天下之事，有其功，必有其效。功未至，而求效之遽臻，则妄矣。未施敬于民，而欲民之敬我；未施信于民，而欲民之信我。鲁莽而耕，灭裂而耘；而欲收丰穰十倍之利，此必不得之数也。
——摘自《曾文正公全集·杂著》
廉官王睿做了糊涂事
让骆秉章一夜没睡好的是衡州府衡山县递来的一封秘函。说起这衡山县，还要费些口舌。
衡山是衡州府首县，知县是六品顶子，姓王名睿字盔慧，是骆秉章最早巡抚湖南时，由贵州带过来的一名老幕僚。此人一榜出身，写的一手好字，经骆秉章累年保举，恩赏到六品直隶州州同。到湖南后不久，放到衡山署理知县。张亮基巡抚湖南后，见这王知县除了字写得好，其他都不尽如人意，便不顾骆秉章的反对，强行把他调进省城候补。直到骆秉章二次巡抚湖南，才又放了出去。先署理善化县事，后因曾国藩密保，将署理益阳县知县李瀚章调署善化，为湘勇筹粮，而王睿只得再次转署衡山县事。
王睿本没有突出的政绩，筹粮募款不得力，团练办得亦不得力，但却能深得骆秉章的信任，是湖南非常有名的廉官。
就是这位廉官，百姓对他的印象并不好。他第一次署理衡山知县时，到任伊始，便把县内两年来发生的案子全部翻了出来，逐件复查。
这些案子都是前任审理过的，有的甚至已经定案。他却不管这些。审过一堂后，他转天审二堂。他到衡山半年，整日忙到半夜，衡山百姓也被他搅扰得东奔西逃。尤其是他的前任，直恨得几次想一棒子把他打杀。
他在衡山做的这些传到骆秉章的耳中后，骆秉章很是大吓了一跳，以为他是穷苦了半生，想好好地捞几个养老银子。后经秘密访闻，发现他根本就不是爱钱的人。只是疑心太重，总怀疑别人不干净罢了。骆秉章于是彻底放了心，任着他在衡山大刀阔斧地干。
那么，王睿到底给骆秉章递了个什么函件呢？问题出在彭玉麟的身上。
曾国葆率恒字营到衡州驻扎后，挤占了彭玉麟原留给王錱的防地。彭玉麟知道，别看王錱虽然尚在省城防守，但随时可以拔营来衡。为了绸缪于未雨，彭玉麟连夜又为王錱选定了一处空地作为防地。四周设了栅栏，派了两名湘勇把守。
消息被王睿知道后，当即便打发两名衙役去现场察看。王睿对湘勇不经地方官府同意便来衡山造船练勇，已是极度不满，现在又得知彭玉麟胡乱占空地、山地，更是气得浑身抖动。
当时已是夜半，万家灯火全熄，他却把一干衙役传齐，亲自带队赶到彭玉麟刚刚选定的防地，不由分说便喝令动手，转瞬把栅栏全部拔掉，堆放到一起，一把火烧了。负责看守的湘勇上前阻拦，他大怒，竟然把两人绑回县衙，审也不审便投进了大狱。
为了防曾国藩到骆秉章处告状，他一早便派了名典史，给骆秉章送信一封。在信里，他不说彭玉麟选防地的事，反说湘勇无端生事，打着造船的旗号四处搅扰，民愤极大，不严惩无以安地方，云云。
一见事关团练的事，骆秉章登时紧张起来。
鲍起豹和清德离开省城后，省城的防守主要靠塔齐布主持。而塔齐布偏偏唯曾国藩的话是听，根本不把他这个巡抚放在眼里。无论怎样，他现在都不能得罪曾国藩；尤其看过水师以后，他更加意识到，单靠绿营和水师防守长沙，几乎是不可能的。非兵勇同守，省城很难逃过此劫。
但就此便将王睿这样一位好官撤任，又是骆秉章满心不愿意的。
骆秉章急着回城，就是要赶快派一名快马到衡山去，让王睿在最短的时间内把湘勇放掉。骆秉章知道曾国藩正委员驻衡州试造战船、试练水勇，不成功自然无话可说，一旦成功，曾国藩可能就不仅仅是团练大臣这个无足轻重的位置了。
动乱时期，只要手里有兵有勇，想要什么，上头都能答应；就算你不想要得太多，上头也要硬塞给你。一榜出身的江忠源，就是最好的例证。这也是身为一省巡抚的骆秉章，为什么也要单独招募勇丁的原因。
但骆秉章还是晚了一步。当巡抚衙门的快马尚未出城时，曾国藩在亲兵的簇拥下，已经坐着三匹马拉的轿车，飞也似的向衡州方向驶去。
骆秉章得到确报不敢怠慢，慌忙命人安排车马，不久也带上亲兵赶出城去。
彭玉麟得到新选的防地栅栏被烧毁、留护团丁被知县投进大狱后，先骑马飞快地赶进县城向刘长佑通禀。
刘长佑不敢怠慢，一面派出快马进省向曾国藩报信，一面会同彭玉麟，带上五十名亲兵前往县衙。依刘长佑的打算，无论理亏理直，当务之急，是先把人要回来。
得知刘长佑与彭玉麟来到了县衙，王睿一面命人升堂，一面把两名湘勇从牢里提出来，跪在堂下受审，一面把刘长佑、彭玉麟请进公堂。王睿这么做其意自明，要公事公办。
到了堂前，刘长佑用见上宪的礼节与王睿见了面。彭玉麟因有过功名，只好自称学生对着王睿行了大礼。王睿请刘长佑坐下，却没有理会彭玉麟。彭玉麟无法，也不想计较过多，只好站在刘长佑身边。
王睿问道：“刘大人，本县正要升堂问案，您老来办何事？”
刘长佑用手指着跪在堂前的团丁道：“父母大人容禀，下官此来，是要领人的。”
王睿眯起眼睛道：“刘大人是说他们两个吗？这两个人您是领不走的。他们犯了大罪，本县正要严惩他们！”
彭玉麟这时问道：“学生想请父母大人明谕，他们两个到底犯了何罪？莫非防地的栅栏，是他们两个烧毁的？”
王睿笑道：“你是一个被革除了功名的秀才，本县能开恩让你站着讲话，已经是在抬举于你。你还是尽早把嘴闭上，免得惹老爷我生气。”
刘长佑忙起身道：“王大人容禀，彭大人是团练大臣曾大人札委的办差委员，就算不比照八品军功行事，站着同您老讲话总不会错。关于这一点，发审局早有公文。”
王睿一听这话，忙让人去查发审局两月之内下发的公文。
不一刻，一名师爷拿着查到的公文递给王睿。
王睿二次眯起眼睛把公文看了一遍，忽然一笑说道：“哦，果然是个八品军功。倒是本县怠慢了。来人，给彭八品放座。”王睿这样称呼彭玉麟，已经不仅仅是轻慢，显然是在嘲讽了。
有人很快摆上一把木椅。彭玉麟施礼谢过，这才坐下。王睿道：“团练是用来剿贼的，不是用来扰民的。关于这一点，团练曾大人早有明示。本县奉知府衙门之命去办公事，这两个不知天高地厚的东西竟敢阻拦！这还了得吗？本县一定要重处！”
一名团丁这时大声道：“小人冤枉！小人是奉彭大人之命看守营地，父母大人到了营地就拔栅栏，又都堆到一起烧毁。小人怎敢不上前阻拦？小人若不阻拦，怎好向彭大人交代？”
王睿大喝一声：“好个大胆的狗东西！本县与刘大人讲话，哪容你插嘴！快来人，给本老爷掌他狗东西的嘴！”
刘长佑忙道：“王大人且请息怒。团丁不懂事，您老不要与他一般见识。下官只想请教大人一句：彭大人选好的团练营地，莫非对地方有了什么妨碍？”
王睿道：“本县是奉命行事，对地方有无妨碍，二位大人到知府衙门一问便知。本县如何晓得？”
彭玉麟强压住满腔的怒火，起身说道：“大人容禀，学生所选驻防营地，完全是按着曾大人所示办理。所选营地，无不是废弃、荒坡，而且都远离村庄。以防给百姓造成不便。”
王睿道：“你们说的这些都不错。但要在本县驻防大批团练，无论怎样，都该知会本县一下。现在可好，当地百姓上控到了知府衙门！你让本县作难不作难？这件事，本县怕曾大人误会，已经禀告了巡抚衙门。我们都等着巡抚衙门的批复吧。本县公务在身，恕不相送。”
刘长佑和彭玉麟无奈，只好双双起身，施礼后退出。
二人刚走出衙门，团丁的惨叫声便从里面传了出来。刘长佑与彭玉麟双双一愣。
问案衡山，曾国藩不得要领
曾国藩的车轿夜半时分才赶到衡山。曾国藩见县城万籁俱寂，甚是安静，便命人先择驿住下，待天明以后再去团练衙门。
衡州本处要冲，原是湖南境内最不安静的一个府。但因刘长佑到后团防严密，部署适宜，现在竟是湖南最平静的区域。约两刻钟左右，必有一队湘勇持械从街区走过，梆子声也此起彼伏，很有太平时节气氛。
曾国藩见此情景，不由对刘长佑又增加了几分信赖和器重。
天将拂晓，东方还是一片朦朦胧胧的白光，曾国藩已带着亲兵营，走进了衡州团练大臣的辕门内。闻报，不多一刻，刘长佑与彭玉麟各带随员迎了出来。用早饭的时候，曾国藩简单向二人问了问事情的经过。
饭毕，稍事歇息，曾国藩同着刘长佑、彭玉麟，在两哨亲兵的保护下，乘轿来到知县衙门。
曾国藩从团练衙门动身的时候，先打发人去知府衙门请赵大年到县大堂问话。得知曾国藩到了衡州，赵大年大吃一惊，早饭也未及用，便匆匆忙忙乘轿向知县衙门飞奔。因时候太早，赵大年身边只带了两名属官、四名衙役。
曾国藩等人到了县衙大门口，早已有亲兵提前通报了进去。但王睿并不慌张，先梳理好辫子，穿好官服，又把县丞、捕厅等一应属官传齐，这才由他带着，有条不紊地迎出衙门。
礼毕，王睿把曾国藩、刘长佑、彭玉麟三人请进大堂落座。
萧孚泗俟王睿等人走进衙门，便把亲兵都分布到县衙的大门外和二门内。曾国藩在衡州险吃大亏，萧孚泗不能不格外用心。
茶水刚刚摆上，曾国藩与王睿尚没有正式讲话，赵大年又到了。于是，又一番繁文缛节。曾国藩坐首位，依次是赵大年、王睿、刘长佑、彭玉麟。偌大的公堂之上，既无站堂之人，亦无文案，甚是空落。
曾国藩干咳了一声，对王睿说道：“王县令，本大臣去看防守，路过这里。听刘大人和彭大人讲，防营的栅栏一夜间被烧毁了。这是怎么回事？”
王睿起身禀道：“大人容禀，彭大人次此所选之地，乃有主之地。地主告到了衙门，不容下官不管。请大人明察。”
彭玉麟起身道：“王父母，学生为防营选驻地时，当地地保一直同行。在确定防地之前，学生曾向地保反复询问，确认无主后，才围栅设防。”
王睿道：“糊涂地保是有的。那块地，的确是有主的。”
曾国藩笑问一句：“王令是有官声的人，想来是不会错的。王令，听刘大人讲，彭大人留守防地的两名团丁，被投进了大狱？这又是为什么呢？您现在着人把他们提上堂来，本大臣要问他们几句话。”
王睿道：“禀大人，那两名扰民的团丁，下官已扒下他们的勇装，勒令他们回家了，以为扰民团丁者戒。”
曾国藩先是一愣，很快镇定下来说道：“王令做得好！团练扰民，与贼匪何异！这件事，本大臣应奏明朝廷，嘉奖于您。王令啊，烦您请捕厅和文案上堂，本大臣要问他们几句话。可使得？”
王睿一听这话，当即对门外高喊一声：“传张典史与李刑名上堂。”用不多久，身材魁梧的无须张典史与文质彬彬的长须李刑名走了进来。
礼毕，曾国藩说道：“张捕厅啊，事情你可能都知道了。你把该地主的地凭与状子呈上来，本大臣想看一眼。”
张典史马上道：“请大人稍候，下官现在就去把地凭拿过来。”张典史话毕快步走出去。
曾国藩又对李刑名道：“老夫子啊，烦你去把该地主的口供呈上来吧。”李刑名点一下头走出去。
张典史拿着十几份地凭走进来，把地凭放到曾国藩的面前，后退一步站好。曾国藩把地凭推给彭玉麟道：“彭大人，烦您把那张地凭挑出来吧。”
彭玉麟就把十几张地凭摊开，一张张看过，抬头问张典史：“捕厅大人，这都是些过了期的地凭。曾大人要看的那张，是团练防地的地凭。就是本委员刚刚选定的那块地。”
张典史答：“禀曾大人、彭大人，下官的手里，只有过期的地凭。凡有效的地凭，均在各地主的手里。”曾国藩笑了笑，挥手示意张典史退下。
张典史出去后，李刑名又走进来。
李刑名把很大的一个口供簿子摆到曾国藩的面前，道：“请大人阅看。”
曾国藩把簿子推给王睿道：“王令，这回得劳烦您的大驾了。”王睿答应一声，翻开簿子眯起眼睛便看起来。
曾国藩道：“您慢慢看，不要着急。”接着，就与知府赵太守说些闲话。两刻过去了。
曾国藩见王睿还在翻看簿子，不由问道：“这件案子只是近几日的事，您无须从头查找。您不妨从后面看起，想来会快些。”
王睿抬头问李刑名：“你好好想一想，那个地主的口供，你到底录没录？”
李刑名施礼问王睿：“请大老爷明示，到底是哪个地主？是徐家地基被占的那个，还是强占苟老二猪窝的那个？除了这两个官司，小的怎么记不起来，还有哪个是关于地基的？”
赵大年这时问王睿：“王明府啊，您老弟说的那个官司，到底有没有过呀？”
王睿自己沉思了一下，忽然道：“下官可记起来了！那个地主的官司，是没有录过口供的。下官原打算查实之后，再正式审理此案。”
曾国藩说道：“原来如此，也好，正巧本大臣也到了这里，王令不妨就马上着人下去，把地主传到县衙，午后就升堂审案吧。还有，那两名被您勒令回家的团丁，也要打发人传过来。本大臣既到了衡山，就要把事情问个明白。”
曾国藩起身，想了想，又对站起身的赵大年道：“赵太守，还要劳烦您的大驾，就在这里，会同王令，速把本大臣适才交代的一干人等，全部传齐。午后，本大臣要亲自审问此案。”
赵大年与王睿会同所有属官，把曾国藩等人恭送出县衙后，便开始忙碌起来。
李都司现身衡山县
刘长佑、彭玉麟陪着曾国藩用午饭的时候，一名什长悄悄把刘长佑请到饭堂外面禀告道：“禀大人，卑职今儿在江边练跑，发现水师的一只大船上，有一个人很像发审局通缉的协营李都司。”
刘长佑沉吟一下道：“你先不要声张，暗中打发人看住那只船，容本官去和曾大人商量一下再定夺。去吧。”
什长走后，刘长佑走进饭堂，并未言语，而是先陪曾国藩把饭吃完。
饭后，曾国藩甚觉困倦，想小憩一下。刘长佑把曾国藩请进早已收拾干净的一间卧房里，小声说道：“大人，下官见饭堂人多，没有向您老禀告。适才，什长毛娃子向我报称，说他在江边练操的时候，看见水师船上有一人，很像发审局通缉的长沙协李都司。下官嘱他不要声张，先派人看住他。”
曾国藩闻言一愣，略一沉思便道：“他是个会些功夫的人，又在船上，拿他恐不太容易。他不是刘寿卿的对手，可寿卿并不在这里。”
刘长佑小声道：“大人，实在不行，就用火枪把他打倒如何？他身手再快，也快不过火枪。”
曾国藩摇头道：“火枪都是不长眼睛的，打错了怎么办？子默，您把孚泗叫进来，我们问一下他的主意。”
刘长佑道：“大人，孚泗是个粗人，遇事沉不住气呀。下官倒有个主意，只是不知道使得使不得。”
曾国藩道：“子默，您有话只管讲来，不要有所顾忌。你有所不知，这个恶贯满盈的弁痞不缉拿归案，长沙百姓的心里不踏实啊！他是一只豺狼，说不定什么时候，便跑出来伤人！”
曾国藩把摘了的顶戴又给王睿戴上
午后，曾国藩带着刘长佑、彭玉麟二人，在亲兵的簇拥下，来到县衙。亲兵带队的是一名什长，萧孚泗与李臣典均未随行。
门政一见曾国藩来到，慌忙跑着去通报。骆秉章带着赵大年、王睿及所有官员笑着迎出来。
曾国藩一见骆秉章在县衙出现，不觉大感以外，急忙跨前一步见礼。刘长佑、彭玉麟二人也急忙对着骆秉章、赵大年等官员施礼。
骆秉章一把挽住曾国藩的手，哈哈笑道：“曾大人，为您拉轿的马当真是千里驹呀。本部院紧赶慢赶，无论如何都赶不上。”
曾国藩小声问道：“抚台赶来是视察沿江防务？省城莫非有事？”
骆秉章边走边道：“本部院是要和您商议一下筹船的事。哪知道，您老却来了衡州！本部院一刻不敢耽搁，登车便赶，却还是落在了您的后面。”
进了县衙，骆秉章着赵大年、王睿二人，把刘长佑、彭玉麟请到大堂喝茶歇息，他则把曾国藩一个人请到知县签押房，命人摆上好茶，便更衣坐下。
骆秉章说道：“曾大人，关于烧毁防营栅栏的事，本部院已经申斥了王令。现在是特殊时期，省城一刻也离不开曾大人。涤生，我们回省城吧。筹船的事不好办哪。”
曾国藩笑道：“抚台大人，我已答应王令，要亲自审理此案。王令是我湖南难得的清廉之官。对这样的好官，我们做上宪的，不能让他受丝毫的委屈呀。”
骆秉章哈哈笑道：“好了好了。这样的事，以后不再出现也就是了……”
曾国藩却高喊一声：“请赵太守来签押房！”
骆秉章仍然笑道：“您哪，凡事就喜欢一追到底。本部院听说，您在京里时，许多人都怕您这一点。”
曾国藩没有言语。赵大年走进来。礼毕，曾国藩道：“赵太守啊，本大臣上午交办的事，您办得怎样？”
赵大年施礼答：“禀曾大人、抚台大人，除两名除名回家的团丁，其他人都未到案。”
曾国藩一愣，问：“这是怎么回事？莫非彭大人选的防地，当真是无主之地？”
赵大年答：“禀大人，看王明府的情形，那块地应该是有主之地。但公差去时，地主恰巧出了远门，听说没有十天半月回不来。”
曾国藩道：“地主出门也没什么打紧，把他的左右邻居传过来也是可以的。去吧。”