沈统领重重磕头：“得令！”

暴雨愈发暴烈。

康知遇裹紧蓑衣，将竹篮牢牢绑在背上，沿着崖壁背阴处疾行。脚下是湿滑海藻与尖锐贝壳，每一步都在深渊边缘试探。风卷着浪沫抽打脸颊，咸涩刺痛。她数着心跳估算距离——七百步，六百步，五百步……

突然，左脚踩空！

整块岩皮簌簌剥落，她整个人向悬崖外倾去。千钧一发之际，右手铁锥狠狠凿入岩缝，身体悬在半空，双脚徒劳蹬踹着虚空。

下方，墨色海浪咆哮着扑向嶙峋礁石，碎成千万片惨白泡沫。

康知遇咬紧牙关，手臂肌肉贲张，一寸寸将自己拽回。掌心铁锥柄已被汗水浸透，虎口撕裂，血混着雨水淌进袖口。

她不敢停。

继续向上。

四百步，三百步……

终于，一道狭窄石缝出现在眼前——正是鹰喙崖侧壁天然形成的“风喉”，仅容一人侧身通过。老匠人说过，塌方堵住的是正面入口，而风喉直通石窟后壁。

康知遇卸下竹篮，取出火药包。五包，每包二两，用桐油纸层层裹紧。她将引信并作一股，以火镰小心擦出火星——嗤的一声，青烟腾起。

她将火药包塞进石缝深处，又用碎石压实。

转身欲退，却听见身后窸窣轻响。

回头。

张藏锋就站在风喉尽头。

孩子浑身湿透，脸上糊满泥浆，唯有一双眼睛亮得惊人。他左手紧紧攥着半截断剑——那是康知遇去年送他的生辰礼，剑鞘早已不见，剑身布满缺口，却仍被他当宝贝似的护在胸前。

“知遇姐姐……”他声音抖得不成样子，却努力挺直脊背，“我听见你来了。”

康知遇脑中轰然炸开。

她竟忘了这孩子聪慧过人，自小跟着许靖姿学辨风声水纹——方才火镰擦火的微响，竟被他听出了端倪。

“谁让你出来的？！”她厉喝，声音却控制不住发颤。

张藏锋却咧嘴一笑，露出缺了一颗的门牙：“我挖通了后壁！就用这个！”他举起断剑，剑尖沾着新鲜碎石粉，“他们以为塌方封死了，可底下是空的！我挖了两天……”

他话音未落，头顶忽传来轰隆巨响！

火药引爆！

整座鹰喙崖剧烈震颤，碎石如雨坠落。康知遇一把将张藏锋拽进风喉，用身体挡住滚落的石块。尘烟弥漫中，她看见石窟正面入口处，大块岩石正轰然垮塌，烟尘如龙卷升腾而起。

海盗的惊叫声由远及近。

“快走！”康知遇拉起张藏锋的手，转身冲进风喉深处。

黑暗吞没了他们。

身后，火光骤然亮起——海盗点燃了火把，正疯狂扑向塌方处。

而前方，是更深的黑暗，以及孩子掌心传来的、微弱却执拗的温度。

康知遇在黑暗中摸索前行，手指触到张藏锋腕上一道新结的血痂——那是他挖石时留下的。

她忽然想起许靖央登基那日，十二岁的张藏锋站在丹陛之下，仰头望着凤冠霞帔的姑母，一字一句说：“我要做像姑母那样的人，不靠出身，靠本事。”

那时她笑着揉他头发，说：“好，知遇姐姐教你。”

如今，她牵着他，在绝境的黑暗里穿行。

火药的余震仍在岩壁间回荡，如同大地的心跳。

康知遇不知道前方是否有路，但她知道，只要手里攥着这孩子的手，就不能松。

不能松。

绝不能松。

风喉尽头，忽有一线微光渗入。

康知遇加快脚步，拉着张藏锋冲出洞口——

眼前豁然开朗。

竟是鹰喙崖背面一处隐秘海湾。月光破云而出，洒在平静如镜的海面上，波光粼粼，宛如铺开万斛碎银。两艘小艇静静停泊在礁石阴影里，船头灯笼尚未点燃，却已隐约可见甲板上晃动的人影。

沈统领的声音穿透海风传来：“康将军！船已夺下，快上船！”

康知遇却骤然止步。

她盯着其中一艘小艇的船舷——那里用朱砂画着一个歪斜的“锡”字。

不是海盗的标记。

是锡兰水师的船。

他们来得比预料中更快。

远处海平线上，一点灯火正急速逼近——那是一艘三桅快船，船首雕着锡兰国徽：一只衔着珊瑚的金翅海鸟。

康知遇一把将张藏锋推进最近的小艇，自己跃上船头，抽出断剑指向快船方向。

“沈统领，点火。”

“什么？！”

“点火！把另一艘船烧了！”

沈统领瞬间明白——锡兰水师看见一艘空船，只会以为海盗已逃，绝不会想到他们藏在另一艘船上。

火把抛下。

干燥的船板瞬间腾起烈焰。浓烟滚滚升空，如同向锡兰水师发出的假情报。

快船果然减速转向，船头火炮齐齐对准燃烧的空船。

就在此时，康知遇抓住时机，挥剑砍断缆绳。

小艇如离弦之箭滑入深水。

海风鼓满船帆。

张藏锋蜷在船尾，忽然抬头：“姐姐，大将军……会来接我们吗？”

康知遇握紧船舵，目光投向北方——那里是万里之外的北梁。

她没有回答。

只是将掌心那枚断铃轻轻放在张藏锋手心。

铃舌虽断，余韵犹在。

就像有些人在千里之外，从未真正远离。

就像有些火种，纵使被深埋海底，也终将燎原。

小艇乘风破浪，驶向墨色海天相接之处。

而在他们身后，锡兰快船的炮火正猛烈轰击着燃烧的残骸，火光映红半边海面，如同一场盛大而虚假的葬礼。

真正的风暴，才刚刚开始酝酿。

（本章完）