中国的内地货物在伦敦露面，这不能不引起英国百姓的兴趣。当地百姓一时间奔走相告，竞相参观，买货者渐渐络绎，生意眼见着红火。

无论是创办电报局，还是设立水师学堂，甚至创立贸易公司等，都在一定程度上对促进当时清王朝社会各方面的发展，起到了至关重要的作用。李鸿章对“内须变法”和“兴办洋务”的推进，同时代难有比肩之人。而洋务运动，也为中国的近代化奠定了实业基础。

三

光绪八年（公元1882年）二月，李鸿章老母突染重疾，不治而终，享年八十有一。已经回到原籍合肥，原本打算丁母忧的李鸿章，在朝廷连下三道圣旨的情况下，不得不又回返天津，处理属国朝鲜发生的“壬午兵变”。朝鲜此次兵变，与以往有些不同，因为日本设在那里的公使以“日本商人在该国经商受到损失”为由，强迫朝鲜国王李昰应订立了《仁川条约》。根据这个条约，日本不仅让朝鲜赔付了一大笔款项，还可以派兵到朝鲜驻防，理由是保护在该国经商的商人。李昰应对日本所提的要求全部答应。

朝鲜一直归北洋大臣分管，李鸿章既是管理者，又是政策的制定者。

李鸿章无可推卸，当天就电告北洋水师提督丁汝昌，命其迅速派兵船先期入朝访查确情，又急电调派提督吴长庆所部陆军，在翻译马建忠的带领下，乘船继进平定变乱。李鸿章不能让日本乘虚而入。

朝鲜局势很快安定。

对朝鲜以后将如何办理，很快成了大清国朝野议论的中心话题。

这时，翰林院侍讲张佩纶，用他那支生花妙笔，最先给朝廷上了《请讲武以靖藩服折》，提出：

日本贫寡倾危，琉球之地，久踞不归。朝鲜祸起萧墙，殃及宾馆，彼狃于琉球，故智劫盟索费，贪吝无厌。今日之事宜因二国为名，令南北洋大臣，简练水师，广造战船，台湾、山东两处宜治兵蓄舰，与南北洋犄角。沿海各督抚迅练水陆各军，以备进规日本。

折子又说：

中国措置洋务，患在谋不定而任不专。朝鲜乱作于内，敌逼于外。吴长庆一军暂留镇抚，殆权宜之策，非经久之图。

张佩纶随后又就理商政、预兵权、救日约、购师船、奉天增兵、永兴筹备等六项提出自己的六点建议。

建议曰：一、理商政当简派大员，为朝鲜通商大臣，理其外交之政，而国治之得失，国势之安倾亦得随时奏闻，豫谋措置。二、朝鲜孱弱，嗣后当由中国选派教习，代购洋枪，为之简练犄角。三、日约贪于索费，尤狡于驻兵，闻告贷北洋，安知非借中帑以款东兵，应毋庸措置。日兵屯扎王城，尤多隐患，应由吴长庆密谋钳制。四、陆军护王都，不如水军护海口。应饬部臣迅拨巨款，先造快船两三艘，由北洋选派将领驻守仁川，较为活明。五、朝鲜日益多事，辽防亦宜豫筹。请饬盛京将军抽练旗丁，归宋庆统之，与所部常满万人，以备缓急。六、朝鲜之永兴湾，严寒不冰，俄人欲得其地驻船。应会同吴大澂妥筹力争要害。

张佩纶此奏一上，马上便对了慈禧太后的心思，加之张佩纶人生得俊秀，出口成章，蝇头小楷又写得端庄利落，慈禧太后更是满心欢喜，以为大清国又出了位辅国大才。她一面让军机处把张佩纶的这篇洋洋洒洒的折子，抄发给在京的王大臣、南北洋大臣及各地督抚筹议，一面著内廷拟旨，先赏张佩纶三品顶戴，随后又实授都察院左副都御史。几日光景，张佩纶便由从五品小吏，进入到正三品的大员行列，成了李鸿藻、翁同龢为首的清流议政党的主干，令人刮目。

一连几日，张佩纶喜得忘了南北东西，几乎逢人就讲国政，上朝便递奏章，仿佛通国上下，只他一个关心国政，除了汉时诸葛孔明，再无二人能放在他的眼里。

慈禧太后不止一次在人前叹息：“总算祖宗有灵，曾国藩之后有个李鸿章，李鸿章刚刚有了年纪，这不，又出来个张佩纶！真是天不灭我大清啊！”

但李鸿章读过张佩纶的《请讲武以靖藩服折》之后，却认为张佩纶所论操之过急，对朝鲜、越南这些属国，应该徐图渐进。

慈禧太后看过李鸿章的折子后，马上发出感慨：张佩纶所奏貌似条条是道，但他治国的火候，还是较李鸿章差一些。

把朝鲜的事料理明白，李鸿章马上告假回籍葬母。朝廷同意。于是，把直隶和北洋的事，与署直隶总督、北洋大臣张树声交割一番，李鸿章便启程回籍。