朝廷先让李鸿章把崇厚以前训练的洋枪队三千人派过去，感觉还不行，又加调记名提督唐定奎所部六千步兵，分批航海到台湾归沈葆桢调遣。

为了不扩大战端，李鸿章又连夜给总理衙门递快函一封，说：

沈葆桢像（清人绘）

向来办理洋务，皆为和战两议举棋不定所误。鄙见则谓明是和局，而必阴为战备，庶和局可速成而经久。洋人论势不论理，彼以兵势相压，而我欲以笔舌胜之，此必不得之数也。

考虑到布防不均，李鸿章又请求从别省调兵，驻防山东、济宁、江南、徐州等要口。经过总理衙门与日本公使柳原前光反复交涉，日本最后总算答应从台湾撤军，条件是大清国须向日本支付五十万两抚恤银。

二

日本拿到抚恤银，开始从台湾徐徐撤兵。

但朝廷并没有按李鸿章所议，从别省调兵驻防山东、济宁、江南、徐州等要口，而是忙起了为慈禧太后过四旬万寿这件事。仿佛日本大举进兵侵占台湾只是观光旅游，俄国侵占新疆伊犁九城也只是替大清国管理而已；大清国国泰民安，正处在中兴时期，什么事都没有发生过。所谓边境不靖，外国觊觎云云，都属庸人自扰，杞人忧天。

慈禧太后的四旬万寿，一生只有一次，什么事也大不过这件事。

李鸿章嘴里什么话都不说，而心里，却在盘算着怎样来对付日本人。

日本侵台一事，虽在总理衙门没有造成大的震动，朝廷似乎也无动于衷，但给李鸿章留下的印象却非常深刻。头脑清醒的李鸿章开始重新认识日本，开始重新审视大清国现有的国力。

李鸿章有时在想，如果堂堂的大清国连一个区区岛国都防御不了，那还算什么大清国？大清国地域多大？日本岛国土地几何？大清有多少兵？日本岛国又有多少兵？但就是这样的一个区区岛国，竟能用三千人几日光景攻占台湾！

一想到这些，李鸿章的心就隐隐作痛。