司所部楚勇围困于省城南昌。”一闻此言，曾国藩脸色大变，鲍起豹、清德、塔齐布等人，也全都惊得呆了。

骆秉章接着说道：“朝廷命我湖南速派劲旅，解南昌之围。现在看来，我们不派援兵是不行了。鲍军门，现在提标能抽调多少人？”

鲍起豹眼珠转了三转，起身说道：“抚台容禀，抚台知道，我提标人马本不为多，江西的局面越坏，我们湖南越不能轻易抽兵。”鲍起豹话毕坐下。

清德不等骆秉章问话，便抢先一步起身说道：“抚台明鉴，抚台高明，长沙协的情形和提标大致相同，也是无兵可调。但卑职倒以为，抚台可否从团练抽调一二营，单着一位能员统带出省。这样，既能解江西之危，亦能保长沙无恙。堪称一举两得，两省兼顾。”

鲍起豹听清德说这话时，乜斜着两眼，满脸透露着嘲讽。曾国藩本想说他几句，但一想到眼前的局势，又把怒火强行压下。

骆秉章这时说道：“曾大人，圣谕特别强调，着本部院会同您老，商议援赣事宜。您也说说吧。”

曾国藩说道：“抚台大人，您以为鲍军门与清协台适才所论如何？”

骆秉章道：“本部院以为，江西有警，我湖南震动。若解南昌之围，仅我湖南出兵，恐难奏效。本部院拟函商于张制军，拟请湖北、湖南同时出兵，方能兵到围解。”

曾国藩摇头道：“南昌危在旦夕，岂容缓议？何况两省毗邻，救江西，亦是救我湖南。如若不马上伸援手，南昌城破之时，亦是湖南难保之日！函商制军、奏请两省联合出兵云云，乃两误之论也。”

鲍起豹这时瞪大眼睛问曾国藩道：“曾大人适才高论，卑职却不以为然。却可曾想到，若我湖南当真拨兵出省，粤匪分兵取我长沙怎么办？凭省城现有的兵力，自保尚且都难，何谈去救江西？”

曾国藩端起茶碗喝了口茶，并不理会鲍起豹，却对骆秉章说：“朝廷说没说，援赣之师的粮饷是由江西出，还是由湖南出？”

骆秉章愁眉苦脸道：“不仅援赣之师的粮饷由湖南出，连楚勇的粮饷也要湖南、湖北联合供给。说起来，单要我们出些粮饷倒也可以，还让我们出兵，这是最让本部院犯难的地方。本部院毕竟是湖南巡抚，不是江西巡抚。若长沙有失，朝廷最先问罪的，可就是本部院了！”

一听这话，曾国藩忍无可忍，忽地站起身来，大声说道：“骆抚台，本大臣只想问一句话：圣谕着湖南从速拨兵出省援赣，这兵，发还是不发？”

奇怪的是，面对曾国藩的咄咄逼问，骆秉章并未动怒，而是心平气和地说：“曾大人，本部院一直弄不明白，江岷樵楚勇累经增募，已达七千余人，他本人也是出了名的能征惯战之员。您说怎么就被围在南昌了呢？”

徐有壬这时说道：“司里记得很清楚，江臬司手下只有三千人时，能破长毛三万；如今楚勇增多了，反倒不会打仗了！可不是怪！”

见曾国藩又要起身，骆秉章急忙道：“鲍军门哪，出兵援赣的事，一时也定不下来，您和清协台、塔参将先回营吧。等本部院和曾大人、徐大人商议妥当，再知会于您。”三人于是起身告退。

骆秉章喊人又摆新茶上来，这才对曾国藩说道：“曾大人，您久居省城，应该知道布防情形。长沙兵力太单哪。抚、提、镇各标，合起来不足万人。其中，镇标一直随张制军在武昌助守城池。算起来，湖南抚、提二标，再加上清德的长沙协、塔齐布管带的两个营，只有不足七千人。此时就算抽走三千人，省城只有不足四千绿营防守。这么点兵力，如何能守住啊！”

徐有壬这时道：“曾大人，所谓养兵千日，用在一时。现在唯一能出省援赣的，恐怕就只有您的湘勇了。”

骆秉章道：“上头也知道团练出省不合体例，但现在是各省兵力均很困乏的非常时期，上头实在想不出其他办法的情况下，才决定行此权宜之计。”

听了徐有壬和骆秉章的话后，曾国藩这才恍然大悟：看样子，着湘勇出省解南昌之围，是骆秉章与徐有壬早就商量好的事情。把他请过来，不过是为了面子上好看。至于朝廷是否有旨，也可能有，也可能没有。但没有的成分大些。民团出省，毕竟不合体例。曾国藩有些气恼，认为骆秉章和徐有壬在合伙耍自己。

见曾国藩沉吟不语，徐有壬说道：“司里已着人正在日夜筹办粮饷。一旦确定出兵日期，粮饷决不拖延半刻。司里不会让湘勇饿着肚皮上战场的。”

曾国藩没有理会徐有壬，而是抬头问骆秉章：“骆抚台，您想调几营湘勇援赣？湘勇全部离省，境内土匪势必乘势而起，出现这种情况怎么办？”

骆秉章胸有成竹地说道：“邹叔绩的湘勇可以留省剿匪，平息匪患应该是够的。”邹叔绩是指由巡抚直接委派募勇的邹寿璋。

曾国藩冷笑一声道：“留省的湘勇固然可以剿办土匪，但若粤匪反扑长沙又怎么办？”

骆秉章一听这话，急忙与徐有壬交换了一下眼色。徐有壬对骆秉章说道：“抚台大人，曾大人所言甚合情理。提标和长沙协都不济事啊！长毛别说来两万，就是来一万，他们也顶不住啊！”

骆秉章道：“曾大人，您说应该怎么办？”

曾国藩道：“本大臣适才思虑了一下，我湖南既要分兵解南昌之围，又要保长沙无恙，唯今之计，宜急募新勇，以补省城兵力之不足。我认为，湘乡朱孙诒所募湘勇一千二百人，本欲交江忠淑管带赴赣。如今可着朱孙诒直接管带，由醴陵先期赶往南昌；郭嵩焘刚在湘阴替江岷樵募齐四百新勇，尚未动身入赣。不妨就委郭嵩焘统带这四百人，会同罗泽南一营、夏廷樾一营，合众一千四百人，亦由醴陵继进；另外尚有千人本江忠淑着人新募之新宁勇，也可着其随罗泽南一同开拔。”

徐有壬道：“赴赣的勇丁已达三千六百人，应该可以了。”

骆秉章这时道：“这三千余勇丁，不行就委派塔齐布统领，以防相互扯皮、掣肘。曾大人，出省各营，总得有一位统兵大员管带不是？”

曾国藩断然道：“塔齐布不能出省。我拟着人增募两营新勇，交塔齐布管带，会同塔齐布的两营，一同操练，以补长沙守军之不足。骆抚台，您以为如何？”

骆秉章迟疑着说道：“让塔齐布管带湘勇，怕鲍起豹与清德不同意。塔齐布毕竟是绿营参将啊。这也怪不得鲍起豹闹意气，为团练干事，却吃绿营的俸禄，这总有些说不过去。”

曾国藩这时说道：“骆抚台，各营援赣湘勇出省后，鲍起豹的提标和清德的长沙协，都要开到湖南与江西的边界去驻扎。留省城的湘勇和招募的新勇，全交给塔齐布统带。这样，衡州有刘传佑，湘赣之交有提标和长沙协，省城有塔齐布，粤匪才不敢轻觑我湖南。”

徐有壬问：“曾大人，省城只留湘勇和塔齐布的两营人马行吗？省城可是湖南全省的中枢，守军不能不厚啊！”一听这话，骆秉章也抬起头来，看曾国藩如何回答。

曾国藩胸有成竹地说道：“本大臣已想到此层，可着刘蓉赶往湘乡增募两营新勇，驻扎长沙城外。既防省内各县土匪，一旦有警，可就**之，又可与城内守军遥相呼应。”

徐有壬用眼望着骆秉章道：“新募团勇如此之众，粮饷何出？下月绿营的兵饷，尚未筹办整齐啊！”

曾国藩瞪一眼徐有壬道：“徐藩台适才还说，已将出省各营饷粮置办完毕，随时可送进大营，现在怎么又说出这话？徐藩台，出省援赣之师的粮饷，您到底有着落没有？”

徐有壬愣了愣道：“曾大人，您老怎么又误会了司里？出省援赣之师的粮饷，库里早已筹妥，司里说的是新勇的粮饷尚无着落。”

骆秉章道：“曾大人，我们现在就把话说开。出省救援南昌的湘勇和邹叔绩的一营勇丁，粮饷悉由库里出。新募的湘勇，平时操练，您还自己筹办饷粮；若有军情，兵勇一体。这样总行了吧？”

曾国藩只有苦笑连连。联想起办勇的筚路蓝缕，尤其是郭嵩焘等人筹款的辛苦，不禁眼圈发红。

骆秉章见曾国藩神态凄然，不由劝道：“曾大人，湖北累遭重创，我湖南却保持一省完整，这都与您的操劳是密不可分的。不独湖南人知道，朝廷也都知道。”

曾国藩稳定了一下情绪，突然问道：“发审局呈上的通缉告示，您老看到没有？南昌受困，湖广震动，暗藏的土匪势必见机行事。像李都司这种劣员，一旦与官兵勾结，后患何堪设想！”

骆秉章忙道：“一见圣谕，光忙着调兵出省救援的事，倒把这件事给忘了！若非您曾大人提醒，险些要误大事！本部院现在就办理这件事！曾大人，湘勇何时方能出省？”

曾国藩起身道：“本大臣现在就回去商议。”又对徐有壬说道：“徐藩台，粮饷可不能耽搁呀。”

徐有壬说道：“请曾大人放心！只要大人把拔营的日期确定下来，司里当日就着人，把粮饷及一应所需送抵大营，决不耽搁半分！”

曾国藩低头想了想，又对骆秉章道：“出省援赣各营枪械都未配齐。缺少的枪械，需要您老从抚、提两标及长沙协闲置的枪械中拿出一些，配备齐全。最好能给各营再配十门大炮，以利攻城复地。”

骆秉章很勉强地答道：“这件事，容本部院和鲍起豹、清德商议一下，尽量满足出省各营所需。曾大人，枪械这件事，您也不能光指望湖南一省，也可以给制军那里发个求告函件，想来他老是不会拒绝的。”

当日回到发审局，曾国藩着人紧急把塔齐布、罗泽南、王錱、李续宾、李续宜、曾国葆、杨载福、夏廷樾等各营管带、营官以上统领，全部传到发审局大官厅，通报江西之危及朝廷下发给湖南的圣谕，商议出兵的事。

王錱当先说道：“历朝历代，团练都是地方上自发的民团，从未有出省剿贼一说。让民团出省作战，国家养兵何用？援赣这件事，我们不能答应。”杨载福等多人也纷纷附议，一时官厅内人声喧哗。

塔起布见状忙道：“曾大人自有主见。卑职完全按大人吩咐，决无二话！”此言一出，众将安静下来。

曾国藩轻轻咳了一声，缓缓说道：“智亭等是绿营大将，是国家有案可查的统兵大员。至于其他人，有的是读书人，有的在绿营当兵，前程都不甚看好。大家跟了我，为了什么？说穿了，都是为了建功立业、封妻荫子，在史书上留下一笔。不错，我湘勇是民团，是不靠国库供养的团练。如今江岷樵受困于南昌，粤匪在江西肆虐。长江上下，遍布贼船。我们却坐守湖南，等着长毛来攻，是于情合，还是于理通？我湘勇要想扬名于各省，必须主动追剿贼匪。否则，各位永无出头之日，我湘勇也永远不能成为让粤匪闻风丧胆的劲旅！”

曾国藩这几句话，把反对出省的将领都说得哑口无言。

见众将已服，曾国藩笑着点了一下头，说道：“此次出省援赣，我拟先遣朱孙诒统带新募的一千二百人先行。在此之前，因江忠淑已管带新宁勇千人由浏阳赴赣，所以，朱孙诒便由醴陵起程。这是二千二百人，明显不够。怎么办呢？郭筠仙刚刚为江岷樵新募了四百勇丁，我决定把这四百人直接交给筠仙，会同罗山一营，夏廷樾一营，由醴陵继进赴赣。此次出省援赣人数，合计为三千六百人。另设粮台一处，粮饷转运二处。”

罗泽南吃惊地问道：“曾大人，此次援赣，解南昌之围，绿营怎么未派一兵一卒？我们枪炮不齐，器械不精……”

曾国藩道：“绿营不出省，我湘勇各营正好立功！枪炮不齐，各位回营可拉出单子，由巡抚衙门依照所缺补齐。还有粮饷一项，亦由藩库在出省各营拔队前送到。”

李续宜这时大叫道：“曾大人偏心！卑职不服！”

曾国藩笑道：“希庵，你莫非也想出省不成？”

李续宜道：“这么好的事情，为什么不算俺一个？粮饷不愁，还能配齐器械！曾大人，您老快替卑职问问，有不想去的，俺替他去！”李续宜的几句话，把一屋的人都说得笑将起来。

罗泽南笑道：“希庵啊，这等好事，你此次大概无分了。我罗山不能让给你，其他人好像也不能让。”

湘勇众将官散去后，李续宾、李续宜兄弟埋怨王錱道：“都是你胡乱搅局，弄得这么好的建功立业的机会，你无分，俺们也跟着无分！”

王錱苦着脸说道：“你还说我，我都后悔死了！”

曾国藩办水军，朝廷并不同意

当日，曾国葆按着曾国藩的吩咐，拔营开往衡州。骆秉章忙着为出省湘勇配枪配炮，筹饷办粮，没有理会这件事。而这时，彭玉麟已在衡州选定的造船地方，开始动用大量匠夫，拉开了自造战船设立水师的大幕。

但曾国藩奏请设立水师的折子，朝廷时至今日亦未批复。曾国藩已经不仅仅是焦急，甚而有些奇怪了。他已经隐隐感到，湘勇设立水师这件事，并非像他当初设想的那样简单。

汉人掌兵已是朝廷不得已而为之的事情，在掌步兵之后还要同掌水师，不仅大清没有，就是历朝历代的民团也无先例。

曾国藩曾将自己的想法向骆秉章说过不止一次。但骆秉章并未向朝廷提起；曾国藩亦几次函商于张亮基，张亮基至今亦无确切答复。

就当时来讲，不独曾国藩，大清的许多统兵大员，对军火的认识，都仅限于此：在洋人看来不堪一击的广东的红单船，便是他们眼中最利水战的工具。

想来想去，曾国藩决定给久未联系的老友左宗棠写一封信。写此信的目的，不过是想请左宗棠替自己摸一摸张亮基的底：是倾向于从广动调红单船，还是倾向于利用湖广的有利优势，自己造船？